創作背景
《紅梅隨想曲》創作於1980年代初期，當時中國正從文化大革命的浩劫走出來，步入改革開放的時代。二胡作品創作方面，有兩個特徵是值得注意的：其一是創作大型體裁，其二是現代作曲技巧、語言的大膽嘗試，代表性的作品有《新婚別敘事曲》（張曉峰、朱曉谷）、《長城隨想曲》（劉文金）、《藍花花敘事曲》（關銘）、《紅梅隨想曲》等。
作品評價
作曲家吳厚元於1980年代初期創作的《紅梅隨想曲》幾乎是每位二胡演奏者在學習的過程中必須經過的試煉，這個作品不但需要優秀的技術來克服快速音符的障礙，還需要有深厚的音樂理解力來詮釋整個作品，可以說集演奏訓練的重點於一身。 《紅梅隨想曲》最可貴的創作特色是它能鼓動人心。作者破除常規，不以用歌劇的情節來敘事，而用音樂素材重新構思創作，用抒懷的表現手段，描寫內心感情起伏的波濤。
樂曲欣賞
表現精神
《紅梅隨想曲》曲譜樂曲由引子和四個主要部分組成：第一部分以《紅梅贊》的鏇律為主題發展變奏，歌頌紅梅的品格而樂觀向上的精神第二部分為小快版，二胡和樂隊演出副主題的輕快鏇律，表現充滿理想的樂觀精神。第三部分從散板發展，運用戲曲音樂中拖腔的要素，接著二胡由慢板深切的抒情，轉入快板的高潮，經過一段二胡獨奏的華彩樂段，進入第四部分。第四部分為主題再現，《紅梅贊》的主題在樂隊壯闊地演出中展開，展現出奮鬥的精神，最後二胡與樂隊交織快速演奏，在強烈氣勢中結束。
《紅梅隨想曲》為作曲家吳厚元於1980年創作的一首單樂章式的二胡協奏曲，採用歌劇《江姐》的主題曲《紅梅贊》及部份鏇律為素材構思創作而成。將二胡與民族樂團的音響統一布局，用抒情的第一人稱寫法，描寫主人翁內心起伏迭宕的情感。
引子部分
引子的鏇律一開始就由二胡開門見山地奏出核心主題，並以各種不同的音高作了四次引伸和模進，加上樂隊的呼應與烘托，似序曲般地將音樂帶入第一樂章，亦把聽眾的感情帶進了音樂所提示的意境中。
第一樂章
第一樂章以《紅梅贊》的鏇律為音樂主題，由二胡以中速奏出優美完整的主題，並進一步加以變奏和展開，隨之由樂隊演奏主題。它通過描繪紅梅凌寒開放、傲霜鬥雪的高貴氣質，讚美了紅梅樸實無華的高尚品格和樂觀向上的精神，既升華了內心世界的美，又歌頌了輝煌燦爛的美好事業。
第二樂章
第二樂章為活潑的小快板，在樂隊熱烈的節奏音型伴奏下，二胡奏出了副部主題，刻畫出充滿理想的樂觀主義精神，表達了紅梅在面對困難時的不屈精神。
第三樂章
第三樂章從散板開始，運用了戲曲音樂的拖腔，並引伸發展了核心主題，是深情的傾訴，像回憶並展望美好的未來。音樂由抒情的慢板發展到緊拉慢唱的快板，逐漸推向高潮，並引入二胡獨奏的華彩樂段。二胡深情的傾訴，緩慢而充滿哀思的段落表現出對親人的哀悼和思念。
第四樂章
第四樂章是再現部，是全曲的再現和總結。樂隊奏出了原歌劇《江姐》的主題歌《紅梅贊》的主題音樂，歌頌了“三九嚴寒何所懼”的紅梅品格和勇往直前的奮鬥精神，從而將全曲推向高潮。最後，用副部在主調上的再現作為急板的結尾部，二胡與樂隊的角力更加激烈。樂隊最後奏出主題，以千軍萬馬之勢、雷霆萬鈞之力的磅礴氣勢結束在急板的核心主題音調中，表示不屈的紅梅精神最終都會取得勝利，就好像“紅梅花兒開，朵朵放光彩”。
塑造形象
人物形象是一部作品的核心所在。儘管有些作品是以山水風景為主，但始終都離不開當地的風土人情，作者借景來抒發心中的情感。一部優秀的二胡作品，它的人物描寫是非常重要的，作曲家們通過各種方式把作品中的音樂形象塑造得活靈活現，而其中通過使用不同的弦法來塑造音樂形象是重要方式之一。二胡名曲《紅梅隨想曲》是一部弦法對塑造音樂形象產生重要影響的成功典範。作曲家吳厚元非常熟悉二胡弦法的特點並且在樂曲中把它套用得當，使得音樂形象和二胡弦法兩者成功結合在一起。
《紅梅隨想曲》的片段中各種弦法對塑造作品中人物的不同形象的影響：
曲調調性色彩為明亮寬廣，適合一些情緒比較激越和悲壯的音樂形象。《紅梅隨想曲》中的引子用的正是這個弦法，該弦法音樂色彩明亮，展現出江姐雄渾豪放的氣質。
曲調調性色彩柔和，適合表現人物溫柔的性格。《紅梅隨想曲》中的抒情慢板用的就是這個弦法，因此第一段鏇律較為柔美、流暢，極富表現女性特有的溫柔情感。
曲調調性色彩為輕巧，適合表現人物活潑、果斷的性格。《紅梅隨想曲》中的小快板第五段用的就是這個弦法，二胡以剛毅、果斷的氣質奏出流動的快速音型。前兩句用的是內弦演奏，力度較強，體現主人公堅毅和果斷的性格，後兩句用的是外弦演奏，力度較弱，體現主人公輕巧、跳躍的性格。
1.曲調調性色彩為明亮寬廣，適合一些情緒比較激越和悲壯的音樂形象。《紅梅隨想曲》中的引子用的正是這個弦法，該弦法音樂色彩明亮，展現出江姐雄渾豪放的氣質。
2.曲調調性色彩柔和，適合表現人物溫柔的性格。《紅梅隨想曲》中的抒情慢板用的就是這個弦法，因此第一段鏇律較為柔美、流暢，極富表現女性特有的溫柔情感。
3.曲調調性色彩為輕巧，適合表現人物活潑、果斷的性格。《紅梅隨想曲》中的小快板第五段用的就是這個弦法，二胡以剛毅、果斷的氣質奏出流動的快速音型。前兩句用的是內弦演奏，力度較強，體現主人公堅毅和果斷的性格，後兩句用的是外弦演奏，力度較弱，體現主人公輕巧、跳躍的性格。
《紅梅隨想曲》立足於中國傳統音樂的創作基點，同時又借鑑了許多西方音樂的作曲方法，為現代二胡曲的創作打開了一條新路。作曲家主要使用了四種弦法：G調sol、re弦，C調re、la弦，D調do、sol弦，降B調mi、si弦。而這些不同弦法的運用體現了主人公江姐性格的多面性。這部作品的創作特色是在第二部分中使用了五個不同的弦法，通過頻繁地轉調來描寫人物的不同性格。通過以上舉例表明：不同的二胡弦法能產生不同的藝術色彩，能對塑造作品中的音樂形象起到舉足輕重的作用，作曲家只有熟悉二胡弦法的特點以及把它套用得當，才能把音樂形象和二胡弦法成功結合在一起，才能把音樂形象塑造得更加完美。
作者簡介
吳厚元（1946-1999）為湖北省武漢人，生前為中央音樂學院教授。1980年代初期應朋友之邀創作京胡獨奏曲《京郊行》，榮獲“北京市1982年度音樂創作”一等獎，隨後在京胡創作領域還寫作京胡協奏曲《人與戲──讀<三國志>有感》。開拓了京胡的演奏藝術空間，並且證明研究與創作實踐相結合的方式非常有利於民族音樂的發展。在二胡創作方面，最有名的作品莫過於根據歌劇《江姐》主題曲《紅梅贊》創作而成的二胡協奏曲《紅梅隨想曲》，另外還有吳厚元的第二首二胡協奏曲《竹韻》。其它創作方面，則以琵琶獨奏曲《訴──讀唐詩<琵琶行>有感》較為知名。除少數創作外，吳厚元亦為民樂團編配許多伴奏版本，如《秦腔牌子曲》、《流浪者之歌》等等。
