番國

番國，意為外國。番有外來之意，如番邦。是中國古代在中國為中心的天下觀念對內藩、外藩的統稱。

番國，也作潘、鄱，周代己姓小國，遠古時代祝融八姓之一的昆吾之後，與楚國同源。西周及其以前的番國應在河南溫縣附近。西周末年南遷到淮河上游，今河南信陽一帶早期以後，又東遷到河南固始、淮濱地區。

西周中晚期，番國貴族就世代在周王室任要職。番氏也嫁女於周，與王室結為親戚。西周中晚期早期，番國青銅器在信陽一帶發現較多，且成組出土，從一個側面反映了番國經濟、文化的發達。這時番國君主既稱番伯，也稱番君。

進入春秋中期以後，番國隨著楚國的北上擴張，逐漸被納入楚國的勢力範圍。番國文物所反映的文化特徵也發生了變化，向著楚文化轉換。番國貴族開始在楚國任職，並得到重用。如楚穆王的老師潘崇幫助穆王奪得王位後，官至太師。春秋晚期，番國完全淪為楚國的附庸。《左傳》定公六年（前504年），"吳太子終累敗楚舟師，獲潘子臣、小帷子及大夫七人"。《史記楚世家》云："吳復伐楊，取番。"這次戰爭中，番國的君主、都邑均被吳國所獲取，以後再未見有番國的記述。