簡介
網路社區在現代社會學中，社區是指地區性的生活共同體。構成一個社區，應包括以下5個基本要素：一定範圍的地域空間、一定規模的社區設施、一定數量的社區人口、一定類型的社區活動、一定特徵的社區文化。傳統社會學認為社區與社區之間存在著種種差異，不同社區因結構、功能、人口狀況、組織程度等因素體現出不同的分類和層次。
構建網路社區同樣必須具備這五個因素，一定範圍的地域空間指的是網站的域名、網站的空間，同時還包括到達這個空間的頻寬，頻寬正如你去往不同地方的公路，假如到達這個社區的公路寬敞和方便，那么這個社區會更容易凝聚人氣。
一定規模的社區設施在現實社區中指的是人們居住的條件和環境；社區需要為居民提供獨立的住所、公共的活動場所、娛樂場所、生活服務設施等等；網路社區指的是網站的功能和服務，人們在網路社區上仍然需要獨立的個人空間（如blog、sns），需要公共的活動和娛樂場所（如論壇、遊戲等）、需要各種服務（如商城、生活資訊、分類信息、線上諮詢等）。完善的功能和服務正如優良的小區，可以吸引人們來到這裡，並作長期居住的打算。
一定數量的社區人口指網站的註冊用戶數，當然註冊的用戶數並不等於有效的用戶數。網路社區與現實社區有一個很明顯的區別，現實社區中，社區中的人口容量是有限的，而網路社區中，人口的數量幾乎是無限的。網路社區的運營者應該通過一切有效的手段讓更多的網民到達這個社區，並想辦法留住這些人。關於人口的容量，網路社區具有無可比擬的優勢。開發商耗資上億元建設一個現實的社區，耗資百億元打造一條繁華的商業街，而且這樣的社區和商業街空間、商鋪和房屋的數量也有限。
然而網站運營者只需要建設現實社區的1/10甚至1/100的成本，就可以打造出一條同樣繁華的社區和商業街。淘寶網每天的人流就不亞於西單商業街的人流，雖然交易額的數量還有差距，但這只是時間問題。一定類型的社區活動指的是人們在生產過程中參與的各種生活、工作和娛樂活動，以及在這個過程中結成的人與人之間的關係。
在網路社區上具體體現為記錄自己的感情和生活，發起和參與各種問題的討論，表達對一些問題的看法和觀點，參與各種興趣、各種主題的活動，通過各種方法表達和滿足個性的訴求，進行傾訴、認同、交友、交易等等，以及人們在這些活動中形成的社會網路。
一定特徵的社區文化指的是在不同的網路社區，由於社區的功能、結構、人群的組成、組織者的理念和倡導等方面的差異，形成具有一定特徵的社區文化和社區認同。
在具備了前面四個方面的因素以後，才有可能形成一定特徵的社區文化。社區文化不是某個人賦予的，而是人們在社區活動中積累和沉澱下來的一種價值認同。比如提起mop，你會想起變態（bt）、提起donews，你會想起IT評論；提起chinaren，你會想起溫馨的校園生活。
人們生活的一部分，成為人們現實生活的延伸。使人們的生活內涵更豐富，生活方式更加多元化，更加精彩。人類歷史上，從來沒有一項技術如此深刻地影響人們的工作和生活，在那么短的時間內給人類的生活方式帶來如此大的革命。網際網路還將徹底地改變人們的生活，網路社區的出現使網際網路進入人們生活，預示著網際網路改變生活的開始。
社區用戶
指登錄社區瀏覽帖子或者發表言論的網路社區的網民。
發展階段
從1997年至2007年11年期間，1999年-2000年和2006年-2007年是網際網路網站及社區數增幅最大的兩個年度時期，也是中國網際網路發展最快的兩個時間段。
社區類型
網路社區社區是指進行一定的社會活動，具有某種互動關係和共同文化維繫力的人類群體及其活動區域。網上社區，從網路技術的角度來看，網上社區，又稱為BBS（BulletinBoardSystem的縮寫）、論壇。
1978年在芝加哥地區的計算機交流會上，克里森（Krison）和羅斯（RussLane）一見如故，因此兩人經常在各方面進行合作。但兩個人並不住在一起，電話只能進行語言的交流，有些問題語言是很難表達清楚的。
芝加哥冬季的暴風雨又使他們不能每天都見面，因此，他們就藉助於當時剛上市的數據機（Modem）將他們家裡的兩台蘋果Ⅱ通過電話線連線在一起，實現了世界上的第一個BBS。
這就是原始的BBS的雛形。在網際網路技術的飛速發展之下，BBS在功能得到不斷擴展，並迅速成為全世界計算機用戶的交流信息的園地——網上社區。從社會學的角度看，是指由網民在電子網路空間進行頻繁的社會互動形成的具有文化認同的共同體及其活動場所。
網上社區與現實社區一樣，也包含了一定的場所、一定的人群、相應的組織、社區成員參與和一些相同的興趣、文化等特質。而最重要的一點是，網上社區與現實社區一樣，提供各種交流信息的手段，如討論、通信、聊天等，使社區居民得以互動。不過，它具有自己獨特的屬性。
同網際網路相比，網上社區（VirtualCommnity）有著更為悠久的歷史，最早的網上社區是隨著BBS的出現形成的。在為客戶創造和傳遞價值的活動中，社區（Community）是其中一個重要的內容，它和協調（Coordination）、商務（Commerce）、內容（Content）和溝通（Communication）並稱為5C。網上社區有多種分類方法。學術界將網上社區分為以下四類：
1、交易社區
2、興趣社區
3、關係社區
4、幻想社區。
也有人將網路社區分為橫向網路社區和垂直型網路社區。橫向網路社區指就某一個話題在網上交談形成一個有共同興趣的網路社區；垂直型網路社區指網上企業利用業務關係和新聞組、論壇等工具形成以企業站點為中心的網路商業社區。
基本情況
（一）入門
你是作為一個居民進入到社區中的，那么你的一系列信息當然是十分重要的，基本上網路社區裡的每個居民有若干屬性，通過這些屬性把居民們區分開來。比較重要的兩個屬性是經驗值和虛擬貨幣。進人網路社區的信息一般包括：
1、暱稱、住址、等級、星級、職業、社區信息；
2、我的家，包括：個人信息、經驗值、查看訊息、通訊錄、個人物品、寶物箱、食品櫃、禮品盒。
（二）生活
每個人的家都是一個十分重要的環境，每個人都可以充分發揮你的創造力，把自己的家布置的與眾不同。還可以在臥室的“社區信息”中寫下“自我介紹”和“簽名文字”。
（三）交流
網路社區一般都會提供五個方面的信息資源、電腦網路、體育健身、遊戲動漫、時尚生活和人文情感，分別對應除商業區外的五個小區。還有一些個別網路社區的特別的功能：(1）發短訊息；(2）你可以送禮物給其他居民；(3）參加社區活動和街道活動；(4）聚會中心的使用；(5)搬家；(6）利用搜尋查詢功能。
2004年7月通過對中國網路社區做了用戶調查，66.6%的青少年社區居民認為網路社區中有各種自己感興趣的資訊61.7%的青少年社區居民認為社區提供了一個方便的發表個人觀點的場所57.6%的青少年社區居民認為在社區內可以找到興趣相投的網友交流信息53.8%的青少年社區居民認為能在社區里結交各種朋友；48.9%的青少年社區居民認為用戶原創文章、圖片更多38.8%的青少年社區居民認為從用戶的角度切身體驗的資訊更強34.1%的青少年社區居民認為社區能提供精神上的支持；32.6%的青少年社區居民認為某一單項專題資訊更全；9.6%的青少年社區居民認為沒有特殊感覺；認為是其他的有0.5%。
網路極大地豐富了青少年的學習資源，提供了便捷的學習途徑，激發了他們的學習主動性。網路學習具有便捷性，能最大限度地滿足青少年多樣性的學習需求。網路學習具有互動性，為身處不同地域的青少年提供了一個交流通暢的虛擬課堂，並且網路學習具有實時性，信息準確，反饋及時，能將信息失真的程度控制在最低限度。網路學習具有針對性，可基於學生的自學能力、自控能力和學習程度，讓學生擁有更大的彈性及空間來選擇學習材料和學習方式，極大程度地發揮多媒體教學的綜合優勢。
盈利模式
網路社區作為電子商務的一種商業模式已經得到了廣泛認同，但如何挖掘其商業價值並且獲取投資回報，成為社區經營的核心問題。網路社區要實現商業價值，必須選擇能夠實現盈利的主要收入來源方式。網路社區的盈利主要來源於以下方面：
1、廣告費。
網路社區由於聚集著企業的目標顧客而得到企業的青睞，越來越多的企業開始將廣告投向網路社區。據調查，目前網路社區的收入模式以廣告最多，50.8%的網路社區網站選擇廣告作為其盈利模式。網路社區的廣告收入直接受社區點擊流量的制約，流量越大，廣告收入就越高。對於剛起步和不知名的網路社區，點擊流量小，廣告收入就非常有限。此外，網路社區的廣告收入還受網民的特徵影響，企業是否向網路社區投放廣告取決於社區網民是否屬於企業的目標顧客。因此，以廣告費作為主要收入來源的盈利模式並非適合所有的網路社區。
2、會員費。
網路社區將註冊會員分級，並收取不同的入會費。女性交友社區21cn將會員分為三級：免費會員、普通會員和VIP會員。對免費會員不收取費用，對普通會員按5元/月收費，對VIP會員按15元/月收費。社區對收費的註冊會員提供交友信息服務，免費會員則不享受這一服務。網路音樂社區163888將會員分為普通會員、VIP會員、黃金會員和鑽石會員實行收費制度。會員費主要針對某種服務需求強烈的網民，一般的網民缺乏註冊入會的動機。57.8%的社區論壇BBS的累計註冊會員數都在1000以下。將會員費作為網路社區的盈利模式受很多條件的限制。在網路社區的發展初期，收取會員費會直接抑制社區成員規模的擴大。社區的生命力來自成員的活躍程度，即人氣。聚集的成員越多，成員間互動越熱烈，瀏覽社區和進入社區註冊的網民就越多。只有當社區成員對社區產生強烈的服務需求和忠誠感時收取會員費才比較合適。
3、內容服務費。
網路社區通過提供不同的內容服務對網民進行收費。定位為“文學愛好者的網路家園”的榕樹下網站，就社區的某些功能向網民收費，如每個留言板為50元/年，社區首頁文字推薦位（每個）為20元/月，社區默認模板“快捷鏈”價格（每個）為30元/月，內部信箱為240元/年。QQ社區為了使用戶在社區中獲得模擬現實的感受，通過發行網路貨幣Q幣，提供網路人物形象、裝束、場景和網路商品等實行收費服務。遊戲娛樂社區通過提供有償的遊戲服務內容向網民收費。以內容服務費作為盈利模式，取決於社區成員的忠誠度和所提供內容的價值。如果成員缺乏忠誠度，社區內容作為一種依託於網路的服務產品缺乏吸引力，該模式就不能給社區網站帶來豐厚的收益。
4、交易費。
網路社區通過為網民發布和提供交易信息收取費用，或者向交易者收取佣金。易趣（eBay）社區按照賣主的物品價格收取物品登錄費、底價設定費和交易服務費。交易費是交易社區的主要盈利模式。對非交易社區而言，以收取交易費作為盈利模式比較困難。一方面，這類社區C2C的交易量不大；另一方面，社區自身缺乏有效的信任保障機制。據對社區網民的調查，66.5%認為物品質量無法保證，64.4%認為電子支付渠道不夠安全，64.3%認為不了解買家的信譽記錄。
網路社區的盈利從根本上來自網民及網民帶來的附加價值。網民是網路社區的主體，主體規模越大，社區價值就越大，盈利來源就越廣泛。雖然網民規模逐年擴大，但網民的時間和精力卻是有限，他們一般都有選擇性地加入網路社區。調查結果顯示，社區網民經常使用的論壇數量以3個最多。網路社區之間必然存在吸引網民的激烈競爭。因此，網路社區在選擇盈利模式時必須同時考慮發展策略。
終極模式
網路社區是有目的的，有自己的價值觀和文化屬性。很多人以天涯人自居，他們在天涯能找到歸屬感，很少有人說我是騰訊人，我是新浪人。另外，網路社區是有治理結構和治理方式的，就像一個城市一樣。天涯有非常完善的站務體系，很多版主、管理員都是義工，他們用約定俗成的規則和方式治理社區。網路社區是有邊界的，由於文化與地域的差異，上海人集中的社區，北京人很難融入進去。另外，社區有信用，有交易，有表達，也有歷史。
並不是所有的SNS社區都能活得很好。例如，開心網用戶活躍度下滑得非常快，這跟它過於依賴社交遊戲有關。自從擁有龐大用戶數量的騰訊涉足其中後，它的處境就很危險了，如果開心網變成一個綜合性的社區，它的成功機率要高一些。人人網也是挑戰不斷，它遭到了騰訊朋友和新浪微博的雙重阻擊。中國的Facebook其實是騰訊。即使人人網拿到很多錢，也要想辦法戰略突圍，否則很快就會被邊緣化。人人網收購56，進入視頻領域，就是為了擺脫困境。
