個人經歷
鄭和下西洋寶船鄭和下西洋，是舉世震驚的壯舉，在他最後的一次遠航隊伍中，有一位南京人—鞏珍。鞏珍生長在南京，從孩童時起就經常諦聽人們傳頌鄭和下西洋的盛事，他還曾幾次和小夥伴們一起，跑到下關江邊迎接鄭和船隊，終於，在他十六、七歲時，被派往鄭和第七次遠航的船隊。他隨同鄭和先後訪問了占城、爪哇、舊港、滿剌加、蘇門答臘、錫蘭、古里及忽魯謨斯等二十餘個國家。三年後的1433年7月，才平安返回南京。鞏珍對此行途中的山川形勢、人物風俗、物產氣候等，都一一作了忠實而詳盡的記錄，寫進了他的《西洋番國志》一書中。此書和鄭和的另兩個隨行人員——馬歡所撰的《瀛涯勝覽》及費信所撰的《星槎勝覽》並稱為記載鄭和下西洋史實的三部最初史料。為研究鄭和下西洋史事及明初我國航海事業提供了重要材料。而《明史·外國傳》即主要依據鞏珍的《西洋番國志》一書修撰。遠涉重洋的三年海上生涯，使鞏珍終身難忘。晚年他曾登下關獅子山夜眺，撫今思昔，心潮起伏，憶起當年隨同鄭和船隊遍訪異國情景，寫下了《盧龍山夜眺》一詩：“北斗掛城頭，長江日夜流。獅王蹲不動，鯨吼海天秋。”
歷史貢獻
內容
鞏全書二十則，卷首收有未見於他書的皇帝敕書三通。《西洋番國志》在條目篇章設定、順序、國家地區的譯名等方面與《瀛涯勝覽》一樣，在內容上也與《瀛涯勝覽》基本類同。《西洋番國志》的文筆要好一些，如同錢曾說它“敘事詳枝，行文瞻雅”(《讀書敏求記史地輿圖》)《西洋番國志》成書最早，早在“宣德九年(1434年)(便)編次成集”(同上)。但可能因它(他)依賴於通事(很可是馬歡)的翻譯記錄，如他自己所說“漢語番言，悉憑通事轉譯而得，記錄無遺”(《自序》)，研究性稍遜一籌。故寫成後長期未刊，未能流行，以致於學界都以為它失傳亡佚了；一直到解放前夕發現手抄本，解放後才由向達先生整理校注，1960年由中華書局出版鉛印本；2000年，中華書局又把向先生校注和整理的《西洋番國志》、《鄭和航海圖》、《兩種海道針經》三種書合成一本再版重印。
價值
《西洋番國志》的價值一方面在於比勘對校等；一方面在於它獨有的鞏珍自序和所附的三通皇帝敕書。例如《自序》中提到的指南針—水羅盤的航海套用：“皆斫木為盤，書刻乾支之字，浮針於水，指向行舟”。又如談到的寶船和水船的情況：“其所乘之寶舟，體勢巍然，巨無與敵，蓬帆錨舵，非二三百人莫能舉動”。“水船載運，積貯倉舟者(儲)，以備用度”──已成為今日耳熟能詳的常見引文。《西洋番國志》譯成英語似可譯成The Annals of the Foreign Counties in the Western Ocean。
目錄
西洋藩國志校注鞏珍西洋番國志序言
西洋番國志自序
勅書
諸番國名
占城圖
爪哇國
滿刺加國
啞魯國
穌門答刺國
那孤兒小邦
黎代小邦
南浡里國
錫蘭國
小葛蘭國
柯枝國
古里國
溜山國
祖法兒國
阿丹國
榜葛刺國
忽魯謨廝國
天方國
附錄一
鞏珍西洋番國志一卷 錢曾讀書敏求記史地輿圖
西洋番國志提要 西庫全書目提要卷七十八史部地理頭存目七
西洋番國志跋 彭元瑞知聖道讀書齋跋尾卷一
附錄二
李至剛撰鄭和父馬哈只墓誌鉤
鄭和在錫蘭所立碑
永樂十五年鄭和於泉州回敎先腎冢行得石刻
長樂南山寺天妃之神靈應記
祝允明前聞記下西洋
附錄三
星槎勝覧瀛涯勝覧西洋番國志三書篇目封照表
16-17世紀之“東西洋”略圖
鞏珍礁
鞏珍礁（Gongzhen Jiao）在北緯10度43分，東經116度10分範圍內。為177-安塘灘中一珊瑚礁。位於177-安塘灘 西南側，在161-火星礁 與179-鱟藤礁中間，西距158-馬歡島 20海里，南距179-鱟藤礁 4海里。1983年公布鞏珍礁為標準名稱。鞏珍是中國明代航海家，南京人，宣德五年鄭和下西洋時為其幕僚，往返三年，歷國數十，幾經南海，著《西洋番國志》，後人為紀念鞏珍，故名。有些外文圖書稱為Baker Reef.。
