品種
貉屬食肉目、犬科、中等毛皮動物，據《中國動物志》（1987），我國貉可分為3個亞種，即指名亞種、東北亞種和西南亞種：①指名亞種 產於江蘇、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、福建、廣東、廣西等省區，體長50～53cm，被毛短，底絨呈棕黃色，針毛的黑色毛尖較少，背部黑色縱紋亦不明顯； ②東北亞種 產於黑龍江、吉林、遼寧等省，體長56～90cm，毛長絨厚，黑色背紋明顯，底絨青灰或淺黃色；③西南亞種 產於雲南、貴州、四川等省，體形顯著小於東北亞種，與指名亞種接近。底絨空疏，呈烏灰色，針毛多為黑灰色毛尖，很短。
另據衣川義雄（1941）報導，我國貉有7個亞種：①烏蘇里貉 產於大興安嶺、長白山、三江平原、南北平原等地；②朝鮮貉 產於黑龍江、吉林、遼寧的南部地區；③阿穆爾貉 產於中俄邊境地帶；④江西貉產於江西及其周邊各省；⑤閩越貉 產於江蘇、浙江、福建、湖南、四川、陝西、安徽、江西等省；⑥湖北貉產於湖北、四川等省；⑦雲南貉 產於雲南及其周邊各省。
目前我國人工飼養、經濟價值較高的是東北亞種，也就是以烏蘇里貉為主，還有朝鮮貉和阿穆爾貉。
體形外貌
體形似狐，但較肥胖、短粗，尾短，四肢亦短小。被毛長而蓬鬆，底絨豐厚。趾行性，以趾著地。前後肢均有發達的足墊。爪短粗，不能伸縮。被毛通常為青灰色或青黃色，吻短尖，面頰橫生談色長毛，由眼周至下頜生有黑褐色被毛，呈明顯的“八”字形，並經喉部、前胸連至前肢。沿背脊中央的針毛多具黑色毛尖，程度不同地形成一條界線不清的黑色縱紋，向後延伸至尾背面，越靠近尾末端縱級越深。背部毛色較深，呈青灰色；近腹部體側被毛呈灰黃色或棕黃色；腹部毛色最淺，呈灰白或黃白色；四肢毛色較深，呈黑色或黑褐色。成年公貉體重5.5～8.0kg，體長58～67cm，體高28～38cm；成年母貉體重5.3～7.5kg，體長57～65cm，體高25～35cm。
烏蘇里貉的標準
3.1、毛絨品質
針毛黑色、稠密，分布均勻，平齊，無白針毛，毛長8～9cm；絨毛青灰色、稠密，平齊而分布均勻，長度5～6cm。背腹毛差異小，被毛油亮。3.2、體型
斷乳時體重>1.4kg，體長>40cm；5月齡時體重>5.0kg，體長>60cm；成貉（11～12月）體重>6.0kg，體長>65cm。要求體型大，皮膚鬆弛，眼大有神，四肢挺健，身體健壯，無病。3.3、繁殖力
成年公貉交配能力在10次以上，使受配母貉受配率高，胎產仔在10隻以上；成年母貉要求在3月上旬發情，胎產仔成活在8隻以上；當年幼貉應選同窩仔貉在5隻以上，生長發育良好，外生殖器正常，有效乳頭在4對以上的。公母比例為1︰2～3。烏蘇里貉是皮毛動物養殖品種里最容易飼養的品種，近年來國際市場需求旺盛，養殖效益可觀，如能和白貉雜交飼養可以提高很大的經濟效益，貉子適宜在北緯30度以北的地區飼養。
烏蘇里貉皮近兩年銷量增加，已經成為養殖業的佼佼者。
生態特徵
4.1、棲息環境與洞穴
貉經常棲居于山野、森林、河川和湖沼附近的荒地草原、灌木叢以及土堤或海岸，有時居住於草堆里。喜穴居，多數利用岩洞、自然洞穴、大木空洞等處，經加工後穴居，或利用獾、狐狸、狼等獸類的棄穴為穴，也有個別貉自行挖洞營窩。貉不喜歡潮濕的低洼地，選穴地點需要乾燥，並具備繁茂的植被條件，以供隱蔽和提供豐富的食料來源。為了引水方便，貉多選擇有水的棲息地，如河、沼、小溪附近。貉沒有固定的洞穴棲息，一年中，於不同季節，選擇不同類型的洞穴棲息。繁殖期選用淺穴產子哺乳；夏季天氣熱，則利用岩洞或涼爽的洞穴棲息；在嚴寒的冬季，便選擇保溫性能好的深洞居住。在同季節也不固定棲息地，而是根據食料條件、氣候變化以及哺育子幼獸和安全的需要，經常變換棲息場所。2、群居性
貉同種間很少爭鬥，通常1公1母成雙穴居，但也有一公多母和一母多公的同洞穴居。產子後，雙親同子獸一起穴居到入冬以前，待幼貉尋到新洞穴時，幼貉離開雙親。3、活動行為
貉的活動範圍很廣，常在半徑6公里的範圍內進行活動。夜行性強，白天多在洞穴中睡眠，或到附近隱蔽處休息，傍晚和拂曉出來覓食和活動。家養貉局限於較窄的範圍內，活動不靈便，行走不快，多以直線行走，每晝夜達3公里~4公里。4、冬眠和半冬眠
貉在秋季食科豐足的條件下，營養豐富，皮下積蓄大量脂肪。進入嚴冬季節，由於食科缺乏，氣候惡劣，貉活動減少，吃食很少，新陳代謝緩慢，以消耗體內脂肪維持生命，呈現出昏睡狀態的非持續性冬眠，稱為冬眠或半冬眠。冬眠維持期從11月中旬至翌年2月上旬。如氣候偏低，也可延續到3月初。5、食性
貉食性雜，野生狀態下，以鼠類、魚類、蚪類、蛙類、鳥、蛇、蝦、蟹等，以及昆蟲類，如甲蟲、金龜子、蝗蟲、蜜蜂、蛾、鱗翅目的幼蟲等為食。也食作物的子實、根、莖、葉和野果、野菜、瓜皮等。尤其喜食山葡萄，有的還食狐吃剩的兔的屍體，還到村邊、道邊食人和蓄禽的糞便。6、換毛時期
貉每年換毛1次，2月份開始逐漸脫換底絨，8月份長出毛絨，11月中旬冬毛生長終止，是貉成熟的最佳時期。幼貉從40日齡以後開始，脫掉淺黑色的胎毛，3—4月齡時長出黃褐色冬毛，11月份毛被成熟度與成年貉相近。
7、壽命與繁殖特點
貉的壽命8—16年，繁殖年齡7—10年，繁殖最佳年齡3—5年。貉是季節性繁殖動物，春季發情配種，個別貉可在1月和4月份發情配種，懷孕期60天左右，胎平均6—10頭，哺乳期50—55天。
8、主要天敵
貉的主要天敵是狼、猞猁等猛獸，凡有狼出沒的地方，貉的數量明顯減少，特別在早春，貉的減少尤為突出。
貉、獾生境相似，彼此相睦，冬季貉、獾同居，很少發生爭鬥現象。
9、生理常數
貉的體溫38.1℃～40.2℃，脈搏70—146次/每分鐘，呼吸23—43次/每分鐘，紅細胞584萬個/立方毫米，白細胞12.052萬個/立方毫米。
