簡介
因為存在資源的這一特性，才需要經濟學研究如何最有效地配置資源，使人類的福利達到最大程度。
社會資源具有有限性，即指社會所生產出的商品是有限的，無法滿足人們所有的欲望。
通常，人們為了得到一件自己喜歡的東西，要放棄另外一些自己也喜歡的東西。這種商品的有限性被經濟學稱為稀缺性。
概述
稀缺性是指欲望總是超過了能用於滿足欲望的資源.(引自09版顏家水,黃貴新所編<<經濟學基礎>>)
指在某一特定時空里，特定資源的總體有限性相對於人類欲望無限性及欲望的無限增長而言，特定時——空里有限的資源大大小於人類滿足欲望的總體需求。稀缺資源，在以人類活動的年限來說，是無法在短時間內找到替代品，或者稀缺資源本身的再生，以滿足人類無限欲望的需求期望。根據西方經濟學的觀點，資源的稀缺性會導致競爭，良性的競爭會引起資源的最優配置，從而彌補資源稀缺所帶來的限制，反之！
從理論上來說，它可以分成經濟稀缺性和物質稀缺性。如果資源的絕對數量並不少，可以滿足人類相當長時期的需要，但由於獲取資源需要投入生產成本，而且在投入一定數量生產成本的條件下可以獲取的資源數量是有限的、供不應求的，這種情況下的稀缺性就稱為經濟稀缺性。如果資源的絕對數量短缺，不足以滿足人類相當長時期的需要，這種情況下的稀缺性就稱為物質稀缺性。
產生原因
1.數量的有限性，如耕地、石油、淡水等
2.人類獲取有用物品的能力有限性，如雷電、火山、風等自然現象中蘊含著豐富的能源，但是人類沒有辦法去完全利用他們
3.人口迅速膨脹，人口規模的擴大導致人均資源越來越少
4.人的欲望具有無限膨脹性 稀缺性的分類
資源的稀缺性可以進一步劃分為絕對稀缺和相對稀缺。絕對稀缺是指資源的總需求超過總供給，相對稀缺是指資源的總供給能夠滿足總需求，但分布不均衡會造成局部的稀缺，通常所說的稀缺性是相對稀缺。
常接觸的稀缺物品可劃分為兩類：一類是像空氣這樣可以隨意得到任意數量的物品，它們是不用付費的自由品；另一類是必須通過交易手段獲取的，稱為具有稀缺性的經濟物品，得到這些經濟物品總是要付出某種代價的。
選擇行為的必然性
由於稀缺性的客觀存在，地球上就存在資源的有限性和人類的欲望和需要的無限性的矛盾。如何利用現有資源去生產“經濟物品” 以有效地滿足人類欲望，是人類產生如何生產進行選擇的行為基礎。
