病因
正常成人24小時尿蛋白 總量小於150mg，青少年可略高但不超過300mg/24h，當尿中蛋白總量超300mg/24h而被檢出時，即被稱為蛋白尿。這是糖腎及其它腎臟疾病的常見臨床表現。蛋白尿是糖腎患者最頭痛的問題，尿中蛋白的多少不僅與腎臟損傷程度有關，也是考量糖腎等慢性腎病患者病情進展的主要指標之一。正常人尿液含有極微量蛋白，常規檢查尿蛋白呈陰性。但如果腎臟病變引起腎小球功能改變，導致腎小球濾過膜通透性增加後，可使腎小球濾液中的蛋白增多，超出腎小管重吸收能力，出現以白蛋白為主的蛋白尿。
症狀表現
糖尿病腎病的症狀表現有蛋白尿、水腫、貧血、高血壓、腎功能衰竭。蛋白尿是診斷腎病的重要指標，糖尿病患者有蛋白尿者占4.9%~10%。病程短於10年，蛋白尿占1%~3%;病程長於20年，蛋白尿占12.8%;病程長於35年，蛋白尿占62%。
早期糖尿病腎病的症狀為無水腫，隨著尿蛋白增加，血漿蛋白降低，出現水腫。水腫主要發生在面部、下肢和踝部、腰背部，少數病程進展較快者可有低蛋白血症而出現全身水腫。蛋白尿出現後，腎小球濾過率降低，開始出現腎功能減退，尿素氮升高，出現氮質血症，並可發展為腎功能衰竭。有人報導，出現蛋白尿後6年內約有20%，10年內約有50%，15年內約有75%的病人發生腎功能衰竭，平均生存期約為15年。
此外，糖尿病腎病的症狀可能還有輕中度貧血，是由於氮質血症造成紅細胞生成障礙所致。長期有蛋白尿者可有高血壓，並可加重病情，使其惡化。
治療
降低糖尿病蛋白尿可以減少其對腎臟的繼續損傷。但卻不能改變腎臟目前正在損傷的格局。所以糖尿病蛋白尿患者一旦遇到感冒、勞累等易感因素時，依然會再次出現蛋白尿。所以此時重點應對腎臟受損腎單位進行治療。
糖尿病腎病病人的腎單位存在三種不同情況：健存腎單位、病態腎單位和壞死腎單位。從健存腎單位到病態腎單位再到壞死腎單位是腎臟纖維化不斷發展直至瘢痕形成的過程。糖尿病蛋白尿患者處於纖維化形成期，此時治療的關鍵點是通過改善腎臟微循環，緩解缺血缺氧，增加對殘存腎單位的供養，增加受損腎單位的新陳代謝，防止微血栓的形成。同時，也能夠有效緩解腎小球的三高(高灌注、高濾過、高內壓)狀態，減少蛋白漏出，促進排毒，阻斷纖維化進程，阻止腎單位瘢痕形成，逆轉腎臟功能。
