織錦的發現
漢式織錦1901年，英籍匈牙利人考古學家斯坦因向世界宣布，他在中國新疆的沙漠中終於找到了這個突然消失的精絕古國。1995年，文物考古工作者在該遺址發現了精絕國王室的墓地——一號墓地，並於墓穴中發現了身穿艷麗華貴錦袍的國王及其愛妃的兩具乾屍。國王手臂上護著的那塊色彩鮮艷、圖案奇特的小塊織錦引起了社會各界的廣泛關注和濃厚興趣。
圖案造型
這塊織錦的圖案十分奇特。它採用山狀雲作為骨架，如波浪紋，沿織錦緯向由右向至左連續鋪展，其間依次穿插鳥、獨角獸、虎，並伴有銘文，在銘文旁還有兩個圓點紋，代表五星中的兩顆星。整個圖案不分色區，均用藍、綠、紅、黃、白五色織出，五星的圖案恰好由這五種色彩表示。同墓所出的另一片殘片上有雲氣紋、羽人紋、星紋和“誅南羌”三字鉻文。經專家拼合復原，確認為同一織物。其次，兩處銘文連在一起，與《漢書》的一處記載相一致：漢宣帝時，趙充國率兵攻打西羌（羌是中國西部古老民族之一），臨行前星占家占卜，認為五星（金、木、水、火、土）將聚於東方天空，這是若干年才能一見的現象，說明此次軍事行動將有利於中原。於是，宣帝賜書“今五星出東方，中國大利，蠻夷大敗。”此錦可能是墓主幫助中原王朝打敗南羌所得的一種賞賜，因此，也可以推斷，這塊錦是由中原地區織造，而非當地產品。
歷史價值
此錦是一塊典型的漢式織錦。漢式織錦是西漢至魏晉時期絲織工藝最高水平的代表，漢代絲綢之路的開通，使之得以傳播至非常遙遠的地區。考古學家在中國新疆的羅布泊樓蘭古城遺址、民豐尼雅遺址以及蒙古、俄羅斯、敘利亞等地公元1~5世紀的遺址中，都發現了這種色彩鮮艷的漢式織錦。
漢式織錦在圖案上帶有極強的時代特徵。當時漢代統治者熱衷於道家荊楚巫術的神仙學說，這一時期的織錦紋樣風格也與此相似：在連綿起伏、流動飛揚的雲氣間布滿了各種奔騰活躍的祥禽瑞獸，並在紋樣的空隙橫向穿插著“延年益壽長葆子孫”、“登高明望四海”、“長樂明光”等秦漢時期寓意吉祥的隸書銘文，顯示了漢代藝術的飛動之美。
工藝
這類漢式織錦是用經線織造花紋的提花機織制的。提花機採用高難度的平紋經重組織，用不同顏色的經線織出錦的花紋，而緯線只用一色，且不提花。漢式織錦織制的工序非常複雜：首先將經線根據需要染成五種顏色，然後裝於織機上，每厘米要排上200多根，織機上有專門的裝置來控制織物的花紋，多時可達120躡（即織機踏板），織造費時費工。現在，生產漢式織錦的具體裝置工藝已鮮為人知，但可以推斷，生產此類錦的提花機上一定有一種能有效控制經向循環，但不能在緯向上產生圖案循環的裝置，這種裝置最遲在戰國時代就已出現。
