白葉村出了很多名人異士,有戶部尚書余靖,御封長者蓮台公,兵部侍郎余玉飛,明通榜進士余觀漢等歷史人物。白葉進士街是皇上封的,其由來如下:
余觀漢,文人,出生在白葉村。他從小聰明伶俐,學而不忘,《三字經》、《千古賢文》、《百家姓》等文能倒背如流。他的老師是汀洲府的一位德高望重的老先生,在他門下的弟子,大部份都功成名就。余觀漢在這種環境中學習,如虎添翼。乾隆二十八年,正值三年一度的殿試。余觀漢拜別恩師,帶上恩師給主考官的推薦信,進京趕考。到京城後,稍作安息,帶上恩師的舉薦書信,去拜望主考官。主考官看信後,頗感高興,通過交談也發現余觀漢是一位人才,這次科考一定能高中。
科考後,主考官和閱卷老師正忙的不亦樂乎,一邊整理卷子,一邊細細閱讀每份卷子的精僻之處。突然主考官和老師們發現一份特別引人入勝、有極高閱讀和欣賞的文章,其署名是:“福建汀洲府歸化縣柳洋里葉林(白葉)余觀漢。主考官大人這時想起汀洲府老先生推薦的人,果然才華出眾,名不虛傳,就把這份卷子帶回家中細細觀看,幾天的勞累,看著看著就昏然入睡,隨手將卷子閣於床頂。經過幾天的辛苦批閱,終於得出了狀元、進士、探花的前三名。並於第二天早朝時將名單及答卷上交皇上,由皇上定奪,並詔告天下。乾隆看後,龍顏大悅,傳旨張榜公布今年狀元、進士、探花的名單。
主考官回到家後,突難發現床頂有一紙張,取下一看,差點昏過去,拍著腦袋說:“我怎么這么糊塗呢?”拿起考卷,來不及換衣服,直奔皇宮的寢宮,邊跑邊說:“皇上,皇上,不得了啦!我犯了欺君之罪!”皇上說:“何事驚慌?”主考大人將余觀漢的事情細細和皇上稟明。皇上看完後,確實覺得這位考生所答的內容遠遠超過前三名,理應是頭名狀元,可現在皇榜已公布,這該如何是好?於是,急招朝中大臣,共議此事。通過大臣們的再三考慮,只好再來一個加封榜,寫道:“皇帝召日:今有福建汀洲府歸化縣柳洋里葉林考生在殿試時,才華出眾,文章蓋世。當朝殿試名列頭名狀元前面,因閱卷大人的失誤,將其遺落在案上,經滿朝文武百官的細閱,確定名列前茅,是頭名狀元的料子,特加封余觀漢為明通榜進士,並在其家鄉允許建進士牌坊一座,進士街一條,凡文武百官路經此地,文官下轎,武官下馬,以謝龍恩,欽此,乾隆二十八年。”進士街由此而得名。
進士街由原上橋到下橋長約1里半、寬約兩米的中心街道組成,形成九個彎、七個墩、十六級台階止到觀音廟,走過橋上劍嶺,直達將樂縣域。在中段的桐樹彎到下塊,共鋪設了九十塊長九十厘米,寬八十厘米,厚十二厘米的花崗岩石板,中心點建進士牌坊一座,牌坊兩邊用八百塊橄欖形的青石砌成高約1米的圍牆,以護祖祠的莊嚴。進士牌坊在文革時已被強行折除,而用於記載歷史的石碑、石柱、石鼎還依然可見,上面的字跡還清清楚楚。白葉以余氏為主姓,唐初,隨陳元光入閩並落籍福建的余氏族人遷徙三明境域。北宋乾德年間(963-968年),原居福州的余珠傑第六十八世孫餘興祖遷居明溪柳楊裏白葉鄉。餘興祖有3個兒子:長子余宣忠遷居福建順昌,次子餘思恕遷居將樂,三子余克仁於宋雍熙二年(985年)遷居將樂光明雉鳥窠中穴。(見寧化湖村《新安郡余氏族譜》)白葉大部分史料記載及文物已在文革時期被毀滅,資料盡失.一些具有很高價值的文物,古物已隨竊者盜之海外或已絕跡,其珍貴的金人頭像已無蹤跡.太平天國時期僅存一文物藏於明溪博物館內.白葉有多座寺廟,翁厝庵,寧古庵,太平庵.現僅存一座太平庵。歷史上,曾家布原與白葉為近里,古有“曾家布,千家富”之說,後因土匪橫行,燒殺搶掠,已無人煙,現已成廢墟,留下一口大井,後被填埋。如今劃白葉歸屬.現寒塘水口因地小人少,也劃歸白葉.
2、廣東省梅州市梅縣區南口鎮白葉村
位於梅州市梅縣區和徑心鎮,交界,屬中山區山間狹長狀溪谷,有高山太古英,海拔2000多米,有7個村民小組,均為漢族,全村都姓余,除了兩家姓郭之外。白葉軟體創始人就是出生於此。
3、福建省德化縣楊梅鄉白葉村
白葉村位於福建省德化縣楊梅鄉西部,距鄉政府3.7公里,北與尤溪縣交界,屬中山區山間狹長狀溪谷,海拔710米。全村有白葉、卓山、大格尾、和尚莊、陳地、長坑、曲本地等7個自然村落,10個村民小組,258戶940人,均為漢族,有陳、蘇、黃、林、寇等姓氏。全村土地總面積15.24平方公里,耕地面積725畝,林地面積20595畝,森林覆蓋率87.8%,木材蓄積量74855立方米。
據傳說,白葉村原有許多白鷺,當地稱為白鶴,並以此作為村名,雅稱白葉。白葉村有下坂窯、侖仔邊窯、牛頭尾山窯、榮福堂後山窯等清窯址4處。明代屬常平鄉楊梅中團,清代屬梅中里雲溪社,民國編為白葉保,195 1年屬和平鄉,1952年建白葉鄉,公社化時設白葉大隊,1984年改制設白葉村委會。1961年至1976年7月為楊梅公社所在地。
白葉村有高嶺土、黃金等礦產資源。經濟以農業為主,主種稻穀、甘薯,農副產品主要有毛竹、茶油、筍乾等。1996年已基本達到小康生活水平。2004年工農業總產值1345萬元,其中工業產值1030萬元,農業產值315萬元;企業產值1085萬元;村財收入10萬元;農民人均純收入4064元。現有村部、衛生所,已通公路、程控電話和廣播電視,建有衛星地面接收站。
4、福建省詔安縣太平鎮白葉村
漳州詔安縣白葉村,這是陳元光後裔聚居的大村,有戶1300多,人口6000餘,戶主都姓陳。這裡距離詔安縣城20多公里,民眾歷代以種田為生,近來轉為種植青梅、荔枝、鳳梨、香蕉等多種農作物,農閒時以竹編為主。白葉村的陳氏族譜記載:陳水扁是唐代“開漳聖王”陳元光的後裔。陳氏去台始祖是陳烏(1739年~1796年),陳水扁是陳烏的第9代孫。白葉村星斗樓是進賢公(白葉七世祖)在1600年前後建造的,該樓有400多年歷史,至今保存完好。全白葉村有13個自然村,近6000號人都姓陳,星斗自然村有180戶800人,其中星斗樓里還住著9戶40人。星斗樓內有18間房屋,其中一間祖祀,一間門樓,其餘都是房間。樓呈半圓形狀,直徑32.3米,樓前有池塘,背靠大山,典型的客家房屋。
5、廣東省潮州市潮安縣赤鳳鎮白葉村
在潮安縣城庵埠西北44.4千米,赤鳳鎮政府駐地北3千米,韓江東岸邊。屬赤鳳鎮。人口1261人。據(黃氏族譜)載:“明末刨鄉。村民有由福建泉州,大埔湖寮、白亭,豐順湯坑遷移到此的黃、吳、肖、徐等姓氏”。原名樟仔坑,因村周圍多樟樹得名。清末大部分樟樹被砍,只存落葉,故稱白葉。聚落呈梯級狀分布,建築為沙土磚木結構平房和部分鋼筋混凝土結構樓房。有耕地497畝,主種水稻;山地3440畝,主種杉、水果、木薯。有水上運輸機船35艘,運輸量2400噸。有國小、幼稚園各1所。全村用上自來水,有醫療站1所。潭赤公路從村前經過。