瞬心為互相作平面相對運動的兩構件上,瞬時相對速度為零的點。也可以說就是瞬時速度相等的重合點(即等速重合點)。若該點的絕對速度為零則為絕對瞬心,若不等於零則為相對瞬心.。
在理論力學上,瞬心還可以指瞬時速度中心,簡稱速度瞬心或瞬心。作平面運動的剛體,如不作平動,剛體或其延拓部分上唯一的瞬時速度為零的點。
除了速度瞬心外,還有瞬時加速度中心,簡稱加速度瞬心。指的是作平面運動的剛體,如不作平動,剛體或其延拓部分上存在的唯一的加速度為零的點。
對於四桿機構而言,有6個瞬心,3個絕對瞬心,就是3個與機架相關的瞬心。