歷史由來
最早的鹽焗雞是300多年前惠州東江海邊鹽場的鹽工們為了方便貯存食物，偶爾發明的。後來，惠州的廚師又將鹽醃改為用炒熟的鹽把雞燜熟，成菜香膿、鮮美、嫩滑，故稱鹽焗雞。後來，鹽焗雞經過不斷的加工、改進，又產生了許多新品種。
在繼承傳統鹽焗雞製作工藝的基礎上，去掉了用鹽焗制的過程，將各種分散的製作工藝和多種中草藥、四大自製配方等像用鋦子連線分散的金屬、陶瓷一樣，有機的連線、融合到一起，保留了雞肉豐富的營養價值，外表澄黃油亮，雞香清醇，而且香而不膩，爽滑鮮嫩，老少皆宜。經常食用有涼血潤燥，滋腎通便、溫脾暖胃的功效。由於這些工藝和配料的完美結合，鹽鋦雞不僅口味獨特，而且營養豐富，令人贊口不絕，入齒難忘。
鹽焗雞是中國各大菜系最具特色的烹調技藝，它的形成與客家人的遷徙生活密切相關。在南遷過程中，客家人搬遷到一個地方，經常受異族侵擾，難以安居，被迫又搬遷到另一個地方。在居住過程中，每家每戶均飼養家禽、家畜。在“逃亡”、遷徙過程中，活禽不便攜帶，便將其宰殺，放入鹽包中，以便貯存、攜帶。到搬遷地後，這些貯存、攜帶的原料可以緩解原料的匱乏，又可滋補身體。鹽焗雞就是客家人在遷徙過程中運用智慧製作，並聞名於世的菜餚。起初，客家人將宰淨後的原只雞先用鹽堆醃製、封存，要食用時，直接蒸熟即可，即現在的“客家鹹雞”。
據傳，有一位客家婦女兒女成群，其中一位小孩體弱多病，因當時缺乏各種營養食品，就將用鹽醃製後的雞，用紙包好放入炒熱的鹽中用砂煲煨熟，小孩食用後，身體逐漸恢復，強壯起來，並參加科舉考試，中了狀元。後來這種菜餚家喻戶曉，成為每位客家婦女都能烹製的拿手菜餚。為方便烹調，適應大量生產，經客家廚師不斷改良創新，創製出另一種風味的東江鹽焗雞。鹽焗法成為客家菜的特色烹調法，製作出獨具風味特色的“鹽焗系列食品”，如鹽焗鳳（鴨）爪、鹽焗狗肉（腳）、鹽焗豬肚、鹽焗水魚等。
鹽焗雞，是客家菜的代表菜式之一，其來歷亦版本甚多，其中以長樂商販鹽醃肥雞為甚：相傳從前梅州長樂有一個商人，為人謙恭誠實，遊走於嶺南各地，以販賣日雜食品為生。
長樂商人信譽好，交遊廣，結交了不少以誠相待的朋友。這一年年關，長樂商人完成一次貨物販運，還採購了一批當地特產準備回家。當地朋友情重，特地以一肥雞相送。
此雞名曰“三黃嫩雞”，乃當地特產，十分難得。長樂商人便欲帶回家給妻兒嘗嘗，但長樂路途遙遠，活雞不易攜帶，於是他便將雞宰殺製成白切雞，用鹽包封在包袱里。
行至半途，前不著村後不著店，長樂商人決定就地露宿一宵。安頓之餘，眼看天色漸暗，肚子餓了起來，吃乾糧又不解饞，長樂商人便從鹽包里掏出白切雞，與隨從烤著吃。
出乎意料地，大家發現這樣弄出來的雞肉味道非常好，齊聲讚嘆。長樂商人心細，留了幾塊，帶回家給妻兒品嘗。妻子是廚藝高手，嘗試後親自依法炮製，“鹽焗雞”誕生了。
製作方法
做法一
1. 雞洗淨抹乾，吊起風乾至越乾越好。
2. 將兩隻雞腳從尾部插入肚內，用紗紙包好，以牙籤穿過雞頸及雞尾固定位置，以防紗紙散開。
3. 錫紙裁至較所用的煲為大，鋪於底部。
4. 鑊燒熱，放入粗鹽至黃色。將約1/3粗鹽平均鋪於煲底，放入煲雞隻，將餘下的粗鹽鋪面。蓋煲以慢火焗6分鐘，將雞雙反轉，再焗6分鐘，最後熄焗12分鐘即成。
心得：
1. 用瓦煲效果比較好，因焗的過程會令雞隻的皮變脆，而且可以不用錫紙鋪底。
2. 如雞的重量在2斤左右，焗10分鐘已足夠。鹽的分量亦應與雞隻相等。
正宗鹽焗雞製法較為費時費事。下面亦介紹改良焗製法：
先將宰好的雞用細鹽塗抹雞體內外，然後將雞用明火隔水蒸熟，再將雞斬件。
另用豬油或花生油，調味粉拌和原蒸雞的汁煮滾成稠汁，盛大碗內，將斬好雞塊逐件沾香料油汁，砌放盤內。
做法二
將雞拔淨絨毛，斬去雞爪，開膛，取出內臟，洗淨。將大茴香、甘草、蔥、姜、鹽、糖、味素、玫瑰酒、麻油調和，抹在雞身上，剩下的蔥、姜等香料塞在雞腹內，放在深碗內，上籠用大火蒸熟（約需半小時）
取出雞，起下雞肉，剝下雞皮，斬下雞頭、翅膀、雞骨。再將雞骨斬塊放在盤內，雞肉切條話放在雞骨上，雞皮切成方塊排在雞肉上，再裝上雞頭、翅膀，恢復原雞形狀，最後將蒸雞的原汁燒熱，澆在雞面上即成。
做法三
材料：三黃雞(1隻)、沙姜(1小塊)、香菜(2棵)
調料：米酒(1/2杯)、粗海鹽(3包，共3斤)
工具：廚房紙(4張)、深底瓦煲(1隻)
1、沙姜洗淨颳去外皮，剁成細末；香菜去頭，洗淨瀝乾水待用。
2、三黃雞洗淨去內臟，斬去頭、脖子和雞腳，用廚房紙吸乾水分。
3、用米酒和沙薑末塗抹雞身，醃製5分鐘，將剩下的米酒倒入雞腹里。
4、用廚房紙將三黃雞包住，一定要包得嚴實。
5、先在瓦煲底部灑入1.5袋粗海鹽，放入包好的雞，再倒入1.5袋粗海鹽蓋住雞身。
6、 蓋上瓦煲的蓋子，鋪上一塊濕方巾，開小火煮60分鐘左右。
7、煮至濕方巾變乾，說明雞已熟，揭蓋舀出雞身上的粗海鹽。
8、取出煮熟的雞，撕去廚房紙，將雞置入碟中，放上香菜做點綴，即可上桌。
貼士：
1、做鹽焗雞用的瓦煲，應選較深一點的，以便能裝下海鹽；由於瓦煲使用一次就丟棄，因此不宜選購太貴的。
2、做完鹽焗雞後，只要將鍋底變黑色的海鹽颳去，白色的海鹽還可以留著下次使用。
3、三黃雞，又名湛江雞，雞肉質嫩滑，皮脆骨軟，脂肪豐滿和味道鮮美。也可以選購清遠雞來入菜，但不宜選購飼料雞，否則吃起來雞味不濃。
4、瓦煲底部的海鹽，要高於兩節食指，鋪的海鹽太淺的話，會將雞身上的廚房紙燒焦，雞皮會發黑難吃。
5、包雞用的紙，可以用草紙、牛皮紙或專用鹽焗紙，如果購買不到，也可以用廚房紙代替。
6、給瓦煲蓋鋪上濕方巾，待方巾變得乾身，就說明鍋內的雞已熟。
鹽焗雞“三法”說
廣州的鹽焗雞好吃，人人都知道，但鹽焗雞的“三法”恐怕就不那么清楚了。所以“三法”者，是一種鹽焗雞中的三種製法和吃法，即鹽焗法、水焗法和氣焗法三種。不同的製法都各有不同特色，但仍保持其鹽焗雞的基本風味，只是能更使不同口味食客的各適其適罷了。
鹽焗法
即把配好調味料的光雞用紙包好，放入炒制好的砂鍋鹽堆里焗制數小時而成，皮爽肉滑，骨香味濃。
水焗法
據說有一故事：
據說，在解放前的40年代，有一來自東江的興寧縣人，在廣州中山四鹿城隍廟附近開了一間名叫寧昌的小飯店（解放後與其他飯店合營，並改名為東江飯店），專門製作出售鹽焗雞，頗受食客歡迎。一次，有警察頭目向該店預訂了當晚吃的鹽焗雞，卻又遲遲不來進食，該店已多次因此吃過虧。到當晚10時過後，老闆為了不至賠本，便把已制好的鹽焗雞賣給另一顧客。正要收市時，那個警察頭目卻來吃雞了，按照傳統的製法已來不及，如果無雞上席，定會鬧起大事來。廚師們靈機一動，便想出了一種快捷的新製法———把光雞放在熱湯里浸熟後，撕離骨、肉、皮，用麻油、精鹽等味料拌和，再砌成雞形上碟，即“水焗法”。結果，雖香味稍遜於傳統鹽焗法，但不僅可以應付過去，且以肉滑皮爽取勝，受到了讚揚，從此便新增了此種水浸鹽焗雞的品種並沿襲至今。
氣焗法
（將姜味、精鹽、麻油等配料調好，塗在雞胸腔內外，隔水蒸熟，肉香且滑，但不夠爽口），則據說是後來為了適應一些比較喜歡吃到既能保持傳統鹽焗骨香味濃又能肉滑可口特色的顧客需要而創新的。
