簡介
平右衛門最初是學習一円流劍法。傳說他在修行回國途中，參拜信州稻綱權現，並於參拜時突然頓悟，從而創立了新的劍術。因為是在萬念俱空的冥想下，由於神的權現而突然悟得的劍法，因此叫做神道無念流。
在平右衛門的弟子中，最有成就的要算戶賀崎熊太郎。在劍術有所成後，熊太郎在江戶開設了戶賀崎道場。號稱神道無念流最強劍士的岡田十松便是戶賀崎道場弟子，並在這裡取得了師範代稱號。之後，岡田十松從戶賀崎道場獨立，在江戶開設了擊劍館道場。幕末神道無念流的代表人物齋藤彌九郎即是岡田十松的弟子，彌九郎與同門鈴木斧八郎並稱為擊劍館最傑出的門人。
齋藤彌九郎於寬政十年一月十三日出生於越中冰見郡佛生村齋藤信道家，是家中之長男。大名善道，號篤信齋。十五歲來到江戶，入岡田十松神道無念流擊劍館道場修習劍術，不久取得師範代的稱號。
文政九年，在同門江川坦庵的幫助下，彌九郎在江戶飯田町俎橋開設劍術道場——練兵館。天保九年，由於遭受火災，練兵館遷往九段坂上三番町。
在當時江戶的劍術界，有“技之千葉、位之桃井、力之齋藤”的說法。跟同為江戶三大道場的玄武館（千葉周作 北辰一刀流）、士學館（桃井春藏 鏡心明智流）的劍術相比，練兵館的神道無念流更注重格鬥時的實用性和壓倒對方的氣勢與力量。因為齋藤彌九郎的劍術將神道無念流的精髓——“力”發揮得比同流派其他支流還要淋漓盡致，因此練兵館的神道無念流劍術又被稱為“齋藤派無念流”。
在幕末，神道無念流是一個影響力很大，門人弟子眾多的劍術流派。有很多名人劍客出自神道無念流，其中包括維新三傑之一——長州藩桂小五郎（即後來的木戶孝允，《劍心》的FANS對桂小五郎這個名字該不會陌生吧！）。此外，新撰組二番隊長永倉新八，新撰組前局長芹澤鴨也出自神道無念流。
劍士名錄
齋藤家:
神道無念流齋藤彌九郎
彌九郎長男齋藤新太郎
彌九郎三男齋藤歡之助
桂小五郎
岡田帶刀（岡田十松利惇）
藤田東湖
武田耕雲齋
江川太郎左衛門
渡邊華山
永倉新八
芹澤鴨
新見錦
平山五郎
平間重助
太田市之進
戶賀崎芳榮
金子健四郎
中村萬五郎
原保太郎
宮本左一郎
百合元升三
橫倉喜三次 等
