體態特徵
神農架白化熊它全身的白毛細軟如絨，除頰部毛長外，身體其他部分毛較黑熊短而整齊潔雅緻密，無新月斑 ，頸部和肩部的毛較短，上唇和鼻端的顏色淡紅，兩眼也是紅的。頭部很大，兩耳豎立，一條不滿二寸的小尾巴總是夾著，貌似大熊貓，只是嘴部比較突出。體型近似黑熊，臉卻比黑熊稍短，但視覺比黑熊強，沒有冬眠的習慣，常在雪地里尋找食物。
生活習性
神農架風光它生長在海拔1500米以上的原始森林和箭竹林中，以野果、竹筍、嫩葉為主要食物。動物園裡的白熊喜歡與人嬉鬧，甚至主動爬到人們的懷裡閉目養神。它高興時直立起來手舞足蹈，有時還模仿人的動作，十分逗人喜愛。它的嗅覺靈敏，善於尋找食物，飽食後常手舞足蹈。
發現過程
神農架是一個富有神奇色彩的地方，它位於湖北省西北部的房縣、興山、巴東、保康等縣之間。拿白熊來說，人們只知道北冰洋有白熊，可是神農架不僅有白熊，而且存在著相當數量的群體。前幾年捕獲的兩隻小白熊的父親和母親，也是白色的，而不是黑熊或棕熊。
神農架風景區在神農架發現的第一隻白化動物就是白化熊。1954年夏，神農架田家山藥材種植場的一名藥農李孝滿，在菜籽埡林中採藥時，偶然在熊窩中捉到一隻剛足月的小白熊，被武漢中山公園買去飼養，供遊人觀賞。
1977年6月中旬，林業管理局林業隊的幾個伐木工又在幽深的洞穴里發現了熊窩，窩裡有一隻小白熊，他們把小白熊送到了神農架野考隊。神農架的白熊，先後捕獲過四五隻，當地人叫它“過山熊”，它一般行走不定，長期生活在海拔1500米以上原始森林的箭竹叢中，以食野果竹筍和箭竹葉為生。它的當地人又稱它“貓熊”，而山外人則稱它為“神農白熊”。
待解之迷
神農架白化熊人們也曾推測白熊可能是北極熊。10多億年前，神農架一片汪洋大海，北極熊因地質運動被滯留下來。或者，北極熊隨第四紀冰川運動遷至神農架。
神農文化研究會會長陳人麟接受了記者採訪時說：“我不贊同白熊‘返祖論’和‘遷來論’。”他研究神農架動植物15年，出版有2本專著。
陳人麟說，除毛色外，白熊與黑熊有著諸多不同之處。從能力上看，白熊能自己搭窩，比棲息於樹或穴居的黑熊聰明；就生活習慣而言，黑熊冬眠，而白熊常在林海雪原中漫步覓食。
與北極熊相比，神農架白熊也有差異。前者以肉食為主，後者雜食。陳人麟說，神農架動物豐富，北極熊沒有必要改變飲食習慣。
他說，《史記·帝王本紀》有“羆”（白熊）的記錄。這證明我國陸地古代即有白熊存在。
人工飼養
目前世界上人工飼養的神農架白化熊僅有兩頭，均為武漢動物園所有。深圳野生動物園、廣州動物園、太原動物園也曾展出過。
