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簡介
面積約75萬平方公里,包括索馬里全部和衣索比亞一部。大部為砂岩和石灰岩組成的高原,呈階梯狀,從西北向東南自海拔1,500-2,000米降至200-500米,最高峰為索馬里北部的蘇拉德山,海拔2,408米;東南部印度洋沿岸有寬廣沖積平原。氣候炎熱乾旱,年降水量在沿海低地不足250毫米,內陸高原為250-500毫米。除朱巴河和謝貝利河外,其餘河流皆屬間歇河。沿海低地屬半荒漠,內陸高原屬熱帶草原和荒漠化熱帶草原。居民多從事遊牧和半遊牧。地處歐、亞、非航運要衝,地理位置重要,“非洲之角”即位於此。
索馬里半島主要位於索馬里境內。亞丁灣沿岸低地為古班沖積平原,由西向東漸窄,寬可達100千米以上,最窄處僅數米;海濱分布風積沙丘,印度洋沿岸亦為平原,有些地方有沼澤。半島北部由與亞丁灣平行的平頂山塊和山嶺組成,北坡陡峭,南坡平緩,海拔1000~1800米,最高點蘇魯德峰海拔2408米。為衣索比亞東南高原邊緣山地的東延部分。半島南部為蓋拉索馬里高原的一部分,海拔500~1500米,為輕度切割的波狀高原,多間歇性小河。屬熱帶沙漠氣候和熱帶草原氣候。終年高溫乾旱,年平均氣溫可達28~30℃,年降水量200~300毫米,北部山地多於500毫米,多暴雨,植被覆蓋差,土壤侵蝕嚴重。較高處有小片森林。多為索馬里遊牧或半遊牧民。經濟以畜牧和農業為主。
地理
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氣候
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在冬季,自東北方來的信風並未帶來任何濕氣,除了索馬里北部山區,在那裡晚秋的降雨可達到500毫米(約20英寸)。在東部海岸,由於一股從海岸平行吹來的強烈的風(被稱為上升流),使該地區的年降雨量只有51毫米(約2英寸)。
紅海沿岸地區是世界上溫度最高的地區之一,其中7月41°C(約106°F)左右,1月32°C(約90°F)左右。在紅海東岸,由於上升流的緣故,稍微涼爽一些,但依然很熱。由於上升流的增強,溫度降低,所以例如阿斯馬拉的最高溫度在20°C(約68°F)左右,而在無雲的夜晚時常發生霜凍,同時在塞米恩山脈最高峰,溫度很少達到14°C(約57°F),無雲的夜晚甚至下降到零下10°C(約14°F)。
生態
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動物
在非洲之角發現了大約220種哺乳類動物。該地區有很多受威脅的物種,比如屬於羚羊類的就有大耳小羚羊、沙羚、銀犬羚和斯氏瞪羚等好幾種。其他較著名的動物還有索馬里野驢、沙漠疣豬、阿拉伯狒狒、索馬里沙鼠、鱗掌沙鼠和斯氏軟毛梳趾鼠等。格氏斑馬是該地區唯一的野生馬科動物。
非洲之角的重要鳥類有解放伯勞、金翅雀、栗腰朱頂雀和吉布地鷓鴣等。
非洲之角擁有比非洲其他地區更多的特有種爬行類,非洲約285種特有種爬行類在這裡就有90種,而且這90種只生活在該地區。根據屬來區分,它們分別屬於Haackgreerius屬、Haemodracon屬、索科特拉蛇屬、Pachycalamus屬或貓眼蛇屬,其中一半的屬只生活在葉門的索科特拉島。不同於爬行類,這裡被發現的兩棲類很稀少。
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植物
據估計,在非洲之角發現了大約5,000種維管植物,其中半數是該地區的特有種。在索科特拉島和索馬里北部,地方特殊性得到了最充分的發展。該地區有兩個特有的科:鉤毛葉科和八瓣果科。其他值得注意的植物有:只生活在索科特拉島的銳葉木蘭,還有班克瓦萊棕櫚、葉赫布堅果和索馬里櫻草等。
主要城市
摩加迪沙:索馬里首都,非洲之角(狹義)第一大城市。
哈爾格薩:索馬利蘭首都。
吉布地:吉布地首都,與國名相同。
阿斯馬拉:厄利垂亞首都,嚴格來說它不在狹義的非洲之角範圍內。
文化和種族劃分
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在吉布地:阿法爾人(達納基爾人)和索馬里人(伊薩人)。
在厄利垂亞:比林人、阿法爾人、赫達勒布人(貝尼-埃米爾人或貝沙人)、庫納馬人(巴扎人)、納拉人(尼亞勒提人)、薩荷人(伊洛布人)、拉沙伊達人、提格勒人和提格里尼亞人。賈貝爾提人是提格里尼亞人中皈依伊斯蘭教的一支(即穆斯林),他們自認為是獨立的民族,但並未被承認。
在衣索比亞:阿姆哈拉人、阿法爾人、阿高人、古拉吉人、哈默人、哈拉爾人、伊洛布人(皈依天主教的薩荷人)、奧洛莫人、薩荷人(未皈依天主教)、西達馬人、索馬里人、提格里尼亞人,還有很多其他的小部落(另見南方民族、部落和公民區的各民族)。
在索馬里(包括索馬利蘭):索馬里人。
在蘇丹:貝沙人、努巴人、富爾人、富拉尼人、巴加拉人,他們周圍是其他阿拉伯部落。
主要語言
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義大利語:索馬里半島僅次於阿拉伯語的第二大語言,索馬里、索馬利蘭的官方語言之一,厄利垂亞的工作語言之一。
英語:索馬里半島第三大語言,索馬里、索馬利蘭的官方語言之一,厄利垂亞的工作語言之一。
法語:吉布地的官方語言之一。
索馬里語:索馬里、索馬利蘭的官方語言之一。
阿姆哈拉語:衣索比亞的官方語言。
此外還有各少數民族的語言。