人物簡介
許信良，台灣省桃園縣人，政治大學政治系畢業。個人經歷
許信良1965年，入政治大學研究所研究。
1967年，獲中山獎學金，赴英國愛丁堡大學研究所攻讀分析哲學。1967年，加入國民黨，歷任國民黨中央組織工作會幹事、中央通訊社記者。
1972年，當選台灣省議員。
1977年出版《風雨之聲》，同年11月因違紀參選桃園縣長而被國民黨開除黨籍，但仍被當選，以致發生了火燒警察分局的“中壢事件”。
1979年7月，因擅離職守被休職兩年，8月任《美麗島》雜誌社長，9月底以休假名義攜帶家眷離台赴美國，12月底在美國成立台灣建國聯合陣線。
1981年，在美創刊《美麗島周報》。
1982年，參與成立台灣人公共事務會。
1984年7月，創辦《台灣民報》周刊，自任社長。12月出任台灣革命黨第一副書記。
1986年5月，成立台灣民主黨建黨委員會，任臨時主席。
1989年9月28日，由福建外海偷渡入台，被捕入獄，判刑6年8個月。
1990年2月，在獄中加入民進黨，5月獲大赦。
1991年10月，任民進黨主席。
1993年11月，因民進黨在大選中未達預定目標而辭職，改任民進黨顧問。
1994年，成立了“美麗島辦公室”，準備競選第九任“總統”。
1995年，黨內參選人初選中敗於彭明敏。
1996年6月，再度當選為民進黨主席。
1999年5月7日，因理念不合，宣布退出民進黨。
2000年，以獨立參選人的身份參加競選第十任“總統”落敗。
2000年5月，被聘為“總統府”資政，發表聲明婉拒出任。
2004年3月24日，民進黨前主席許信良在“總統府”前廣場進行絕食抗議，公開向陳水扁說“不”，引起島內各界的高度關注。
2008年，民進黨選舉中敗北；7月20日，民進黨舉行全代會時，他受邀重返民進黨，並擔任顧問；8月6日，已填寫完成申請表，委由他人送到市黨部，並已繳交黨費，退黨九年重新加入民進黨；8月13日，入黨申請委員會進行審核，審核通過後，再呈報黨中央完成入黨申請。
2009年12月10日（美麗島事件30周年紀念日），前民進黨主席許信良正式推出以談論兩岸議題為主的《美麗島電子報》。
2011年3月25日，民進黨前主席許信良下午由秘書陪同，極為低調到黨中央登記，正式角逐黨內“總統”初選。許信良說，他實在付不起新台幣500萬元登記費，但盡力張羅，趕在最後一刻搭上民進黨“總統”初選列車。2016年6月18日，台灣民進黨前主席許信良6月18日上午在個人臉書宣布，他已辭去個人創立的《美麗島電子報》董事長職務。
人物軼事
自幼立志當“大人物”1941年5月27日，在日軍侵華戰爭的槍炮聲中，許信良出生在台灣省桃園縣一個客籍地主家庭。上學前，他整天聽大人們議論戰局，講打仗的故事，似懂非懂地跟著傻笑，家裡人都戲稱他是“大傻良”。上國小後，許信良開始顯露出異於同輩的才智，不僅學習成績優異，而且從國小三年級就開始囫圇吞棗地讀《西遊記》、《三國演義》、《精忠岳傳》、《楊家將》等。由於受歷史故事和歷史人物的影響，許從小就夢想成為“大人物”。國小六年級時，許信良在畢業紀念冊自己的照片處寫下“大總統”三個字。
從學階段成績優異
許信良對中國古典文學和歷史小說的喜愛一直持續到中學。十幾歲的許信良把孟子作為自己的第一位導師，把孟子的“志其大者為大人，志其小者為小人”奉為自己的終身座右銘。高中畢業時，同窗好友吳炯造一句關於“台大訓練學者，政大訓練從政人員”的話，對嚮往從政的許信良選擇學校起了決定性作用。他不顧家人反對，報考了當時大多數青年學子都反感的國民黨“黨校”政治大學政治系。1959年7月，許信良入學半年，即加入了國民黨。由於經常為國民黨的政策辯護深受校方看重，許信良當選為“歲寒三友會”(“三民主義研究會”)會長。
由於童年受祖母信佛影響，大學階段，他一度著迷於佛經，並找到他人生的第二位導師——佛陀。他從佛經中悟到，現代政治家的使命就是要消除如暴政、戰爭的人為苦，減輕如生、老、病、死的自然苦。用儒家的手段，實現佛陀的心意，“佛心儒事”成為許信良人生的另一座右銘。
後來，他獲得國民黨的中山獎學金，赴英國愛丁堡大學哲學系就讀。兩年時間內，他大量研讀《資本論》及其他左派大師經典之作，同時週遊歐洲各國，眼界大開。1967年正是世界學潮最高峰階段，幾乎西方已開發國家的青年都捲入了反越戰學潮，歐洲大學又是左派理論的大本營，左派刊物很多，許信良深受觸動，開始重新思考、調整過去形成的觀念，這對其以後的人生起了決定性影響。
從“催台青”到背叛國民黨
1969年，許信良返台。此後幾年內，台灣發生被逐出聯合國、台美“斷交”、台日“斷交”、蔣經國出任“行政院長”等大事，國民黨政權處於風雨飄搖之中，台灣社會正醞釀一場政治大變革。關注政局的許信良和張俊宏、陳鼓應、楊國樞、丘宏達等一批青年加入了有官方改革派背景的《大學》雜誌，先後發表了《國是九論》、《國是諍言》等文章。其中他的《台灣社會力分析》一文影響最大，蔣經國曾推薦黨團幹部都要詳加研讀。然而《大學》雜誌好景不長，只持續兩年就走向分裂。許信良投筆從“選”，參與政治運作。1973年他被國民黨中央黨部列入“催台青”行列，提名參選省議員，並高票當選。但他不願與利益掛鈎的民意機關同流合污，在不具政治爭議性的民生議題上，諸如降低田賦、提高谷價、學生平安保險等案，與主管部門翻臉，使當局的提案無法過關。在議事廳里，許信良總是向他的同黨官員出難題，成為省黨部的“頭痛黨員”。
1977年，許信良出版《風雨之聲》、《當仁不讓》，批判現狀及省議員生態，引起同黨省議員一致痛批。年輕氣盛的許信良，不顧省黨部的多方勸阻和警告，於同年10月返鄉，違紀參選桃園縣縣長，一舉擊敗國民黨的提名人歐憲瑜，以23萬餘票當選縣長。1977年10月，許信良被國民黨開除黨籍後，發表了《此心常為中國國民黨員》的公開信，其中有“吾心愿長為中國國民黨員”的告白，則是其後雖兩度擔任民進黨主席，卻一直難以得到黨內同志充分信賴的重要原因之一。
告別民進黨
1979年1月，許信良因參加抗議“余登發叛亂案”遭停縣長職後赴美度假，因“美麗島事件”台灣籠罩在白色恐怖之下而滯美未歸。1990年，許信良闖關返台並加入民進黨，此後兩度擔任民進黨黨主席。許信良每每在島內社會發展的關鍵時刻，提出與黨內主流意識相悖的超前觀念，因而常常遭到各派系的圍剿、批判，“成了黨內不折不扣的異己分子”。
20世紀90年代中期，李登輝以“修憲”的方式，推動“總統”直接民選。許信良的“總統”大夢開始萌動。他毫不掩飾地表白：“我的人生規劃從當總統開始。”但是許信良運氣不佳，1995年第一次參加黨內初選，就遇上了老牌“台獨”分子彭明敏。對早年為鼓吹“台獨”而亡命海外的彭明敏的支持者而言，倡導“大膽西進”言論的許信良簡直就是“出賣台灣人的小丑”。結果，許信良得到的是滿場叫罵。在黨內初選中被淘汰出局。許信良坦承，這次敗績是他人生規劃的一次重大打擊。
1997年，許信良對自己在主席任內推動“廢省”和綠化過半數地方政權的成績相當自豪，自認為是2000年民進黨“總統”參選人的不二人選。但出人意料的是，一向能征貫戰的陳水扁在1998年的台北市長選戰中竟敗在溫室里長大的馬英九手上。一時之間，民進黨內派系與“扁迷們”對陳水扁的同情情緒迅速發酵成支持陳水扁競選2000年“總統”的巨大聲浪。為使陳水扁正當參選，民進黨修改了“4年條款”，許信良再次處在“形勢比人強”的劣勢中。許信良意識到“民進黨是個講力不講理的地方”，他對曾為之付出許多心血的民進黨徹底絕望了。1999年5月7日，他“做出一生中最艱難最痛苦的決定”，發表了《同志們，我們在此分手》公開信，告別民進黨。他以獨立“總統”候選人的身份，不顧失去政黨的支持、媒體的青睞，落寞、孤獨地走完競選的全過程，最終以不到1%的選票而落敗。
謀劃東山再起
此後，許信良投入泛藍陣營，為泛藍出謀劃策，遊說拉票，寄望泛藍東山再起後，能在兩岸關係問題上“一展雄才大略”，落實他在民進黨主席任內提出的“大膽西進”主張。然而，3月19日發生的“陳水扁槍擊事件”，改變了島內選情，許信良再次陷入失去政治舞台的窘境。島內輿論分析，許信良的絕食靜坐，既是對陳水扁“台獨”施政的不滿、對陳水扁通過卑鄙手段攫取權力的不滿，也是對自己的抱負無法實踐表示“無奈”。
首次密訪大陸
早年流亡海外的許信良，系在1989年先從馬尼拉偷渡進入廈門，隨後再偷渡回台，但在闖關前遭逮捕，並以叛亂罪判處10年徒刑。1990年5月，李登輝就職後獲得特赦，稍後在訪日時結識田英夫，1991年初，透過田英夫聯繫安排，取道大阪、密訪北京。
田英夫早年曾任共同社記者、東京放送電視台新聞節目主持人。二戰時期，曾是日本特攻隊隊員，在擔任日本參議員期間，問政立場堅持“反戰、和平”，並關注日中兩國新世代的交流。田英夫在1990年認識許信良之後，即極力安排並促成許信良訪問北京。
據許信良回憶說，當年首次訪問大陸，是從台灣飛往大阪，田英夫派員在機場接待，全國台聯的人員隨後即接手接待工作。據透露，為避人耳目，當時刻意為許信良、謝聰敏提供兩本其他身份的台胞證。
許信良說，他們在受邀訪問北京前，曾先透過田英夫參議員向北京轉達，要求在訪問大陸期間：一、與主管經濟改革有關部門官員討論經濟發展問題；二、關切改革開放政策路線是否持續不變；三、會見上海、廈門台商並參觀台資企業。
針對民進黨黨綱就台灣的“主權”有關論述，中共統戰部官員曾與許信良激烈爭論。許信良回憶說，當時統戰部官員關注的焦點在於，“國民黨認為大陸與台灣的‘主權’是一體的，民進黨卻主張主權要分割處理。”
三訪延安
2009年7月21日，台灣新興民族文教基金會董事長、前民進黨主席許信良作為台灣嘉賓團顧問第三次來到延安。
“民進黨變成一個人的黨”
他除了延安，他還去過鄧小平的老家四川廣安。許信良表示，中共的發展歷史也證明，黨絕不是一個人的黨，需要集體領導，台灣的政黨也應該借鑑這種模式。“民進黨執政8年期間，很快變成了一個人的黨，產生了很多問題。政黨不能只是一個人說了算。”
“民進黨應明快處理陳水扁問題”
許信良在延安指出，民進黨並不是捨不得與陳水扁劃清界線，而是面對黨的歷史困境，不知該怎么做。許信良強調，民進黨要明快處理陳水扁的問題，應可借鏡1981年中共十一屆六中全會通過的《關於建國以來黨的若干歷史問題的決議》，對毛澤東的歷史定位、是非功過做出評價，讓黨得以擺脫舊包袱，掙脫困境，走向新的未來。
“大陸對台灣和平政策是有誠意的”
在此之前，許信良2001年和2003年曾兩度參訪延安。
70歲欲參選台灣"大選"被稱政壇"唐吉訶德"2011年3月25日，趕在民進黨初選登記截止前一刻，許信良拿著500萬元(新台幣，下同)的本票，來到民進黨黨中央登記參加正式領表民進黨2012總統候選人黨內初選。
“我以一生準備當好台灣的政治領導人，不計毀譽，不問浮沉。”許信良在“我有話說”的參選聲明中，第一段就讓人印象深刻。幾乎資深的綠營人士也都知道，他畢生志願就是當地區領導人，年輕時如此，現在年屆七十，依然未改職志。
對比蔡英文標榜“新世代”、蘇貞昌披上“粉紅色”，許信良70歲“高齡”參選，更凸顯他“唐吉訶德”式的浪漫與堅持。但他當年“新興民族”、“大膽西進”的預言，如今都已成真；仔細讀來他昨天的參選聲明，也有一新耳目之感。可見，世代、年紀之於參選人，都不若提出真誠政見來得吸引選民。
許信良表示，為的就是一圓夢想，即使機會渺茫，他也會趁著這個機會，對外界表達，他的想法與抱負。
相對於蔡、蘇在兩岸政策上的扭捏作態，許信良延續“大膽西進”論調，進一步主張對陸資、陸客、陸生大膽開放，可謂快人快語。而他的話更讓那些躲在“統獨”假議題背後、圖謀選票利益的政客，幾乎無所遁形。
絕食靜坐提三項訴求
2012年5月20日下午3點在“立法院”前宣布開始靜坐。他提出三項訴求“油電凍漲、禁止開放瘦肉精、特赦陳水扁”，要求馬英九正面回響。但馬英九辦公室僅回以類似“珍惜生命”等說法。因此他於21日下午3點正式展開絕食活動。
但到了28日晚間，剛過72歲生日不久的許信良，體溫降到35度以下，也無法前往一旁的濟南教會上廁所，身體冒冷汗，有胸悶、脫水現象。醫師認為，這代表他身體上的肝糖已經消耗的差不多，僅靠燃燒蛋白質維持，必須立刻停止絕食，否則有昏迷的危險。
28日晚在醫生張葉森、郭正典、蘇偉碩探視後，確定如果繼續絕食下去將有昏厥之危險，因此建議他停止絕食。許信良於晚間11時左右正式宣布停止歷時7天半的絕食活動，搭救護車前往台北榮總治療。
家族成員
許信良之妻許鍾碧霞，曾經擔任第四屆“立法委員”；許信良之弟許國泰，曾經擔任民主進步黨的“立法委員”；許信良之侄許應深，也曾經於2000年因原縣長呂秀蓮當選“副總統”而代理桃園縣縣長；許信良之侄許應全，曾經參選過桃園縣議員。也由於許信良家族長期掌握民進黨在桃園縣的黨機器，黨外人士魏廷朝等人就曾經嚴厲批判許信良。報界人士、作家、廣播主持人，也是國民黨政治評論家的蔡詩萍，是許信良的外甥。
重要著作
《風雨之聲》許信良，1977，風雨之聲。np：著者自印。
許信良、鍾碧霞合著，1992，許信良言論選輯：附<隨夫波折十八載>，陳芳明編。
《新興民族》
許信良，1995，新興民族。台北：遠流。。Irvine，Calif.：台灣出版社。
許信良，1995，挑戰李登輝。新新聞。
民主進步黨歷任黨主席
| 任屆 | 姓名 | 當選方式 | 就任 | 卸任 | 備註 |
| 1 | 江鵬堅 | 黨員直選 | 1986年 | 1987年 | 民進黨建黨元老，為美麗島事件辯護律師。 |
| 2 | 姚嘉文 | 黨員直選 | 1987年 | 1988年 | 美麗島事件當事人之一，曾被捕入獄。 |
| 3-4 | 黃信介 | 黨員直選 | 1988年 | 1991年 | 美麗島事件當事人之一，因而入獄8年。 |
| 5 | 許信良 | 黨員直選 | 1991年 | 1993年 | 美麗島雜誌社社長 |
| 6 | 施明德 | 黨員直選 | 1994年 | 1996年 | 美麗島事件主要領導者。1984、2007年獲提名為諾貝爾和平獎候選人。 |
| 張俊宏 | 代理 | 1996年 | 1996年 | 美麗島事件當事人之一。 | |
| 7 | 許信良 | 黨員直選 | 1996年 | 1998年 | 第二次就任 |
| 8 | 林義雄 | 黨員直選 | 1998年 | 2000年 | 美麗島事件參與者之一，民進黨執政後首位黨主席。 |
| 9 | 謝長廷 | 黨員直選 | 2000年 | 2002年 | 美麗島事件辯護律師；代表民主進步黨參選2008年大選。 |
| 10-11 | 陳水扁 | 兼任 | 2002年 | 2004年 | 美麗島事件辯護律師，曾任台灣地區領導人 |
| 柯建銘 | 代理 | 2004年 | 2005年 | 立法委員，時任民進黨立法院黨團幹事長 | |
| 蘇貞昌 | 補選 | 2005年 | 2005年 | 美麗島事件辯護律師 | |
| 呂秀蓮 | 代理 | 2005年 | 2006年 | 美麗島事件當事人之一 | |
| 游錫堃 | 補選 | 2006年 | 2007年 | ||
| 11 | 陳水扁 | 兼任 | 2007年 | 2008年 | 回任 |
| 謝長廷 | 代理 | 2008年 | 2008年 | 以“總統”候選人身份代理 | |
| 12 | 蔡英文 | 黨員直選 | 2008年 | 民進黨史上第一位直選出的女性黨主席。 |
