起源與演化
根據甜瓜近緣野生種和近緣栽培種的分布，認為熱帶非洲的幾內亞是甜瓜的初級起源中心，經古埃及傳入中近東、中亞（包括中國新疆）和印度。在中亞演化為厚皮甜瓜。中國是薄皮甜瓜的初級和次級起源中心，12-13世紀由中亞傳入俄國國，16世紀初由歐洲傳入美洲，19世紀60年代從美洲傳入日本。傳入印度的甜瓜進一步分化出薄皮甜瓜，再傳入中國，朝鮮和日本。中國華北是薄皮甜瓜的次級起源中心。也有人認為甜瓜有多起源中心，西亞（包括蘇聯的土庫曼和外高加索、伊朗、小亞細亞及阿拉伯）是厚皮甜瓜的初級起源中心，中亞（阿富汗，蘇聯的塔吉克、烏孜別克、土庫曼，中國新疆）是厚皮甜瓜的次級起源中心。中國是薄皮甜瓜的初級和次級起源中心。
形態特徵
甜瓜一年生匍匐或攀援草本；莖、枝有棱，有黃褐色或白色的糙硬 毛和疣狀突起。卷鬚纖細，單一，被微柔毛。葉柄長8-12厘米，具槽溝及短剛毛；葉片厚紙質，近圓形或腎形，長、寬均8-15厘米，上面粗糙，被白色糙硬毛，背面沿脈密被糙硬毛，邊緣不分裂或3-7淺裂，裂片先端圓鈍，有鋸齒，基部截形或具半圓形的彎缺，具掌狀脈。
花單性，雌雄同株。雄花：數朵簇生於葉腋；花梗纖細，長0.5-2厘米，被柔毛；花萼筒狹鐘形，密被白色長柔毛，長6-8毫米，裂片近鑽形，直立或開展，比筒部短；花冠黃色，長2厘米，裂片卵狀長圓形，急尖；雄蕊3，花絲極短，藥室折曲，藥隔頂端引長；退化雌蕊長約1毫米。雌花：單生，花梗粗糙，被柔毛；子房長橢圓形，密被長柔毛和長糙硬毛，花柱長1-2毫米，柱頭靠合，長約2毫米。
果實的形狀、顏色因品種而異，通常為球形或長橢圓形，果皮平滑，有縱溝紋，或斑紋，無刺狀突起，果肉白色、黃色或綠色，有香甜味；種子污白色或黃白色，卵形或長圓形，先端尖，基部鈍，表面光滑，無邊緣。花果期夏季。
分布範圍
甜瓜分布圖中國各地廣泛栽培。世界溫帶至熱帶地區也廣泛栽培。
生長環境
甜瓜最適宜種植在土層深厚，通透性好，pH值5.5-8.0，不易積水的沙壤土上。過酸過鹼的土壤都需改良後再進行栽培。甜瓜喜光照，每天需10-12小時光照來維持正常的生長發育。曖棚栽培時儘量使用透明度高、不掛水珠的塑膠薄膜和玻璃。甜瓜喜溫、耐熱、極不抗寒。種子發芽溫度15-37℃，早春露地播種應穩定在15℃以上，以免爛種。植株生長溫度以25-30℃為宜，在14-45℃內均可生長。開花溫度最適25℃，果實成熟適溫30℃。而氣溫的晝夜溫差對甜瓜的品質影響很大。晝夜溫差大，有利於糖分的積累和果實品質的提高。
主要變種
| 馬泡瓜（變種） CucumismeloL.var. agrestisNaudin 與原變種的區別在於植株纖細；花較小，雙生或3枚聚生；子房密被微柔毛和糙硬毛，果實小，長圓形、球形或陀螺狀，有香味，不甜，果肉極薄。 中國南北各地有少許栽培，普遍逸為野生，朝鮮也有。 常不食用，作觀賞。 |  馬泡瓜 |
| 菜瓜（變種） CucumismeloL.var. conomon（Thunb.）Makino 果實長圓狀圓柱形或近棒狀，長20-30（-50）厘米，徑6-10（-15）厘米，上部比下部略粗，兩端圓或稍呈截形，平滑無毛，淡綠色，有縱線條，果肉白色或淡綠色，無香甜味。花果期夏季。 中國南北普遍栽培。 果實為夏季的蔬菜，並多醬漬作醬瓜。 |  菜瓜 |
品種分類
甜瓜根據生態學特性，中國通常又把甜瓜分為厚皮甜瓜與薄皮甜瓜。
厚皮甜瓜：主要包括網紋甜瓜、冬甜瓜、硬皮甜瓜。
薄皮甜瓜：又稱普通甜瓜、東方甜瓜、中國甜瓜、香瓜。生長勢較弱，葉色深綠、葉面有皺。果實圓筒、倒卵圓或橢圓形等，果同光滑、皮薄，肉厚1-2厘米，脆嫩多汗式或面而少汁可溶性固形物含量8-12%。皮瓤均可食用。單要重多在0.5千克以下，不耐貯運。種子中等或小。較耐高濕。在日照較少，溫差較小的環境也能正常生長。中國廣泛栽培，東北、華北是主產區。日本、朝鮮、印度及東南亞等國也有栽培。
栽培技術
育苗播種
根據上市時間和品種生育期採取到推法，苗齡一般30天，移栽時間一般平均氣溫穩定通過15℃。
種子處理：播前曬種1-2天，將曬好的種子放在50℃水中浸泡60分鐘左右，邊浸邊攪拌，搓去種皮黏膜，撈出準備催芽。
催芽：一般用毛巾法。把毛巾放在托盤上，（托盤與炕和電褥線之間墊起），將浸好的種子平鋪在毛巾上，毛巾保持潮濕狀態，將盤放在炕頭或電褥上，放上溫度計，溫度控制在25-30℃，直到種子露白即可，芽長1毫米挑出放在10℃左右的濕毛巾上待播。
播前準備：①營養土的配製：選用沒施過除草劑的山土和田土作營養土，將其按1∶2比例過篩，每米3加磷酸二銨2-3千克，55%敵克松800-1000倍液10千克，敵殺死5-10毫升，混拌均勻，蓋上塑膠布悶一天備用。一般公頃育苗需營養土2米3。②營養塊的製作：芽齊後立即製做營養塊。製做方法：床寬1.5米，床面拉平，鋪過篩的細砂或爐灰，用木板支成盒子，將配製好的營養土和成泥，鋪在床面上，厚5厘米，拉平，切成5厘米×5厘米方塊，用制好能控深的木棍紮成1厘米深的穴，即可播種。
播種：將催好芽的種子，芽向下，人工點播在穴內，復土1厘米扣棚。
苗床管理：①溫度:出苗後棚內溫度保持22-25℃不超32℃，夜晚氣溫低於5℃蓋草苫保溫。②濕度:出苗前不澆水，出苗後泥塊發白時澆水，移栽前4-5天控制澆水。③通風煉苗:甜瓜苗出齊後，棚溫控制在22℃，超過30℃進行通風，防止徒長，移栽前一周進行大通風練苗。
選地整地
甜瓜地不能連作，一般輪作期4-5年。選小麥、玉米茬，忌豆茬。一般土壤均可栽植。喜土壤疏鬆、土質厚、土質肥沃、通透性良好的沙壤土。甜瓜耐旱不耐澇，選地時不要選低洼易澇地種植甜瓜。整地要秋整地，整平耙碎達到播種狀態。
起壟夾肥覆膜
整平耙碎後，進行起壟夾肥。（畝）施磷酸二銨15千克，硫酸鉀5千克起壟夾肥一次性施入，壟距1.0米，起壟後馬上用瓜壟鎮壓器將壟壓平後覆膜。
移栽
①株距:移栽前根據品種定穴距，一般0.30米。
②移栽方法：每10噸水加敵克松500克作栽苗水，先澆足水，把瓜苗營養塊放進埯中，將瓜苗及地膜永土壓嚴。
田間管理
①直播間苗定苗：真葉2-3片時進行間苗，每埯留3-4株；真葉3-4葉時進行定苗，每埯留一株健壯大苗。
②深松除草：移栽田在移栽後（直播田在真葉2-3葉）立即進行深松，深松深度35厘米，人工剷除膜邊雜草，順蔓前在進行一遍除草，保證生育期內無大草。
③整枝：甜瓜一般主蔓、孫蔓均可結瓜。生產上一般以孫蔓結瓜為主。採用多蔓式整枝，即幼苗4-5片真葉時，留4片真葉進行主蔓摘心，子蔓伸出後選留3-4條健壯的主蔓，當長到5-6片真葉時再行對子蔓摘心，全株留3-4條孫蔓，孫蔓出現雌花後，在花前面留1-2片葉摘心，同時將其餘枝杈全部摘除，一般全株留3-4個瓜為宜。
病蟲防治
霜霉病
症狀：本病主要危害葉片。發病初期葉片上先出現水漬狀黃色小斑點，病斑擴大後，受葉脈限制呈不規則多角形，黃褐色，潮濕條件下葉背病斑上長有灰黑色霉層即孢囊，病情由植株某部向上蔓延，嚴重時病斑連成片，全葉黃褐色，乾枯捲縮，葉易破，病田植株一片枯黃。果實弱小，品質變劣，含糖量降低。
藥劑防治：常用藥劑及使用濃度25%瑞毒霉可濕性粉劑或25%甲霜靈可濕性粉劑800-1000倍液，40%乙磷鋁可濕性粉劑400倍液，78%乙磷錳鋅可濕性粉劑500倍液，68%甲霜錳鋅可濕性粉劑400倍液，或50%福美雙可濕性粉劑500倍液或波爾多液1∶1∶200倍液。應注意苗期有些品種易產生藥害。每667m2噴藥60-70千克，隔7-10天噴1次。若霜霉病同白粉病混生時，可選用25%甲霜靈800倍液加15%粉銹寧1500倍液噴霧防治；若霜霉病與細菌性葉斑病混發時，可噴50%琥膠酸硫酸銅可濕性粉劑500倍液加25%甲霜靈可濕性粉劑800倍液等。混合配藥，應現配現用。
白粉病
症狀：此病主要傳染葉片，葉柄、莖蔓也可受害，果實受害少。發病初期，葉片上產生白色粉狀小霉點，不久逐漸擴大成一片白粉層即病菌菌絲體。會生孢子梗及分生孢子，以後蔓延到葉背、葉、蔓、嫩果上，後期白粉層變灰白色，白粉層中出現花生、散生或堆生，黃褐色，小粒點後變成黑色，即病菌有性世代的閉囊殼，病葉片枯焦發脆，致使果實早期生長緩慢。調查發病中心，掌握在植株發病初期及早噴藥，控制病原蔓延，選用15%粉銹寧可濕性粉劑1000-1500倍液或20%粉銹寧乳油1500-2000倍液，相隔15-20天噴1次，防治效果顯著。或用50%硫磺懸浮劑200-300倍液，用30%敵菌酮100倍液或用50%甲基托布津可濕性粉劑1000倍液，50%甲基托布津可濕性粉劑500-800倍液，多硫磷1000倍液，每隔7-10天1次，每667平方米噴藥劑60千克左右。
炭疽病
症狀：(1)幼苗症狀子葉邊緣出現褐色半圓或圓形病斑；莖基部患病部縊縮，呈黑褐色，造成植株倒伏。(2)成株期葉、蔓、瓜都可發病葉片發病:葉片發病初為黃色水浸狀圓形病斑，病斑擴大後變褐，有時出現同心輪紋，乾燥時病斑易破碎。莖蔓或葉柄發病病斑呈橢圓形，稍凹陷，上生許多黑色小斑點，即病菌分生孢子盤。果實發病:初為暗綠色小浸狀小斑點，後擴大成圓形，凹陷的暗褐色病斑，凹陷常龜裂；潮濕時，病斑上縊出紅色粘質物，即病菌的分生孢子堆，嚴重時病斑連片造成瓜果腐爛。
藥劑防治：發病初期開始噴藥，常用藥劑有:65%代森鋅可濕性粉劑400-600倍液，70%代森錳鋅可濕性粉劑500倍液，50%多菌靈可濕性粉劑500-700倍液，50%甲基托布津可濕性粉劑700倍液，80%炭疽福美可濕性粉劑800倍液，20%抗生素農抗120200倍液。每隔7-10天噴1次，連續2-3次；噴藥時加入微肥或噴施葉面肥效果更佳。貯藏或遠運的瓜，必須經過嚴格挑選，剔除病、傷果實。有條件時採用低溫貯運或塗抹保鮮劑，溫度最好控制在4℃左右。溫度過高過低都易造成果實腐爛。
枯萎病
又稱萎蔫病。症狀：典症狀是萎蔫，瓜類生長的全生育期都能發病，但以伸蔓期到結果期發病最重。(1)播種後可以造成爛種，苗期造成子葉或全株萎蔫，莖基部變褐縊縮，呈現猝倒病的症狀。(2)發病最多在植株開花至坐瓜期。發病初期，病株葉片自下而上逐漸萎蔫，早晚尚能恢復，數日後整株葉片下垂，不再恢復常態，莖蔓基部稍縊縮，表皮粗糙，常有縱裂。(3)病部潮濕時，根莖部呈水漬狀腐爛，表面常產生白色或粉紅色霉狀物即分生孢子。(4)有的病株根呈褐色，易拔起，皮層與木質部易剝離，莖維管束部分變褐色。
藥劑防治：(1)可穴施藥土，藥土比例為1∶100，在穴內下鋪上蓋，然後覆土。藥劑可選用25%苯來得，50%多菌靈，50%甲基托布津，40%拌種雙粉劑，每667m2用藥0.5-1克。(2)發病初期灌根。田間發現零星病株時，可選用苯來得、甲基托布津、多菌靈或敵克松500-1000倍液在植株根圍澆灌，每株用藥200-250毫升，間隔期7-10天，連灌2-3次。
疫病
俗稱為死秧病，是危害甜瓜的主要病害之一。高溫高濕易發病，特別是雨後病害來勢迅猛，短短几天瓜秧可全部萎蔫死亡。
症狀：病菌侵害根、莖、葉、果實，以莖蔓及嫩莖節發病較多，成株期受害最重。(1)發病初期莖基部呈暗綠色水漬狀，病部漸漸縊縮軟腐，呈暗褐色，患病部葉片萎蔫，不久全株萎蔫枯死，病株維管束不變色。(2)葉片受害產生圓形不規則水漬狀大病斑，擴展極快，邊緣不明顯，乾燥時呈青枯狀，葉脆、易破碎。(3)瓜部受害軟腐凹陷，潮濕時病部表面長出稀疏白色霉狀物，即孢子梗或孢子囊。
藥劑防治：根據預報，病害即將發生時使用化學藥劑灌根或噴霧，選用25%甲霜靈可濕性粉劑800-1000倍液，或58%甲霜靈錳鋅可濕性粉劑500倍液，或64%防毒礬可濕性粉劑400-500倍液，也可用75%百菌清可濕性粉劑600倍液，或50%敵菌靈可濕性粉劑400倍液，或70%乙膦錳鋅可濕性粉劑500倍液，25%甲霜靈加40%福美雙可濕性粉劑按1∶1混合800倍液灌根，每株灌藥液0.25-0.5千克，每隔7-10天1次。
蔓枯病
又叫黑斑病、黑腐病。
症狀：主要危害瓜蔓，葉和果實也可受害。(1)病蔓開始在近節部呈淡黃色油浸狀，稍凹陷，病斑橢圓至棱形，病部龜裂，並分泌黃褐色水漬，乾燥後呈紅褐色或黑色塊狀。(2)生長後期病部逐漸乾枯、凹陷，呈灰白色，表面散生黑色小點，即分生孢子器及子囊殼。(3)葉片上病斑黑褐色，呈圓或不規則形狀，基上有不很明顯的同心輪紋，葉緣老病斑上有小黑點，病葉乾枯呈星狀破裂。(4)果實初期產生水漬狀病斑，中央呈褐色枯死斑，星狀開裂，引起瓜腐爛。(5)蔓枯病與枯萎病不同之處，病勢發展緩慢，維管束不變色。不同甜瓜品種抗病性有明顯差異，一般薄皮甜瓜較厚皮甜瓜抗病性強。
藥劑防治：在發病初期全面噴施70%代森錳鋅可濕性粉劑500倍液，50%甲基托布津或多菌靈可濕性粉劑500倍液；70%百菌清可濕性粉劑600倍液，或用50%混殺硫懸浮劑500-600倍液，或用50倍甲基托布津、敵克松液或甲基托布津加防毒礬藥液塗抹病部。
軟腐病
症狀：莖蔓和果實均可受害。(1)整株或1條蔓的葉迅速枯萎死亡是其特徵。(2)受害株蔓的莖端至中間幾厘米處發生暗綠色水浸狀病斑，並形成軟腐，同時與枯萎病相似維管束變褐色。(3)病果初為水漬狀病斑，漸擴大，稍凹陷，病部發軟，色澤變深，病斑周圍有水漬狀暈圈，從病部向內腐爛，有臭味。
防治方法：(1)病菌主要通過傷口侵入寄主，因此，田間操作要注意避免造成傷口，還要注意把蟲害消滅在蛀食以前，防止害蟲傳播細菌。(2)加強田間管理，促進植株生長健壯，降低田間濕度，增施底肥，及時追肥，促進植株生長健壯，減少病菌侵入機會。(3)及時清除病株，減少菌源。
黃守瓜
俗稱黃蠅，全國各地幾乎均有發生，主要危害瓜類。
危害特點：成蟲主要咬食葉、莖、花和果實。(1)成蟲取食葉片時腹部末端貼在葉面，以身體為半徑咬食1圈，然後在圈內取食，使葉片殘留若干乾枯環形、半環形食痕或圓洞。(2)成蟲還可咬斷瓜苗嫩莖，又能食害花和幼瓜，但以葉片受害最重，嚴重時可致全株死亡。(3)幼蟲在土裡危害根部，只吃瓜類。幼齡幼蟲危害細根，3齡以後食害主根，鑽食在木質部與韌皮部之間，此時可使植株地上部分萎蔫致死。(4)貼地生長的瓜果也可被幼蟲蛀食，引起瓜果內部腐爛，失去商品價值。
防治方法：(1)直播瓜田噴藥出苗後要勤查蟲情，黃守瓜成蟲入侵時，即噴50%敵敵畏乳油1000-1200倍液，或25%魚藤精500倍液，40%氰戊菊酯8000倍液或殺斃8000倍液。(2)防止成蟲產卵:用50%辛硫磷乳油1000-1500倍液或用菸草水40倍浸出液澆瓜根。(3)用麥稈等物將瓜果墊起，防止土中幼蟲蛀食瓜果。(4)防治幼蟲:用50%辛硫磷1500倍液灌根。
溫室白粉虱
俗稱小白蛾子。危害特點：(1)成蟲和若蟲吸食植物汁液，被害葉片褪綠變黃萎蔫，甚至全株枯死。(2)分泌大量蜜液，嚴重污染葉片和果實，往往引起煤污病的大發生。
藥劑防治：(1)用10%撲虱靈乳油又名來幼酮，優樂得1000倍液噴施，對粉虱有特效。(2)用25%殺蟎乳油又名甲基克殺蟎1000倍液噴施，對粉虱成蟲、卵和若蟲有效。(3)用來殺40··斃即21%增效氰馬乳油4000倍液噴施。(4)天王星即聯苯菊酯25%乳油3000倍液可殺成蟲、若蟲、假蛹。(5)功夫即氯氟氰菊酯20%乳油5000倍液噴施。(6)滅掃利即甲氰菊酯20%乳油2000倍液連續施用，有較好的效果。
瓜蚜
危害特點：(1)瓜蚜的成蟲、若蟲均以口針刺吸汁液。它們大多棲息於葉子的背面。(2)當瓜苗的細嫩葉及生長點被害後，由於葉背被刺傷，生長緩慢，而正面未被害，生長較背面快，因而造成捲縮。(3)受害嚴重時，整個葉片捲曲成一團，此時瓜苗生長停滯，若再發展，即致整株萎蔫死亡。(4)當植株停止生長後，受蚜蟲危害，則不捲葉，但由於液汁被大量蚜蟲吸取，葉片提早乾枯死亡，可縮短結瓜期，降低瓜的產量。
藥劑防治：用50%敵敵畏乳油1200-1500倍液，或2.5%魚藤精600-800倍液，或菸草水等噴霧。或用2.5%溴氰菊酯或20%速滅殺丁乳劑3000倍液，或滅殺斃21%增效氰馬乳油6000倍液，或40%氰戊菊酯600倍，或20%滅掃利乳油2000倍液，或2.5%功夫乳油4000倍液，或2.5%天王星乳油3000倍液噴施。
主要價值
食用
甜瓜是夏令消暑瓜果，果肉生食。甜瓜可製成下列加工品：①瓜乾：是中國新疆的傳統產品，須選用果肉細、厚、白色的品種。達到90%成熟度時採收，去皮去瓤切塊後晾曬製成。②瓜脯：厚皮甜瓜去皮去瓤後切成條。用一定濃度石灰水、鈣鹽硬化，用亞硫酸鹽溶液進行護色處理，按一定比例用糖醃漬、浸泡、抽氣、糖煮後烘製而成。③甜瓜汁、甜瓜塊罐頭的加工工藝類似其他水果。此外，還可加工成瓜酒、瓜醬、醃甜瓜等。
營養
甜瓜每100克果肉含水分90-93克、碳水化合物9.8克、維生素C29-39毫克，還含有少量蛋白質、脂肪、礦物質及其他維生素等。
