筒井一族
筒井氏，雖然有出自藤原氏的種種說法，但基本上附會的成分比較大，比如，《和州諸將軍傳》中說：“筒井氏乃天兒屋根命苗裔，近衛家的一門，神護景雲二年（768），居於大和筒井莊，因此得苗字”，然而，據考證，中世，筒井莊這個地名還沒有出現一般而言，比較準確的說法，筒井氏出自大神氏流（大神氏是春日若宮祭祀眾的“刀彌”盟主），是興福寺眾的武士。大和國，在飛鳥、藤原、平城京的時代，是歷代古都的所在地，寺院、貴族的莊園極多，諸勢力紛起，局面一直十分混亂。
筒井順昭筒井氏是藤原氏的氏寺興福寺的“眾徒“（僧侶化的武士）中的棟樑，長年承擔著保護寺院領地免受他勢力侵攻的重擔 筒井氏最早在史籍中出現，是在《南都傳香寺》中，據載：嘉歷四年（1329），興福寺眾徒課徵富裕稅，其中提到了“筒井下總公”的名號。筒井氏較為準確的系譜最初一代是筒井順覺，活躍於至德、應永年間（1384-1428），從屬於足利氏，與隸屬於南朝的眾徒作戰，五十年間的南北朝爭亂，筒井氏作為北朝方的一黨、官符眾徒（寺院的代官），掌握了奈良市的行政、警察權，筒井氏在此時開始成為大和一國名高望重的家族，順覺，受到三代將軍義滿的信任，被授予“川上五關務代官職”，利用寺院經濟的特權和開展市、座等商業活動，默默積蓄著經濟力，勢力得到飛速的躍升。 筒井順昭的誕生
筒井順覺死後，兩個兒子順弘和順永爭位，弟弟順永人望素著，嘉吉元年（1441）追放兄長，取得了筒井家的當主地位。他的治世超過三十年，應仁之亂爆發後，順永倒向細川一方，文明八年（1476）病沒，此前，他在現大和郡山市建築了筒井城，成為筒井一門在戰亂中賴以延續的堅固壁壘。應仁大亂之後，是戰國的亂世，而大和，則陷入了一盤散沙、群雄割據的混亂狀態。
筒井順昭筒井順永的孫子順興，在這亂世的旋渦中奮力保護著自己的家族，與周邊的豪強，尤其是順永以來的宿敵、南大和的名門越智氏，進行著長期不分高下的拉鋸戰。有戰爭也有和議與妥協，順興的妻子，恰恰就是越智氏的女兒，大永三年（1523），順興和這個女人生下了一個男孩，取幼名藤松，這個混合了大和南北雙雄的血統來到這個世界上的嬰孩，就是二十年後完成了大和統一的筒井順昭，或許這種血統本身，就已經蘊涵了上天的宿命安排。 執掌家業
筒井順昭的童年，是目睹著父親一次次的出陣度過的，天文元年（1532），順興出陣高取城、展開對興福寺一向一揆勢力的剿殺戰，將九歲的嫡子藤松留在了筒井城中，九歲的藤松看著父親披甲執銳的颯颯英姿，大概心中留下了很深的印象吧？而順興，他的終日征戰，也是為了保護自己的愛子，希望用自己的力量守護著他成長吧？然而，天文四年（1535）七月初五日，順興，病沒，年四十九歲（也有四十二歲、五十二歲兩說），這一年，藤松，只有十二歲，還不足以接掌亡父的事業。第二年，十三歲的藤松受法印，又過了兩年，天文七年（1538），十五歲，正式得度，稱“榮舜坊順昭法印”，繼承亡父，成為興福寺眾徒的領袖此時，飯盛山城的豪族木澤長政，武威日隆，構築信貴山、二上山兩城，以此為根據，實現自己制霸大和、河內的夢想。橫在他面前的大和豪族十市氏遠忠首當其衝，兩勢力一進一退的進行著小規模的摩擦戰。 筒井順昭，做出了他平生第一個重大的戰略性舉動，將一個妹妹嫁給了十市遠忠為正室，並與遠忠結拜為義兄弟。十市氏，是控制十市地方的歷史悠久的望族，在遠忠父親遠治的時代，就是筒井的鄉黨，所領為越智氏所攻奪，被迫退到東山中，依靠筒井，遠忠的時代，捲土重來，一舉奪回了本城十市城（現疆（應為木字旁）原市十市町），並在龍王山頂建築了更大的龍王城，家勢重振。 一生征戰天文九年（1540）九月，筒井順昭代表興福寺眾徒，要求幕府仲裁木澤、十市的紛爭，就此，十市氏正式的成為了筒井一黨，十市遠忠，亦成為順昭一生最重要的助手。木澤征伐 同十一年（1542）三月，木澤長政在河內侵攻中，於太平寺（今柏原市）
筒井順昭與三好范長、游佐長教的聯合軍激戰，敗死。信貴山、二上山兩城落城，木澤制霸河內、大和的夢，這么快的就破滅了。順昭當然不會放過這個絕好的機會，動員六千的軍勢，向木澤長政的大將責（竹字頭一個責字）川藤八駐守的須川城（現奈良市須川町）發動了攻擊，討殺守將責川，陷城，隨即趁勢縱火燒毀古川氏的根城（現奈良市古市），迫使古川氏投降。恰在此時，戰國第一的陰謀家，當時還是三好長慶的被官的松永久秀，鼓動木澤的殘黨，于山城南部構築本陣，侵入大和。興福寺勢，在順昭的指揮下，嚴密警戒，並於當年十二月十六日，舉行“調伏祈禱”活動，無機可乘的松永勢，最終未敢與興福 順昭警戒松永的同時，並未減緩追擊木澤殘黨的步伐，十市遠忠接連攻陷了木澤氏的楊本、福智等諸城砦，焚毀敵對的法貴寺，十年以來的強敵木澤氏灰飛煙滅，筒井順昭，用了三年的時間重新構築了北大和的勢力圖，奠定了大和統一的基礎，是年，順昭實歲十九，虛歲剛剛弱冠。 柳生征伐天文十三年（1544）七月，筒井氏、聯合古川氏，發動了對宿敵柳生氏的討伐戰，木澤勢力的瓦解、古市氏的歸降，使得柳生成為大和統一道路上的下一個障礙，七月二十七日，十市遠忠的三百餘騎，以鷹山主殿助為大將，向柳生城（現奈良市柳生町）出陣，同時進發的，有河內諸盟軍約一萬眾，攻擊軍在忍辱山建築了本陣。柳生城，是在柳生谷山峽處建立的堅固小城，柳生一門，以武勇自詡，發誓要讓進攻的筒井軍血流成河。在敵人的挑釁下，按耐不住的筒井軍發動了正面強攻，結果，正如柳生所吹噓的，徒然留下了無數的屍體而敗退，《多聞院日記》記載：筒井軍歿於此戰的，有少和田、同中間、豐田、今北等豪族鄉黨的子息、平等院坊氏一人、郡山辰巳一人，以及其他將佐六七人，雜兵死傷無算。柳生城的守軍，目睹筒井軍的醜態，肆意的嘲笑著。此時，順昭到達本陣，召開了軍議，改變了攻城的戰術。首先，縱火燒光了柳生谷周邊的村落，占領柳生谷的外側，切斷敵人的水源，進行兵糧戰法，就是長期圍城的消耗戰。順昭將主力配置於柳生城下，親自指揮一部別動隊，攻擊位於本方背後，構成威脅的柳生支城西須川城，斬斷了這一後顧之憂，隨後回到柳生城下，靜靜等待著柳生落城的訊息。八月二十九日，頑強抵抗的柳生勢終於精疲力竭，開城投降。是年，筒井順昭二十一歲，筒井氏，從“應仁之亂”時只能動員鄉黨數百騎的小豪族，至此已發展為可以動員萬人以上兵力，威震大和及近鄰諸國的大勢力，筒井氏在順昭的時代，完成了戰國大名化的進程！現在，擋在順昭大和制霸道路上的勁敵，只剩下了南大和的強權越智氏。越智征伐越智氏，出自清和源氏賴親流，大和源氏的名門，仿佛天生就是要和筒井氏爭雄似的，南北朝時期，越智氏隸屬南朝，與筒井處於敵對的陣營。南北朝合一後，越智開始圖謀大和的霸權，越智維通利用將軍義教弟弟大覺寺義昭的野望，在大和舉兵，據多武峰與討伐的幕府大軍對抗，最後城落自殺。此後，依附於河內守護山氏，並成為山氏實際上的被官，家榮一代，家門再興，家榮的一個姑姑，就是順昭的母親，因此，家榮與順昭，還有著表兄弟的關係越智氏與筒井氏的衝突，可以追溯到筒井順永的年代，長祿三年的佐味城合戰，不過是之後數十年間連綿不絕的戰爭的肇始。大和南北諸多豪族，隨著兩方勢力的進退不斷選擇著自己的靠山，倒過來又倒過去，基本上，維持著北大和傾向筒井、南大和依靠越智的局面，這也是實力基礎上地緣政治的自然反映。其間，兩方也有過和議甚至聯姻，家榮時代，與順興保持了短暫的和平，而兩方各據一方，誰也奈何誰不得的均勢，仿佛已經成為了雙方的共識和習慣，沒有人想到這局面有一天會改變對均勢的習慣和麻木，使得人們沒有注意到順昭時代雙方勢力的消長，一方面，是筒井在數年之間蕩平周邊勢力，力量急速擴大，另一方面，越智家榮死後，越智氏支系叢生，互不統屬，統一的軍事力和組織力都開始衰退。敏銳的洞察到這種形勢的，大和國內，或許只有筒井順昭一個人，在越智氏的首腦們還沉醉於數十年均勢的幻夢中的時候，順昭悄然開始了一舉屠滅夙敵的部署 然而，就在順昭積極準備的期間，發生了對筒井氏的軍事組織力產生巨大影響的事件：天文十四年（1545）三月二十六日，順昭的妹婿、與力十市遠忠病逝，其年不到五十歲，這使得順昭失去了最有力的臂助，遠忠的嫡子遠勝繼承其位，繼續作為筒井的與力，但其器量與能力
筒井順昭，較其父甚遠。儘管如此，沒有什麼再能阻擋順昭大和統一的決心，次年，天文十五年（1546）九月二十五日，筒井順昭出陣，懷抱大和統一的宿願，率領約六千的軍勢南下，數年來無役不克、武運鼎盛的筒井軍，意氣風發，直取貝見山城。貝見山城（現高取町寺崎），是標高210米的山城，北面是山陵、南面是田地，西南與越智氏的本城（現高取町大字越智）相望，是越智氏最為要害的據點，由越智氏當主、家榮子越智伊予守又八郎家廣親自鎮守。 面對筒井順昭突然的全面攻勢，越智勢猝然無備，完全陷入被動，兵力上也顯不足，不敢與筒井軍做正面的衝突。順昭利用敵人的膽怯，再次採用首先焚燒敵城周邊的圍城戰術，順昭親自立於陣頭指揮，激勵將兵奮戰，越智軍很快就無力支撐，死傷日重，終於向順昭請求和議停戰。順昭接受了停戰，根據和議，越智氏放棄長年來的要塞貝見山城，向高取退卻。順昭命令諸將進駐貝見山城守衛，親率大軍，威風堂堂的凱旋班師，筒井城、筒井領內，頓時一片沸騰！《多聞院日記》記載，這次合戰，意味著“一國悉く以て?伏しおはんぬ。筒井の家始まってより此の如き例なし”（一國之民悉以歸附，自筒井氏開家以來可稱前所未有之例。），大和國內的諸豪族，經此一戰，全面的倒向了筒井，數十年的不勝不敗的局面，在短短一戰之間被順昭戳破了那層窗戶紙，筒井氏的大和統一的夢，終於實現了！這一年，筒井順昭，僅僅才剛二十三歲。筒井順昭之死
二十三歲，這是現代人剛剛走出學校，開始工作的年齡，是還被稱為毛頭小子，被長輩們吆五喝六的年齡，是事業的開始，而二十三歲的筒井順昭，卻已經到達了他一生事業的顛峰。以他的能力和才幹，這不應該就是顛峰、不應該就是極限，然而，大約就是在大和統一完成後的不久，他患了非常嚴重的頭痛，視力衰減、全身急速的衰弱，根據現代醫學判斷，應該是頭部長了腫瘤天文十九年（1550），大和統一後僅僅四年，二十七歲（虛歲二十八歲）的筒井順昭，不得不面臨他的人生的終結，是年，六月二十日，筒井順昭，於六年之間掃平群雄、制霸大和一國的英傑，帶著對人生的眷戀與遺憾、帶著更遠更高的夢想、結束了波瀾壯闊的一生，享年二十七歲（虛歲二十八歲）。二十七歲的諸葛孔明，剛剛受三顧之禮，開始一生的偉業；二十七歲的織田信長，剛剛上演“桶狹間的奇襲”，腦子裡大概還沒有形成“天下布武”的藍圖；二十七歲的拿破崙，還只是法國革命軍中的少將，離成為法蘭西第一帝國皇帝和歐洲的霸主還有很長的道路，二十七歲，對於絕大多數的歷史偉人而言，不過是事業的序幕或中途的一個普通的年紀，前面還有非常璀璨的人生，套句《銀英傳》中的俗話：“還正值未來多於過去的年紀”，然而，我們本篇的主人公的二十七歲，卻成為了他人生的最後一個年輪。
影武者木阿彌
筒井順昭有一個面貌、身材、聲音都與他酷似的“影武者”，奈良的僧侶木阿彌，當順昭意識到自己的最後時刻已經來臨，他把家中的一門眾、宿老召集到枕側，部署死後的安排。他的嫡子，時年剛剛兩歲的藤勝（後來的筒井順慶）將成為興福寺眾徒新的領袖、筒井氏的下任當主，一門眾、順昭弟弟順政，將作為“後見家老”輔國，為了防備敵人趁家督更替之際襲擊，順昭遺言一年內秘不發喪，由木阿彌居於外館，一切行事，宛如其猶在之時。順昭死後，家臣忠實履行了他的遺囑，在一年的時間內封鎖這個訊息，外臣無一疑者，順昭一周年忌日前，才正式公布了順昭病逝的噩耗，木阿彌結束了一年的影武者生涯，回到奈良，繼續做他的法師，後來日本俗語中“元の木阿彌”一詞，詞源便來自這裡。
身後之事
順昭死後，幼主即位、重臣監國的筒井氏，喪失了進一步爭雄天下的人望和能力，組織力和動員力開始衰退，近側覬覦已久的三好氏及松永久秀，終於利用這個機會染指大和。永祿二年（1559），松永久秀入寇大和，筒井氏不敵，逃亡，對大和的支配宣告中斷。此後，筒井順慶雖於永祿九年（1566）利用三好三人眾與久秀的對立試圖收復奈良，但直到永祿十一年（1568），織田信長上洛，筒井氏依附於信長，才重新回到了大和。此後的筒井順慶，成為信長的部屬，本能寺之後，其曖昧的態度並未受到秀吉的制裁，保留大和一國，天正十二年（1584），以三十六歲死去，度過了碌碌無為的一生，其養子（實際是堂弟）定次於次年被轉封伊賀上野。慶長十三年（1608），雖然關原時站到了東軍一側，還是被改易除封。大坂戰爭時，因被指控與豐臣勢內通，定次父子被命令切腹，順覺以來的名門筒井氏，滅亡了。
