概述
火箭推進器具有精密的結構。它的原理主要是力學,熱力學,以及有關科學的運用,諸如電學等。火箭和一般飛機的不同點在於:飛機只能在大氣層內飛翔,但火箭可在外層空間工作。因為它不要利用外界空氣便能燃燒推進。火箭推力是由高速噴出物反作用而產生,其原理與用水管噴水時水管會向後退,以及槍向后座的原理一樣。
火箭的燃料經過燃燒室燃燒以後,會產生高溫高壓的氣體,之後再經過一個噴嘴加速,並排出火箭外。這些氣體就是推進火箭的原動力。
火箭發動機
化學火箭發動機
混合式火箭發動機
電氣火箭發動機
離子火箭發動機
電磁加速器發動機
固態火箭和液態火箭便是現今比較常用的火箭。此外,還有混合火箭-用固態燃料,但用液態氧化劑。此外,還應提到,現今運載火箭大多包含液態火箭和固態火箭;即,一個火箭的第一節是固態的,而第二節卻是液態的。至今只有化學火箭和離子火箭是實用的。
未來火箭發動機
雷射脈衝火箭發動機
星際(太空)氣體充壓火箭發動機
核能火箭和雷射脈衝式火箭,正做樣品實驗,反物質火箭和星際氣體衝壓火箭現今還只是在理論上的探索。