概述
發話方是在電信網中發起呼叫的用戶，呼叫建立(setup)命令足由發話方發出，它表示發話方希望與被叫方之間建立一個連線。進行呼叫轉移的移動用戶可以是發話方，也可以是被叫方。
發話方需通過呼叫，由交換網建立發話方與被叫方之間的物理數據通路，固定分配網路的傳輸資源供通信雙方使用，在發話方與被叫方物理數據通路連線期間，其他用戶不能使用該傳輸資源，需拆除連線時，由通信雙方中任一方完成，交換網釋放其占用的傳輸資源。
發話方是打電話出去的一方，作法多半是利用撥電話號碼，接電話的一方稱為受話方。 發話方也可以指啟動兩台業餘無線電資訊交換的人。
若不是免費電話，發話方一般需要付電話費，不過若是受話方付費電話則會由受話方付費。
若發話方是用行動電話在國際漫遊中發話，可以需要支付國際線路的額外費用。
呼叫建立
在雙方通信開始前，發話方通過撥號的方式通知網路被叫方的電話號碼，網路根據被叫方的電話號碼，在發話方和被叫方之間建立一條電路，顯然這條電路包括主叫和被叫與相應的端局相連的用戶線，以及交換局之問中繼線路中的某一條脈衝編碼調製(PCM)話音通道，這個過程稱為呼叫建立。
然後主叫和被叫就可以進行通話，通訊過程中主叫和被叫所占的通道將不為其他用戶使用。
完成通信後，主叫或被叫掛機，通知網路可以釋放通信信道，這個過程稱為呼叫釋放。
本次通信過程所占用的相關電路釋放後，可以被其他通信過程使用。
人員的發話方
在一般國家，比較禮貌的作法是發話方在開始說話時先告知身份，而不是先確認受話方的身份。
機器發話方
數據機及傳真機在開始通話時或開始接電話時都會有不同的聲音，對用戶而言可能會是一個困擾。
