原文
燕王好烏①，庭有木皆巢②烏，人弗敢觸之者，為其能知吉凶而司③禍福也。故凡國有事，惟烏鳴之聽。烏得寵而矜④，客至則群呀之，百鳥皆不敢集也。於是大夫、國人鹹事烏。烏攫腐⑤以食腥於庭，王厭之。左右曰：“先王之所好也。”一夕，有鴟⑥止焉，烏群睨⑦而附之⑧，如其類。鴟入呼於宮，王使射之，鴟死，烏乃呀而啄之。人皆醜之⑨。
注釋
1、好烏：喜愛烏鴉。
2、巢：名詞作動詞用，搭窩。
3、司：掌管。
4、矜：自尊自大。
5、攫（jué）腐：搶奪腐肉。
6、鴟（chī）：鷂鷹。
7、睨（nì）：斜視。“睨”，原誤作“晲”。據明成化本、正德本、嘉靖單行本改。
8、附之：靠近它。
9、醜之：以之為醜。認為它醜惡。
譯文
燕王喜愛烏鴉，庭院的樹上全是烏鴉搭的窩，人們沒有敢觸動它們的，認為它們能測知吉凶和掌管禍福。所以凡是國家大事，就只聽信烏鴉的鳴叫聲來做出決斷。烏鴉得寵而自傲，客人到來就群起呀叫，百鳥都不敢來這兒棲止。於是舉國上下從大夫到百姓都飼養烏鴉。烏鴉搶奪著腥臭的爛肉在庭院裡吃，使後來繼位的燕王十分厭惡它們。左右侍臣便告誡說：“這是先王所喜愛的啊。”一天傍晚，有一隻鷂鷹飛到這裡，烏鴉成群地斜視著它，又靠近它，好象對待自己的同類一樣。鷂鷹飛進宮廷號叫起來，燕王讓人射中了它，鷂鷹死了，烏鴉就“呀”、“呀”地叫著吸食它，人們都覺得烏鴉太可憎惡了。
小議
燕王喜歡烏鴉，於是上行下效，舉國上下形成養烏鴉之風。昏庸君王寵幸佞臣，疏遠賢良；佞臣便阿諛逢迎，投其所好。烏鴉的醜惡形象，正是那些被寵信庇護的佞臣們的生動寫照。
“上樑不正，下樑歪”。凡事須正本清源，要想使整個社會風氣正，就必須從執政者自身做起，為民做出好樣子。
