晉人高季興在沒有做南平國國王以前，以荊南節度使身份到蒙山拜會一位名叫知節禪師的僧人，知節禪師曾經預言高季興日後必成大業，高季興聽後很是高興，並許諾功成後絕對要修建古剎贈送知節禪師。後來，高季興果真做了南平國國王，為了兌現諾言，取信於僧，就在荊門古城蒙山（因老萊子在此隱居耕讀修成正果後人遂將此山改名象山）西麓修建了一座古剎，古剎高三丈余，寬六丈，進深二丈六尺，為青條石砌牆，藍步瓦蓋頂，共耗資白銀3000兩，並把建成後的古剎取名“海會”寺。海會寺的寺名傳開後，象山與十八羅漢山之間的山溝被稱為海會溝，海會溝上架設的橋樑被稱為海會橋，貫穿荊門古城東西的大道被稱為海會路。
“海會”二字，意為《封神榜》中能降龍伏妖的海會神哪吒三太子。寺廟建成後就一直是荊門周邊香火最旺盛的寺廟，每遇天災，信徒更是三叩九拜前去寺廟祈福。寺廟在歷史的風雨中經歷了佛教最興盛唐、宋、元和明朝早期，由於朱元璋大力推行道教抑制佛教，海會寺香火已無前朝旺盛，再加戰亂不斷，海會寺遂變的破敗不堪，只留下幾座小的廟堂立在殘垣斷壁的大殿旁，前去海會寺祈福賜雨的教徒越來越少。
在悠悠漫長的歲月里，海會寺留給荊門人的記憶已不太多，人們只能從古人遺留的詩詞中，了解海會寺曾經的輝煌。元朝時一批在朝庭做官的漢人官員，由於受到官場的排擠，流露出對官場的厭倦，他們曾把海會寺做為逃避現實理想的之地，其中有元軍政使高秉文所賦題《海會寺》，詩曰：“出郭尋幽勝，雙旌入翠微；溪水寒漱玉，雲氣冷侵衣；藤榻人何在，山蔬芋正肥；願留俗土駕，稅鞅暫忘機。”從詩中可看出詩人不願返塵，對寺廟悠閒生活的留戀。又有元代王都中一首對海會寺會景描寫的詩句。詩曰：“四周蔥翠列奇峰，碧瓦朱甍護象龍；殿角風過鈴自語，山腰雲起洞長封；泉清似鏡耳堪洗，路曲如腸步莫從；驛馬倦人官道遠，欲分禪榻寄塵蹤。”如今，當來來往往的遊客在海會寺遺址駐足暇想或路過海會溝時，只能隱隱約約聽到從山谷中飄來的前世梵音。
