歷史
璜是一種弧形片狀玉器。《說文》稱:"半璧為璜。"實際上古代的玉璜不僅限於規整的半璧(半圓)形。璜在"六器"中被作為禮器，《周禮·春官·大宗伯》載:"以玄璜禮北方。"但在考古發掘中，多發現於人的胸腹部，掛系一種佩飾，並往往是組玉佩飾中的佩件。資料表明，各個時代的玉璜除具有圓弧形的特徵外，其形制的變化非常大，只有少數是規整的半璧形。
璜是我國最古老的玉器形制之一，早在距今7000年的新石器早期，浙江餘姚河姆渡文化中就有了玉璜。新石器中期長江流域良渚文化開始普遍製造和使用玉璜。這一時期玉璜被人們用作佩於胸前的裝飾品，形狀多不規則，變化較多。
商，西周時期，玉璜仍普遍地使用。從現今考古發掘的實際情況看，此時絕大多數的玉璜，仍是作為典型的裝飾品使用，關於璜的禮器用途，還有待於今後的研究。
春秋戰國時佩玉盛行，玉璜作為成組佩玉的組成部分大量出現，其形式和紋飾極為豐富，並出現了許多異形璜。漢以後，玉璜作衰退勢。所見南朝和北齊的玉璜均作弧形素麵狀，兩端靠外周處鑽孔，有的在內外周緣還包鑲金邊，與早先稍微有異。
南北朝時，官服需懸掛玉，玉璜重新出現，此時玉璜已演變為梳背形或菱形，形狀異於前代。這一時期佩玉在社會中流行的範圍很小，因而玉璜的數量極少。
唐代貴族婦女喜佩戴成組佩玉，佩玉的主體是雲頭狀玉璜。同南北朝時相同。玉璜在當時頗為罕見。
宋至明清偽古玉中多有小型玉璜，其目的不外於供玩賞和收藏，而日常生活中人們所佩帶的已演變成玉鎖、玉牌等新的形式。
文物欣賞
獸面紋玉璜尺寸：長20.5厘米，寬8.5厘米。
年代：新石器時代良渚文化。
特點：黃色，帶赭色沁。體扁薄，呈半圓形，直邊中部凹雕一獸面，雙眼為重環形，自眼廓上凸起，形成雙重浮雕，用管鑽鑽出兩重眼圈。眼圈外側飾繁密的渦紋地，渦紋間用多條弧線接連。鼻為長方形，飾密集的回紋地。闊口微啟，上下齒各有兩個獠牙露於口外，其上飾密集的直線紋地。兩端各凸雕側視獸面紋一個。獸面紋之外滿飾渦紋、雲紋、回紋等，其間連線獸面的上肢依稀可辨，酷似人的臂膀。背面刻滿陰線紋。此器熟練地採用起凸、管鑽等技術。紋飾精繁，為新石器時代玉器中所罕見。現藏故宮博物院。
