紅芋在上海被稱為“山芋”，而在其他地區則被稱作“紅薯”“紅苕”“地瓜”“白薯”“白芋”，等等。實際它的官名應叫“番薯”，可能最早也是從外邦引進的吧。記得上世紀六十年代初在上海，曾有一場號召多吃山芋的運動。每條弄堂的牆上都貼著宣傳畫，宣傳吃山芋的種種好處，山芋是家家配給定量，一斤糧票買七斤；而一斤只賣到三分錢。可謂便宜至極!可惜回響者並不踴躍。獨有馬路邊的烘山芋確實甜香引人。我早上上學的時候，常常就去買來吃，覺得那味道甜、香、糯，實在妙不可言。就有刻薄的鄰居說我：“將來就叫你去有山芋的地方過一輩子!”
這“預言”後來竟被言中了。一場插隊落戶的上山下鄉運動，輕輕巧巧地就把我卷到了紅芋之鄉淮北。初到淮北，正是七月。放眼大地，溝溝坎坎，滿目蒼翠，紅芋秧子碧油油的，在陽光下閃閃爍爍。到了秋天，割掉紅芋秧子，從土裡被犁出來的紅芋一嘟嚕一嘟嚕的，紅紅的、亮亮的，空氣中涌動著甜甜的氣息。家家戶戶都分得了數量相當可觀的紅芋。切成片的紅芋乾撒滿田野。半夜陰了天，生產隊的鐘就“噹噹”地響起來，男女老少便又忙著起來拾紅芋片，馬燈在暗夜裡一閃—閃，到處是呼“姐”喚“弟”的聲音。須知這可是人們一年的主要口糧啊!實際上真正好吃的還是麥茬紅芋，這種紅芋細長，色紅，起出後密藏窖中，用農民的話說就是出出汗，開春後食之真正是香甜爽口。我天生就應該是淮北人，對麥茬紅芋從來沒倒過胃口，真所謂食之不厭也!
初到淮北，見那么多紅芋，知青們的最初反應就是驚喜，忙著用小刀削著生吃，農民們便看著發笑，說有一天叫你們吃個夠，叫你們見了紅芋就發愁!我下放那一年，紅芋長勢奇好，曾經挖出一個紅芋，竟重達二十八斤半。縣裡也來人拍照，後來這紅芋被人搬到家中當板凳坐了一個冬天。
生產隊有個老人叫金有銀，他教我許多關於紅芋的知識。比如，紅芋可蒸酒；可制澱粉；澱粉則能製成細粉、粉皮；紅芋渣是餵豬的好飼料等。經過霜打的紅芋秧子變成深黑色，把它和豆腐、紅芋在一起煮，便成為一種叫作“懶豆腐”的主食。金有銀老漢對淮北紅芋做的細粉最看不順眼，說是太蠢、太笨。他說，搞成二兩一小包，半斤一小包，拿到南方去賣，保證賺錢。
一次，生產隊的倉庫里突然少了五十斤紅芋乾，保管員硬說是金有銀某月某日支去餵豬了，而老漢偏又不承認，雙方都沒有證據，便吵得雲天霧地。我在麥場裡召開社員會，讓大夥公斷，但誰也說不出個辦法來。於是兩人都跪在地上磕頭賭誓。那頭磕在地上，“梆梆’地響，令我至今想來都感到心驚肉跳。後來始終也沒弄清五十斤紅芋於是如何少的。
今天的淮北很少見紅芋了，農民們富起來，一麥一稻成了主糧。現在一代的淮北人，只是把它作為一種嘗鮮品或改變膳食結構來認識了。前些日子，有一批上海知青重返淮北農村，好不容易找到一些紅芋，每個知青都要一個，帶回上海作紀念，引發圍觀的農民一片笑聲。在這歡笑聲中，我聽出了淮北農民生活發生了翻天覆地變化的喜悅，同時，也為紅芋的經濟價值沒有被淮北人用現代的眼光來審視而感到些許遺憾。
紅芋飯紅芋飯的重要性
八十年代流傳著一句順口溜“紅芋飯，紅芋饃，離了紅芋不能活。可見紅芋飯在當地人們心目中的重要性。
一般下過幾場霜，紅芋葉子蔫了，就該收紅芋了。紅芋秧子被搭在樹上，牆頭上，留著曬乾打碎餵豬。紅芋拉到家裡，個頭大的，沒有蟲洞的，要挑出來放到紅芋窖里，留著一個冬天吃。被起爛的，大塊有蟲洞的，也要單挑出來，留著打粉，天氣上凍時，再下細粉。剩下的，就是小的，爛的，堆在一起，蓋上紅芋秧子，每天都會煮上一大鍋，人撿好的吃，剩下的就餵豬。
冬天裡，早上就是紅芋飯，在鍋里咕嘟著，用玉米面勾芡，味道特別香甜。當時人們早上一般沒有什麼菜，就抓一把半乾的辣椒放到還有火星的木灰里，一會就能聞到辣椒的香味，扒出來洗淨，切碎，和姜蒜一起搗碎，就放一點鹽。喝著甜甜的紅芋飯，吃饃蘸著辣椒，吃的肚皮鼓鼓的。
晚上也是紅芋飯，菜就是大白菜，或者辣椒糊，面醬，臭豆子，醃辣椒這些，紅芋飯都會吃上幾碗。那個年代，雖然精糧不多，有了紅芋，也沒覺得人怎么營養不良，反而覺得那時候人勁挺大的，乾起活一點也不含糊。
紅芋秧子紅芋飯的做法
據專家介紹，紅芋中所含的營養最均衡。紅芋含有人體所需的很多營養物質，而且又是抗癌食物，所以被選為最佳蔬菜之首。
紅芋含有豐富的糖類、維生素、礦物質等營養成分，尤其是賴氨酸、β-胡蘿蔔素、維生素E和維生素C的含量較多。賴氨酸可以調節人體代謝平衡，提高鈣的吸收及其在體內的積累，加速骨骼生長；還可以改善營養不良和失眠，提高記憶力；幫助產生抗體、激素和酶，提高免疫力、增加血色素等等。紅芋含有的鈣、鎂可預防骨質疏鬆症，鉀能有效防止高血壓，預防中風。此外，紅芋含有的維生素E、維生素C和β-胡蘿蔔素能有效地消除人體內的自由基。
專家還提到，紅芋雖然富有營養，但是脂肪含量卻比較低。每100克紅芋的脂肪含量僅為0.2克，僅為大米的1/4，所以紅芋還被視為理想的減肥食品呢。它是高營養、低熱量、低脂肪食品中的佼佼者。
材料：紅薯、大米、南瓜。
方法：
1.把紅芋洗淨、去掉表皮，然後切成小塊。
2.洗好大米，放入電飯鍋中，同時將南瓜和紅薯放入，加入適量的水。待飯煮好後還要再燜一會再開蓋，味道更香。
提醒：紅芋的多少可根據個人喜好決定。因為紅芋不是特別吸水，所以不需要加太多水。
