＂福馬林液″〈formalin；福美林〉是＂甲醛″〈formaldehyde〉(HCHO))的水溶液，外觀無色透明，具有腐蝕性，且因內含的甲醛揮發性很強，開瓶後一下子就會散發出強烈的刺鼻味道。而甲醛則是一種高刺激性有毒氣體，具易燃性及腐蝕性，在一般空氣里均能測出微量，相當易溶於水，製造上通常利用化工方法氧化甲醇〈Methauol；木精〉而得。甲醇氧化之後可得甲醛，而甲醛繼續氧化之後可得甲酸〈formicacid；蟻酸〉。三者皆為毒性物質，在劑量相同的情形下，以對人體的毒性而言，毒性比為甲醇：甲醛：甲酸=1：30：6，即甲酸的毒性為甲醇之六倍，而甲醛的毒性為甲醇之三十倍。而福馬林不可接觸強氧化劑、強鹼、酚類、尿素等物質，易引起化學反應造成危險。
福馬林液福馬林液——用途
福馬林液的使用涵蓋之層面其實相當廣泛，其中因甲醛能與蛋白質的氨基結合，使蛋白質凝固，因此在醫藥上可做為檢驗時的組織固定劑、以及防腐劑等。在濃度與劑量足夠時，此特性對大部分微生物都具破壞能力，所以也常做為一種消毒劑。而福馬林在工業上的使用，性質也相當多，例如運用於製作黏著劑、染劑、塗料等，所衍生出來的產品在我們的生活中其實相當容易接觸到〈亦是氣喘之可能過敏源〉。畜牧業也常利用福馬林搭配＂高錳酸鉀″〈Potassiumpermanganate〉來進行寮舍或雞蛋孵化前的甲醛熏煙消毒。至於用在魚病治療上，至少有八十年以上的歷史，對體外寄生蟲與真菌、細菌甚至病毒的感染，都有不錯的作用力。它的主要優點是便宜，且對病原體等能做迅速而有效的處理。
目前市面上常見到的福馬林液，甲醛含量濃度大約在24%~40%之間，在醫藥上，福馬林液的定義多指濃度35%或37%以上的甲醛水溶液。
福馬林液——毒性
很多醫學報告指出，若人體皮膚直接接觸福馬林液時，可能會引發過敏反應、皮膚炎或是濕疹，尤其工作上需長期接觸福馬林液的人，經常會有此類現象出現，因此需避免皮膚直接碰觸，不慎碰觸應速用清水沖洗。甲醛揮發性很強，對眼睛有強刺激性，具有傷害力，若不慎福馬林液接觸眼部時，請速用大量清水沖洗至少15分鐘以上，並儘速就醫。而若不慎吸入時，會刺激口、鼻與呼吸道黏膜組織，輕則疼痛咳嗽，重則呼吸道發炎，甚至肺水腫，也請就醫檢查為宜。若不慎誤飲，量多則有致命之可能。超過安全數值的甲醛及其氧化產物甲酸，均會對人體造成危害，相關急救措施於使用福馬林液前均應先尋求專業諮詢，以確保自身安全。
很多科學研究與動物實驗早已指出，長期接觸福馬林液可能會導致癌症，其已被列為是一種”疑似致癌物質〃！微量甲醛在人體內基本上殘留性不強，代謝速度不慢，約35%可代謝為甲酸，而在尿液里以甲酸鹽類的型態排出，其餘65%可繼續代謝為二氧化碳與水排除，但最大的問題是：可能會造成細胞的變性！且細菌、人體分離細胞或動物細胞基因突變測試呈陽性反應，亦不能排除有致生物畸形可能！
