簡介
猛獁洞穴世界遺產委員會評價：
位於美國新墨西哥州的卡爾斯巴德洞穴是由目前被發現的81個洞穴組成的喀斯特地形網。它體積龐大，變化多端，還包含了許多精美的礦物質。它同時也為地質學家研究地質構造進程提供了完整的信息。
世界文化遺產的目錄中收錄卡爾斯巴德洞穴是遵循了如下標準：她是一種重要的地質過程的實例，包含了特殊的自然美景。
卡爾斯巴德洞窟國家公園位於美國西部的新墨西哥州佩科斯河西岸吉娃娃森林內部。面積189 平方千米。這是一個神奇的洞穴世界，它以豐富多樣而美麗的礦物質而著稱，這些礦物產生於80 多個石灰岩洞中。特別是龍舌蘭洞穴，構成了一個地下的實驗室，在這裡可以研究地質變遷的真實過程。
歷史
卡爾斯巴德洞穴形成於2.8億～2.25億年前的二疊紀。現已發現81個洞穴，最深的位於地表下 305米；最大的一個比14個足球場還要大。整個溶洞群長達近百公里。2.8億～2.5億年前，雨水滲入瓜達盧佩山石灰岩山體的裂縫，溶解了鬆軟的岩石，刻鑿出隧洞和洞穴，水從洞穴中流出，留下的礦物質形成了各種造型。溶洞分為三層，山體內地上330米處一層，地上250米一層和地上200 多米處一層。洞穴中的鐘乳石千姿百態，令人目不暇接，引發人無數的遐想。鐘乳石都有形象的名字，如“惡魔之泉”、“國王宮殿”、“太陽神殿”等。另外，洞穴中還有岩帷幕和洞穴珍珠，前者輕輕擊打能發出悅耳的聲音，後者是小沙粒外層裹上了一層碳酸鈣，形成了有光澤的石球，如珍珠般璀璨。最吸引人的是巨室洞穴，1200米長，188米寬，85米高。四壁的鐘乳幔將其裝點得猶如一座豪華的宮殿。
建立這個公園是為了保護卡爾斯巴德洞穴以及其他大量的二疊紀時期的化石。公園包括83個獨立的洞穴，包括一個全國最深的洞穴，深1597英尺，長度為全美國第三。卡爾斯巴德擁有世界上最大的地下會所，數不盡的內部建築，所以她全年都可以提供各種不同的旅遊觀光。1923年10 月25日她最初是作為國家紀念碑而建成的，1930年5月14日成為國家公園。
卡爾斯巴德的故事始於2．5億年以前厚層石灰岩沉積的時候，發育在石灰岩中的裂隙和裂縫，以及滲入其中的水，溶解了鬆軟的岩石，刻鑿出隧洞和洞穴。後來，石灰岩沉積被抬升，形成瓜達普魯山。溶洞藏身其間的瓜達魯普山高約1920米。水從洞穴中流出，並繼續下滴，留下的微量礦物質形成石筍、鐘乳石及其它滴水岩造型。
黃昏時候，卡爾斯巴德的洞口會出現一種不可思議的景觀，數百萬隻蝙蝠（另一資料說蝙蝠為100多萬隻）從其卡爾斯巴德洞口處的棲息地，陰冷黑暗的洞穴中振翼飛出，在黑暗中捕食昆蟲，擋住了整個卡爾斯巴德洞口。儘管其數量眾多，但絕不會碰撞，因其有一種複雜的超音波回聲定位的能力。雖然看這一奇觀的人能聽到其振翼的颼颼聲和吱吱的叫聲，但由蝙蝠的天然聲納系統發出的聲音遠遠高於人能聽到的聲頻。
今天，長4.8公里的小路迂迴曲折，通過卡爾巴斯德最有名的溶洞，另外32公里長的通道和遂洞則少有人光顧。沿一系列“之”字形的線路從主走廊下降253米，可到達第一個，也是最深的一個洞穴，取名綠湖廳，以其位於洞中央的艷綠色水潭而得名，該洞穴布滿精美的鐘乳石，包括一處令人難忘的小瀑布，它與鐘乳石相聯形成一個圓柱，被貼切的稱為“蒙上面紗的雕像”。“皇后廳”設有奇異的帷幕，那裡的鐘乳石相擁而長，形成一道光線能照透的石幕，“太陽寺”的滴水岩造型由黃色、粉色、和藍色等有著柔和色彩的鐘乳石組成。
“忸怩的大象”看起來像一頭從背部到尾部的大象，著名的“老人岩”是一個巨大的鐘乳石筍，孤獨、雄偉地站立在其黑暗的壁龕中。“巨人行”中三個巨大的穹形石筍在站崗放哨，而“王宮”的天花板上撒下來一排令人眩目的鐘乳石。
發現經過
傳說在1799年一個名叫羅伯特·霍欽的獵人，在追逐一直受傷的野熊時，無意中發現了猛獁洞穴。人們後來在洞中還發現有鹿皮鞋、簡單的工具、用過的火把和乾屍遺體，說明很久以前印第安人就再次居住了。1812年第二次英美戰爭期間，這裡是開採製作火藥的硝石礦場。戰爭結束後，礦工們停止開礦，於是猛獁洞穴成為公共遊覽的場所。洞穴內還有弗洛伊德·柯林斯水晶洞，有洞穴探險家柯林斯在1917年發現。這個水晶洞連線這另外至少15個類似水晶洞的洞穴，是這一龐大洞穴系統的中心。
相關遊記
猛獁洞國家公園位於美國中部偏東的肯塔基州西南部，占地5.1萬英畝，洞穴全長約有1450英里，而且目前尚在擴展延伸，這是令人難以想像的。如此巨大的洞穴，何時何日才能游畢呢？因為洞穴體積龐大，就以古時候長毛巨象猛獁為名，稱之為“猛獁洞”。
我們從學校所在地出發，南下沿著65號公路直駛目的地。大約經過五個多小時，才到了猛獁洞國家公園的入口處。這段路程約有330英里，相當於從上海到達安徽省銅陵市這樣遠。在入口處和東邊一個名叫公園城的小鎮，都將石雕藝術品置放在公路兩旁，比較多的有神像、小天使、栽種花卉的石瓶和石盆等，供遊客選購。因為這裡是山區，到處可採石料，當地石工們加工後廉價出賣，頗受遊客歡迎。用一句中國俗話來說，這是真正的“靠山吃山，靠水吃水”。
景點信息
猛獁洞穴想不到從入口處駕車進入公園內，還要20分鐘左右才能到達接待中心。美國許多景點都有接待中心，幫助遊客解決許多問題。猛獁洞國家公園也一樣，要飲食有餐廳、要住宿有旅館、要購物有商店，接待中心內還有介紹猛獁洞的免費電影放映室。參觀猛獁洞一般需通過電話預約，達到規定的人數就不再受理，只好另外預約登記。因為猛獁洞非常複雜，接待中心規定進洞的時間、地址和人數。共有15個洞穴可以參觀，這15個洞穴本來是相通的，現在分成不同的單位，洞內分隔後變為15個山洞。除此以外，其餘的洞穴尚未向遊客開放。票價也各不相同，最高的票價每次為25美元，最低的票價每次僅為3.5美元。溶洞每天開放的次數也不一樣，最多的每天開放7次，這是靠近接待中心的小溶洞，多半為未事前進行電話登記的旅客服務，讓他們有一次進洞的機會。最少的每天僅開放一次——這是具有探險性質的進洞遊覽。
進洞參觀，有的要乘公園特製汽車到達較遠的地方，有的還要乘公園的纜車從較高的山上進洞。而導遊人員總是不停地清點人數，唯恐丟下遊客。
我們的遊覽帶著休閒的心情，所以不急於當天回家，就找了一家旅社住下。後來當我們看到有些家庭自己駕駛旅遊汽車來此，覺得這是一個極好的辦法——因為這種汽車包括吃、住等生活必需設備，還可以帶上其他如腳踏車等東西。大部分旅客是向汽車公司租借而來，費用也還可以。
山區環境
山區的早晨空氣新鮮，周圍都是高大的樹林，鳥兒不停地叫，鮮花五彩繽紛，人們精神為之一振。在以後幾天的日子裡，除了進洞遊覽外，我們還去附近的河上乘坐遊船觀賞兩岸美麗的風光。
到達的第二天，我們進了靠近接待中心的一個普通洞穴，進洞後看不到五光十色的彩燈，而是一片白色的燈光。這出乎我的意外，因為在國內，不論洞穴大小，全用彩燈照在各種景物之上。後來導遊小姐介紹說：山洞最早是由印第安人發現和居住的，他們用火把照明，用柴火煮食，在洞內留有火把的灰燼等遺蹟。為了保持洞內原有的模樣，一般不作人為的裝飾，讓遊客能有返歸自然的感覺。自從1944年正式闢為猛獁洞國家公園以來，這裡一直保持著洞穴的原樣而未作改變。
溶洞景觀
這個洞穴比較大。因為溶洞分布在五個不同高度的地層內，最下一層低於地面360英尺。我們去的溶洞是在中間一層。洞內有多姿多態的石鐘乳和石筍，有的像花，有的像樹，有的像水，有的像果……造型各異，美不勝收。然導遊小姐沒有用神話故事和那些牽強附會的比喻來介紹，而是告訴遊客：這些各式各樣的石鐘乳和石筍等，都是被含有二氧化碳的流水或滴水，經過長年累月地腐蝕溶解而成的。對於這樣的介紹，可以增加遊人的科學知識，了解大自然的奧妙。最後一天，女兒去了帶有探險性的洞穴遊覽．我和老伴因年齡關係不敢貿然前往。根據規定，遊客進入比較複雜而又容易受到傷害的洞穴，必須戴上安全帽，帽上有燈，身穿防護衣，足蹬長統靴，猶如一個採礦工人。這樣的打扮會增加遊客的興趣，但也說明這不是一般的溶洞。女兒游畢告訴我們，洞內高低不平，時亮時暗，這些安全設備是必要的。我對這種打扮進洞是前所未聞的，不過這些安全保護措施體現了公園管理人員重視安全的意識。
猛獁洞實在太大了，洞內有個湖，三條河和八處瀑布，還有著名的柯林斯水晶洞。當我們駕車駛離猛獁洞時，不由回頭再看一眼，默默地說一聲：猛獁洞再見了！以後我們還會再來的。
溶洞特點
猛獁洞其中的10英里對遊客開放。它由255座溶洞分五層組成，上下左右相互連通，洞中還有洞，宛如一個巨大而又曲折幽深的地下迷宮。在這些洞中有77個地下大廳，三條暗河、七道瀑布、多處地湖，總延伸長度近250公里。猛獁洞以溶洞之多、之奇、之大稱雄世界。在77座地下大廳，其中最高的一座稱為“酋長殿”，它略呈橢圓形，長163米，寬87米，高38米，廳內可容數千人。有一座“星辰大廳”很富詩意，它的頂棚有含錳的黑色氧化物形成，上麵點綴著許多雪白的石膏結晶，從下面看上去，仿佛是星光閃爍的天穹。洞內最大的暗河——回音河低於地表110米，寬6米~36米，深1.5米~6米，遊客可乘平底船循河上溯遊覽洞內的風光。河中有奇特的無眼魚——盲魚，其他盲目生物還包括甲蟲、螻蛄、蟋蟀。有許多褐色小蝙蝠潛伏在人跡罕至之處。
內部結構
猛獁洞穴內部非常之大，而且許多洞坑歷史悠久，因此它被聯合國列入世界遺產名錄。猛獁洞穴到底有多大至今是個謎。幾乎一直都有新洞穴和新通道被發現，同時這個壯觀的迷宮也一直在往地下拓展。這裡有流石、鈣華、扇形石、石槽以及穹窿，這些東西的名字本身就很有吸引力。還有石膏晶體與溶蝕碳酸鹽景觀、水窪與逐漸消失的泉水、高聳的石柱、狹長的通道以及開闊的岩洞。
猛獁洞穴是世界上最長的洞穴體系，一些探險家認為該洞穴的大部分還有待探明。猛獁洞穴的確是美麗與神奇的綜合體。地下洞室一個接著一個，擁有許多不可思議的奇異景象：錐形石鐘乳與石筍、厚厚的石瀑、帶狀晶體、細長的石柱以及長笛狀石盾。徒步旅行者會發現自己徜徉於一個廣闊伸展的空間中，周圍遍布地下湖泊與峽谷、瀑布與小溪、狹長的走廊與拱形穹窿。這是一幅不可思議的美景，猶如迪士尼童話中埋藏在地下的地理世界，又像是愛倫坡詩中的神秘幻境。
猛獁洞穴距肯塔基州鮑靈格林約80公里，是世界上已知的最大、最多樣化的地下洞穴體系之一。神秘的水窪、地下瀑布以及精緻的石膏洞穴構造，這裡讓人難以忘懷的美景將永遠縈繞在您的腦海中。
規模特點
大自然鬼斧神工，造就了不少傑作。現已發現的世界上最大的洞穴是美國的猛獁洞穴國家公園。它被譽為西半球奇觀。
猛獁洞穴坐落在肯塔基州中部的路易斯維爾南約160公里處，占地264平方公里。這裡，生長著茂密的森林，蜿蜒曲折的格林河和諾林河流貫其間。猛獁本指一種現在已經絕種的長毛巨象，這裡用來形容洞穴體積龐大，與猛獁原義無關。洞穴分布在五個不同高度的地層之內，由255座溶洞組成，最下一層低於地面110多米，全計長度有252公里。洞穴內有77座地下大廳，最著名的有中央大廳、酋長廳、蝙蝠廳、星辰廳、婚禮廳。中央廳在溶洞群的中部，裡面有各項設備齊全的旅遊設施。酋長廳是最大的一個廳，長163米，寬88米，高33米，可容數千人。星辰廳頂部分布著許多含錳的黑色氧化物，氧化物上點綴著不少石膏結晶。仰望頂篷，仿佛是星光燦爛的星空。猛獁洞中石筍林立，鍾乳多姿，造形神奇，不可名狀。洞內還有兩個湖、三條河和八處瀑布。最大的回音河，寬3-8米，深1.5-3米，遊人可乘平底船作循河上溯0.8公里之游。河中有奇特的無眼魚—盲魚，這種無色水生動物長約12厘米，體無鱗片。洞中還有甲蟲、螻蛄、蟋蟀等盲目生物 。
走進世界著名岩洞
| 洞穴在人們的心目中，一直是個充滿神秘的區域。歐洲人認為洞穴是通向地獄的通道。電影中描述的洞藏寶藏和守衛的巨蟒，還有各種附加在上面的神秘咒語，撩起了人們對洞穴的嚮往，也使人產生了恐懼。 | |||
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