人物簡介
原名木戶孝允，出生於天保四年（1833）6月26日。是維新三傑之一，出自吉田松陰門下，並在江戶齋藤彌九郎的道場中學習劍術（神道無念流），成績突出。
1864年6月，桂與長州、土佐、熊本諸藩志士相約在京都三條河原町的旅館池田屋秘密集會，遭新撰組襲擊，死傷多人。桂紅運當頭，不但因為遲到逃過一劫，而且其後四處躲避追捕時，還認識了一位紅顏知己——原姓木關的藝妓二代幾松。這位幾松，就是後來的木戶孝允夫人松子。
戊辰戰爭爆發時，西鄉用兵於前，桂與大久保治政於後。維新勝利，桂與大久保亦同時參加岩倉使團去歐美各國考察，其間矛盾雖日益激化，但依舊於1877年聯手擊敗急於對外擴張的西鄉隆盛，迫其辭職。其後大久保獨裁體制建立，桂受排擠，一度憤然下野。1877年西南戰爭爆發後不久，四十五歲的他即病死於京都。
大久保利通
誕生於天保元年（1830）8月10日，是維新三傑之一。為人保沉著冷靜、剛毅果斷、始終抱持現實主義的政治態度，一生都處於權力的高峰。
明治四年（1871），任岩倉考察團的副使，週遊歐美各地。於考察歐洲時，遇到德國宰相俾斯麥，大受其影響。1873年聽到西鄉等人激烈的征韓論主張，立即回國。他與岩倉具視站在同一陣線，強烈反對征韓，因此而與多年的好友西鄉決裂。征韓派辭職後，大久保兼內務卿，成為政府的核心人物，大力推動殖產興業政策。他雖然專制，但沒有地域觀念，大量採用有能力的人才。
他的統治對日本迅速富強起了很大的推動作用！
西鄉隆盛
明治三傑之一，同時西鄉隆盛的人格最受人們喜愛！西鄉隆盛生於文政十年（1827）12月7日。西鄉隆盛在倒幕運動中，不斷發揮他的破壞力。1868年，隆盛擔任征討大總督參謀，與勝海舟談判下，無流血的進入江戶城。但是西鄉隆盛卻在此時急流勇退，返回老家薩摩。因為他認為不可留在中央，擔任比藩主地位還高的職位。到江戶開城為止，他是代表下級武士改革派的最佳領袖。他視名利如糞土，視死如歸，不為子孫買美田。然而在維新政府的改革下，下級武士生活日益窮困。徵兵令實施之後，武士的軍事權又告喪失，為打開這種僵局，遂使西鄉隆盛興起“征韓”、“征台”的念頭。他毛遂自薦，想當遣韓大使，但遭岩倉具視、大久保利通等人的反對而下野。明治十年（1877），鹿兒島的私立學校學生及下級武士擁立西鄉隆盛為統帥，舉兵反抗政府，史稱“西南戰爭”。西鄉隆盛戰敗，自刃而死。
