歷史
歷史上的競技吃客自發明熱狗這種食物以來，美國人對它可謂酷愛，後來逐漸發展出吃熱狗比賽。1916年，“內森氏”吃熱狗比賽在衝浪大街開張，這項一年一度的熱狗饕餮大賽，成為吸引紐約康尼島人的保留節目，就連第二次世界大戰也只在1941年打斷了一屆“內森氏”比賽。
競吃比賽的國際化推廣和運動化發展要感謝美國人理察·謝伊和喬治·謝伊兄弟。喬治曾拜在紐約資深媒體代理人馬克·羅西門下做公關先生，當時剛剛開了自己的公司“謝伊溝通”。理察正在從事廣告業，於是過去和他共事。他們代理的賽事，就是美國競吃比賽中最權威的“內森氏”吃熱狗比賽。從1991年開始，喬治一直在推動著這一傳統賽事。1993年，“內森氏”衝出國門，在日本舉辦了一場熱狗大賽。那年晚些時候，“東京電視台”派出一名日本超級食客，前往美利堅挑戰“內森氏”當時的頭號種子，美國人保住了“芥末國際黃腰帶”。日本派出更多飲食高手前往紐約，發誓要披掛黃腰帶回家，競吃狂潮洶湧而來。
1997年，謝伊兄弟理察和喬治創辦了“國際競吃聯盟”理事會，統管所有以腸胃為中心的運動。從那以後，這一曾經只用於盛會和派對逗樂子的消遣手段，變成了一場席捲全美的熱潮，吸引了越來越多的追隨者。
競吃聯盟認為競吃比賽集趣味、活力、技巧於一身，完全能躋身真正的運動行列。安全是所有運動的第一標準，競吃比賽也不例外，因此不允許18歲以下的未成年人參加比賽，也反對少年兒童在家中模仿競吃內容。競吃聯盟每次承辦比賽都會做足保護措施和急救準備，所以，所有熱愛競吃運動的人請不要在家中嘗試競吃，而應該參與到比賽中來，在這裡既可以放心大膽吃，也不用擔心發生意外。每次舉辦大賽競吃聯盟都會帶上一名急診醫生。
競吃原因
競技吃客大多數競技吃客堅持稱，他們這樣做純粹是因為喜歡。這主要是因為食品是免費的，而且大家比賽時都很開心，他們有時並沒有獲得獎金，但填飽了肚皮。而且他們也聲名大振——接受採訪，上了美國有線新聞網的熱點，還上了“今天”秀。而在福克斯電視台別出心裁的“食豪碗”和全國廣播公司等更為主流的“拉斯韋加斯”秀中，還有許多吃客聯袂出場。為這股饕餮潮裹挾著的，還有那許許多多的追捧者，而且每一場新的賽事，都會吸引更多的人捲入。
身體影響
競技吃客選手們為了擴大胃容積，每天每頓都要吃很多很多，但這么多食物如果變成脂肪會影響到胃的擴張，自然會影響到比賽成績，所以他們每天都要不停地跑步，不停地鍛鍊，才能將攝入食物所產生的熱量消耗掉，他們的生活說起來簡直就是苦行僧一般的修行。看似活得瀟灑，吃飯不僅不要錢，吃好了還有獎金。但這其實都是表象。如果說高強度鍛鍊身體還算可容忍的任務，那么，攝入大量食物對人體的傷害就是徹徹底底的弊端了。
暴食是引起胃腸道疾病的高危因素。經常性的暴食，會導致胃始終處於飽脹的狀態（雖然這是參賽選手們訓練的目的），胃黏膜壽命較短，這樣一來就無法得到充分修復，久而久之會引起胃穿孔、胃潰瘍、胃下垂等疾病。
如果腸道一直被食物塞滿，時間長了會導致腸道功能紊亂。更為可怕的是，暴飲暴食是導致急性胰腺炎的主要誘發原因，該病發病急，重症胰腺炎更是會繼發感染，引起腹膜炎、休克等併發症，病死率很高。所以對普通人來說，暴食實在是有百弊而無一利。現在也有很多社會人士在呼籲停止大胃王比賽這種低級原始的項目。
對於生活中常見的那種號稱怎么吃都不胖的瘦子，其實他們中大多數是因為太“會吃”了，雖然吃的頓數多，但人家每頓吃得少，而且是很精明地專挑低熱量食物吃，想胖起來都難。
當然，還有一部分人是因為消化功能不理想，吃進去的東西不能完全吸收，穿腸而過，自然也是胖不起來。
代表人物
小林尊
小林尊個人保持的世界紀錄：
牛腦：57個(8公斤)/15分鐘；
漢堡包：69個/8分鐘/2004年11月13日；
熱狗：53個半/12分鐘/2004年7月4日；
米糰：9公斤/30分鐘。
獨門技巧：體重僅有60公斤的小林尊綽號“海嘯”，他能夠所向披靡自有其獨門秘訣。他招牌式的“所羅門吃法”是把熱狗一分為二，蘸水後再放入口中。這樣，小林尊完全不用咀嚼，每10秒就能吞下一個熱狗。據小林稱，“這樣可以節省一半時間”。
訓練方法：小林尊每次大賽前兩個月就開始飲食訓練，以擴大“胃容量”。他平常都灌氣泡飲料，可以強力擴張胃部而且不含熱量，到了比賽的時候就直接咬都不咬倒下去。
理察·拉非勒
在整個國際競吃聯盟中，理察·拉非勒可以算是個“異類”，成名時已經60歲的他，又老又瘦，但他的綽號卻是“蝗蟲”，在“大胃王”排行第3。他本並不擅長短時間的比賽，比如8～15分鐘的，他的強項是30～45分鐘的競吃比賽。但是，他卻不滿足於此，近來，他不斷訓練自己，終於在短時間的比賽中也大放異彩。
為了不斷提高自己，拉非勒經常飛到日本和高手一起訓練長時間的比賽。他專攻牛肉和其他油膩難消化的食物。他強勁的下顎和超大胃容量令他擁有眾多的“吃迷”。拉非勒第一次參加正式的國際競吃聯盟的比賽是在2002年，之後，他的實力就不容忽視。
個人保持的世界紀錄：
生日蛋糕：2.26公斤/11分26秒/2005年5月10日；
辣椒：1.5加侖/10分鐘；
比薩：7.5份特大比薩/15分鐘/2005年7月9日；
午餐肉：2.72公斤/12分鐘/2004年4月3日；
墨西哥蛋卷：30份/12分鐘/2005年3月12日；
西瓜：5.21公斤/15分鐘。
獨門技巧：天賦異秉，專攻油膩且難消化的食物。拉非勒還有強勁的下顎和超大的胃容量。
訓練方法：不斷前往日本，和世界高手一起訓練比賽，藉此提高自己。
索尼婭·托馬斯
索尼婭·托馬斯身高165cm，體重44.9公斤，堪稱嬌小玲瓏，不熟悉她的人都以為“她的食量肯定只有小鳥那么點大”。事實上，她的確是，因為鳥能夠吃下相當於身體兩倍重量的食物。
單身女子托馬斯是個韓裔美國人，她是美國最能吃的女人，但就算和男人比，她也不差。在競吃界的排行榜上，她也僅次於世界第一能吃的日本人小林尊。在托馬斯之前，競吃大賽還沒有過如此瘦弱的女選手，而瘦小的托馬斯加入競吃者行列以來，步步為贏，現在排名上升到了世界第二。
個人保持的世界紀錄：
龍蝦：44隻(5.13公斤)/12分鐘/05年8月13日；
牡蠣：52個/10分鐘/2005年3月20日；
三文治：25個/10分鐘/2005年2月12日；
雞蛋：65隻/6分40秒/2004年11月27日。
獨門技巧：吃東西必須得嚼，不然就會被哽住，而且必須有一個強硬的下顎，不停地吃會讓下顎很累很累。而且最好能騰出時間打個飽嗝，讓胃裡的氣體出來一點就能堅持更久，否則吃得太快太多會吐出來。
訓練方法：平日裡托馬斯吃得很少，一天支持一頓，從不吃容易發胖的食品。比賽之前開始鍛鍊胃容量，和小林尊的方法類似。但認為自己的吞咽速度還不夠理想。
