胡琴
牛角胡琴到了南宋，胡琴已比較流行。我國大批製造絲弦，也始於南宋遷都臨安（今杭州）之際，故絲弦又有“杭弦”之稱。
元代，少數民族文化與中原文化廣為交流、融匯。這時的胡琴是在原有的基礎上，吸收了蒙古族彈弦樂器的特點而形成的。其形制與今日流行的龍頭二胡已比較接近。甘肅榆林石窟元代壁畫中有一樂伎拉奏樂器，卷頸，二弦，以弓拉奏。元代胡琴不僅在宴樂中用於獨奏或合奏，還廣泛用於軍隊的演奏活動中。從元代開始，胡琴之名已逐漸成為拉弦樂器的泛稱。
明代胡琴隨著戲曲、曲藝和民間器樂合奏的繁榮而更加發展。在《麟堂秋宴》一圖中，有一童子奏胡琴、卷首，龍頭，二弦，用馬尾弓拉奏，琴桿上已有固定弦長的千斤。
明末清初，胡琴傳到藏區巴塘（今四川西部），頗受民間藝人歡迎，並就地取材做成了牛角胡琴。當時產生的藏族民間歌舞弦子，就是因有胡琴伴奏而得名。
清代除了原有的胡琴或二胡之外，又出現了四弦的四胡、伴奏京劇的京胡和伴奏梆子戲的板胡等。為伴奏不同的地方戲曲和演奏民間器樂的需要，形制各異的胡琴類拉弦樂器紛紛問世，如廣東的粵胡、湖南的大簡、河南的墜胡、蒙古族的馬頭琴和壯族的馬骨胡等。
胡琴類樂器表現力豐富，它可以用不同的弓法，指法深刻細緻地表達音樂內容。由於它在民間流傳很廣，民間藝人創造的一些特殊表現技巧，如模擬各種人的聲調、唱腔、道白和歡笑聲，自然界中飛禽走獸的鳴叫聲，等等，使它更有一種獨特的表現力，富有韻味。
牛角胡琴
牛角胡琴，彝稱“夫惹”，系用牛角做琴筒，用羊小肚做膜，馬尾作弦。形狀規格有大有小，定弦、指法和演奏技法與月琴基本接近，多用滑音和打指造成裝飾音，在演奏風格上帶有歌唱色彩，曲調也常取材於民歌。
