概述
“碳中立”是指，通過使用可再生能源，或者利用碳減排設施，使排放到空氣中的二氧化碳總量和從大氣中移除的二氧化碳總量達到平衡的實踐。 “碳中立”：就是不增加溫室氣體排放，實現內部的平衡，其中所有的家用能源設施都實現二氧化碳的零排放，不僅包括像電視、炊具等家用電器，也包括其他一些極為普遍的家用設施如採暖系統、熱水供應系統以及通風系統的能源消耗均達到零碳排放的指標。
用法
這個比較寬泛的定義，一般有兩個普遍用法：
1，它可以參考的做法，平衡二氧化碳釋放到大氣中燃燒石化燃料，與創造等等能量的再生能源，使該碳排放量補償，或者僅使用可再生能源，不產生任何二氧化碳（最後這是所謂的後碳經濟)。
2，也可以使用它來形容的許多受人批評的，透過付錢，讓其他人替它從大氣中消弭100%等量的二氧化碳放量的做法。例如：由植樹或成立碳基金，應該被導致防止未來的溫室氣體排放量，或由購買碳信用，通過碳交易。這些做法往往是用在平行，再加上節約能源措施，以儘量減少能源的使用。
套用
碳中立建築
一，西班牙
碳中立房屋西班牙里奧哈省（Rioja）建造了3000套“碳中立”（CarbonNeutral）房屋，地點位於其首府Logrono的北邊。這個耗資3.88億歐元的“LogronoMontecorvo生態城”項目將由MVRDV和西班牙建築公司GRAS合作設計，並將建設一座占地56公頃的生態公園。
這座直線型的城市開發項目將繞過兩座小山，讓每一座公寓的景觀都面朝城市，並占用總用地的10%，其他用地都用來建造生態公園。兩座小山頂部安裝了風力發電廠，朝南的一面安裝了光電電池，用來發電，基本上可滿足場地百分百的能源需求。除此之外還建立了灰水循環系統和天然水純淨系統，使得該項目達到碳中立，並達到西班牙最高的節能評級標準。為了儘量降低建造成本，房屋儘可能緊湊，並按照最佳的高度線建造。這個項目中還將建造體育設施、零售店、餐館、基礎設施以及公共和私人花園。在3.55億歐元的投資中，4000萬歐元用於可再生能源技術。清潔能源的製造和高效施工可每年減少二氧化碳排放量近6000噸。該項目是由西班牙公司LMB和GrupoProgea聯合開發的，並與Arup公司有過協作。
二，丹麥
綠色燈塔丹麥第一座碳中立公共建築——綠色燈塔（GreenLighthouse）落成，證明可持續設計不意味著昂貴的高科技而是帶有令人愉悅的舊式風範。經過設計，這座建築的能耗降低了70%.
在實現碳中立的同時，這座建築為學生和老師提供了整體和健康的室內環境。建築本身儘量擴大太陽能資源的採集，而門窗安裝了自動的遮陽板，減少陽光直射的熱量。利用VELUX天窗、Velfac窗戶和寬大的中庭實現了充足的光照和自然通風。此外，該建築採用了熱回收系統、光電板、太陽能加熱、LED照明、地熱資源等。
“綠色燈塔”成為2009年12月在哥本哈根舉行的聯合國氣候會議上的樣板，丹麥科技創新部的部長HelgeSander說：“綠色燈塔從各個角度說都是令人驕傲的。它時尚、傑出而且對環境友好，在氣候峰會上引起人們對丹麥技術的關注。與此同時，它也為其他大學和建造商提供了啟發，為建築業的可持續建造方案提供了資源。”
