神農架介紹
名稱來源
相傳上古時代神農氏（炎帝）曾在此遍嘗百草，為民除病。由於千峰陡峭，珍貴藥草生長在高峰絕壁之上，神農氏就伐木搭架而上，採得藥草，救活百姓，神農架因此而得名。
地理位置
神農架位於湖北省西部邊陲，由房縣、興山、巴東三縣邊緣地帶組成，面積3250平方公里，林地占85%以上，森林覆蓋率69.5%，區內居住著漢、土家、回等民族，人口近8萬。東與湖北省保康縣接壤，西與重慶市巫山縣毗鄰，南依興山、巴東而瀕三峽，北倚房縣、竹山且近武當，地跨東經109°56′--110°58′，北緯31°15′--31°75′，總面積3253平方公里，轄4鎮4鄉和1個林業管理局（國家森林公園）、1個國家級自然保護區。是我國唯一以“林區”命名的行政區。
遠古時期，神農架地區還是一片汪洋大海，是燕山和喜馬拉雅造山運動將其抬升為多級陸地， 成為大巴山東延的余脈。山脈呈東西方向延伸，山體由南向北逐漸降低。山峰多在海拔 1500米以上 , 其中海拔2500米以上的山峰有20多座。最高峰神農頂海拔3105.4米，為“華中第一峰”。西南部 石柱河海拔398米，是神農架的最低點，最高點與最低點的相對高差為2707.4米。
神農架是長江和漢水的分水嶺，境內有香溪河、沿渡河、南河和堵河 4個水系。由於該地區位於中緯度北亞熱帶季風區，氣溫偏涼而且多雨，海拔每上升 100米，季節相差3--4天。“山腳盛夏山頂春，山麓艷秋山頂冰，赤橙黃綠看不夠，春夏秋冬最難分”是神農架氣候的真實寫照。由於一年四季受到濕熱的東南季風和乾冷的大陸高壓的交替影響，以及高山森林對熱量、降水的調節，形成夏無酷熱、冬無嚴寒的宜人氣候。當南方城市夏季普遍是高溫時，神農架卻是一片清涼世界。
獨特的地理環境和立體小氣候，使神農架成為我國南北植物種類的過渡區域和眾多動物繁衍生息的交叉地帶。神農架擁有各類植物3700多種（菌類730多種，地衣190多種，蕨類290多種，裸子植物30多種，被子植物2430多種，加上苔蘚類可達4000種以上），其中有40種受到國家重點保護；有各類動物1050多種（獸類70多種，鳥類300多種，兩棲類20多種，爬行類40多種，魚類40多種，昆蟲560多種），其中有70種受到國家重點保護。幾乎囊括了北自漠河，南至西雙版納，東自日本中部，西至喜馬拉雅山的所有動植物物種。 神農架是我國內陸保存完好的唯一一片綠洲和世界中緯度地區唯一的一塊綠色寶地。它所擁有的在當今世界中緯度地區唯一保持完好的亞熱帶森林生態系統，是最富特色的壟斷性的世界級旅遊資源，動植物區系成分豐富多彩，古老、特有而且珍稀。蒼勁挺拔的冷杉、古樸郁香的岩柏、雍容華貴的梭羅、風度翩翩的珙桐、獨占一方的鐵堅杉，枝繁葉茂，遮天蔽日；金絲猴、白熊、蘇門羚、大鯢以及白鸛、白鶴、金雕等走獸飛禽出沒草叢，翔天林間。一切是那樣地和諧寧靜，自在安詳。這裡還有著優美而古老的傳說和古樸而神秘的民風民俗，人與自然其同構成我國內地的高山原始生態文化圈。神農氏嘗草採藥的傳說、“野人”之謎、漢民族神話史詩《黑暗傳》、川鄂古鹽道、土家婚俗、山鄉情韻都具有令人神往的誘惑力。這裡山峰瑰麗，清泉甘冽，風景絕妙。神農頂雄踞“華中第一峰”，風景埡名躋“神農第一景”；紅坪峽谷、關門河峽谷、夾道河峽谷、野馬河峽谷雄偉壯觀；陰峪河、沿渡河、香溪河、大九湖風光綺麗；萬燕棲息的燕子洞、時冷時熱的冷熱洞、盛夏冰封的冰洞、一天三潮的潮水洞、雷響出魚的錢魚洞令人叫絕；流泉飛瀑、雲海佛光皆為大觀。 神農架茫茫的林海，完好的原始生態系統，豐富的生物多樣性，宜人的氣候條件，原始獨特的內陸高山文化，共同構成了絢麗多彩的山水畫卷。也使神農架享有了“綠色明珠”、“天然動植物園”、“生物避難所”、“物種基因庫”、“自然博物館”、“清涼王國”等等眾多美譽。在地球生態環境日益遭到破壞、環境污染日趨嚴重的今天，神農架正以其原始完美的生態環境而引起世人矚目．
神農架最高峰神農頂海拔3105.4米，最低處海拔398米，平方海拔1700米，3000米以上山峰有6座，被譽為“華中屋脊”。
神農架野生植物豐富，如珙桐、水杉、香果樹、連香樹、銀杏、梭羅、紅豆杉等。神農架也是一座天然百草藥園，有中草藥材2013種，如“頭頂一顆珠”，“江邊一碗水”，“七葉一枝花”，“文王一筆枝”天麻，黨參，當歸等。
神農架憑藉地理位置和地理環境的優越性，至今較好地保存著原始森林的特有風貌，神農架自然保護區屬國家級森林和野生動物的自然保護區，被聯合國教科文組織人與生物圈計畫接納為成員。
神農架素有科學迷宮之稱，除舉世聞名的“野人”之謎外，還有神奇的白化動物，吸引著科學考察人員和海內外遊客。神農架是我國國家級風景名勝區，主要景點有風景埡、板壁岩、大九湖、神農頂、植物園、炎帝祭壇、千年古杉、香溪源、天門埡、燕子埡、植物標本館、紅坪畫廊、古犀牛洞等。
於鄂西北的神農架原始林區，近年來陸續發現白熊、白猴、白獐、白金絲猴、白雕、白豪豬、白明宋羊、白鹿、白虎等多種白色奇異野生動物，成為“野人”之外的第二大謎，引起了科學界的極大興趣和高度重視。 1954年夏，藥農李孝滿去林中採藥時，在熊窩晨找到一隻獨生的小白熊，這是在神農架發現的第一隻白色動物。以後，民眾又陸續捕到一些白熊，可惜都被殺死吃掉了。神農架開發後，林區伐木工人於1971年又捕獲一隻出世半年的小白熊。同時鄂西北奇異動物考察隊也發現一隻小白熊，還發現了一條白蛇。1978年，林區工人在海拔2500米的長岩屋捕獲一隻白獐，1980年，農民映松在他住房附近一連7次發現白蛇。1984年8月，紅花朵林場王恩前等人又在草坪發現了5隻一群的白麂。
白化原因
目前科學界有以下幾種見解：
（一）這與神農架的地質、氣候、地球化學環境等有關。
（二）是由於遺傳基因上的缺陷，產生不了黑色素而引起的“白化病”。
（三）同類異色種交配引起的變異。
（四）因為白不易躲避而遭絕滅的古老白色物種，在神農架特定的環境下殘存下來，正如“活化石”珙桐被殘存下來一樣，屬動物孓遺物種。
