基本信息
浪漫主義思想與浪漫主義音樂浪漫主義思想起源於法國大革命前的啟蒙運動，到十九世紀中葉讓位於現實主義。浪漫主義在十八世紀後半葉的古典音樂風格中逐漸露出端倪。到十九世紀初，音樂風格的一些主要特點在貝多芬、舒伯特和羅西尼的作品中逐漸明朗。到柏遼茲、董尼采悌（Gaetano Donizetti，1797－1848）和貝里尼（Vincenzo Bellini，1801－1835）的創作時期，浪漫主義音樂風格進入發展的鼎盛階段。儘管浪漫主義思想和文學十九世紀中葉已經讓位於現實主義，但是浪漫主義音樂風格又延續了半個多世紀。義大利的浪漫主義歌劇和真實主義主義歌劇
歌劇的古典風格讓位予浪漫風格是個逐漸過渡的過程。而且古典風格的相當一部分傳統形式在十九世紀很長一段時間裡繼續顯示著藝術生命。義大利的浪漫主義歌劇最初繼承著古典歌劇的傳統，如：主要人物是品德高尚的王公貴族。但是，音樂風格逐漸鮮明地背離傳統：一方面，人聲嗓音自然、悅耳的美妙效果成了主要追求的目標；另一方面，音樂注重鏇律，時常很花哨，以便展示歌唱家驚人、完美的歌唱技巧。這種演唱和音樂風格就是所謂的“美聲唱法（bel canto）”。“美聲唱法”一詞是在這種音樂風格快過時的時候，才開始被發明、被廣泛使用的。但是在這種音樂風格盛行的時候，它只是人們對音樂效果的一種追求，並沒有人稱其為“美聲唱法”。據說羅西尼於1858年曾惋惜地說：“多可惜啊，我們已經失去了bel canto。”當然，莫扎特的音樂里不乏表現人聲的佳作。但是，貝里尼和董尼采悌則走得更遠。他們更注重鏇律線條美，樂隊伴奏更簡單，有意限制多樣化的和聲進行，和聲節奏更有規律可循，更通俗易懂。古典時期作曲家塑造的人物形象更真實，性格更複雜，但是依然保留著“大團圓”結尾。浪漫主義作曲家則喜歡性格特別複雜的人物形象，讓主角身上集中著善與惡、優與劣的兩面特點；體現著美德的主角，正是由於他們自身的缺陷而走向毀滅。
為塑造這些複雜、矛盾的人物，浪漫時期作曲家讓主要角色置身於大批配角和壯觀的道具、布景的背景中，在激烈的戲劇衝突中把個性表現出來。
隨著歷史進入十九世紀末，義大利歌劇風格也走向晚期浪漫主義風格。晚期浪漫主義歌劇在題材上與當時文學和繪畫領域的自然主義和現實主義（義大利文verismo譯作真實主義）緊密相連，在音樂風格上則努力繼承著威爾第的成就。威爾第（Giusepe Verdi，1813-1901）喜歡自己選定劇本題材，而且喜歡陰謀險惡、情緒陰暗的故事情節，這已經帶有現實主義的影子。《弄臣》正屬於這類題材。
晚期浪漫主義義大利歌劇作曲家的典型真實主義作品，首先要算是雷昂卡瓦羅（Ruggiero Leoncavallo，1858-1919）的《丑角（I Pagliacci）》（1892年）。主角卡尼奧是一位巡迴演出小劇團的團長。他發現自己的妻子與一位團員相愛，怒不可遏，在劇團的演出中，假戲真做，殺死情敵。真實主義的最早作品是比才的《卡門》（1874年）。劇中女主角卡門是一位菸草女工，先引誘龍騎兵下士何賽又拋棄他，轉而追求鬥牛士艾斯卡米約，最後導致何賽在鬥牛場外殺死卡門。儘管卡尼奧和卡門只喚起人們有限的同情，但是這兩個人物對觀眾的刺激和震動卻很大。可見，真實主義歌劇與現實主義文學一樣，觸動了當時社會的核心問題（最初的小報出現在十九世紀後期也不是偶然的）：目光集中在社會底層人物的生活，揭示了當時由都市化和工業化帶來的社會弊端──貧窮、失業和犯罪。
浪漫主義歌劇（如：《茶花女》）繼承的是義大利正歌劇的傳統：全歌劇的人物對話都用宣敘調唱出。真實主義歌劇在一開始（《卡門》）就繼承義大利喜歌劇的傳統：人物對話都用對白說出。
真實主義歌劇的代表作曲家還有普契尼（Giacomo Puccini，1858－1924），馬斯卡尼（Pietro Mascagni，1863－1945）。
威爾第的《茶花女》
1847年，威爾第在巴黎與他八年前相識的女友、女高音歌唱家斯特拉波妮再度相聚。同居兩年之後，他在一度祖居的義大利的一座小城聖阿加塔買下了一所大宅院。他們倆在小城裡的同居生活招惹了當地不少流言蜚語，也招來了威爾第前岳父的一封譴責信。威爾第回了一封簡訊：“我的行為準則是，未被邀請就決不干涉他人的事，所以希望他人也別干涉我的事。”《茶花女》的情節與威爾第這段生活經歷大體一致，歌劇《茶花女》的創作即由此促成。與《茶花女》的悲劇結局不同的是，威爾第與斯特拉波妮於1859年結婚。婚禮規模不大，但是他們幾乎形影不離地又生活了約四十年，直至她去世。威爾第的鏇律天才非比尋常。他的鏇律情感細膩而質樸、流暢，朗朗上口。然而他給鏇律配上的和聲進行卻十分大膽，樂隊伴奏也充滿新意。他對舞台場景的要求十分細緻，與歌劇的情節和音樂融為一體，藝術趣味比他同時期的歌劇作者們高出一籌。
茶花女的身世
對於我們中國人來說，維奧列塔（茶花女名字的音譯）在成為交際花之前是什麼樣的人，這一點是難以弄清楚的。曹禺的話劇《日出》塑造了一個交際花陳白露，明確地交代她從前是個西方式學校的學生。對於歐洲人（尤其是南部歐洲人）來說，維奧列塔的身世是眾所周知的。我們在介紹舞曲與法國貴族的生活時提到貴族們與情婦的私生子的事情，維奧列塔就是這樣的私生子。她由生父家庭出資，被送到上等的育嬰堂、教會學校或音樂學院之類的地方接受教育；長大後沒有出嫁而成為交際花。這樣的交際花命中注定只能與貴族戀愛做情婦，而不能與貴族結婚做夫人，因為她的母親屬於第三等級，即平民階級。所以，阿爾弗雷多的父親會認為，如果維奧列塔與自己的兒子結婚，必然影響自己的女兒出嫁，因為女兒的新郎家庭必定會認為，和平民階級的維奧列塔沾親帶故是一件丟臉的事情。這是《茶花女》故事悲劇的根源。
法國大革命之後，一個嶄新的世界誕生了，平民階級與貴族才可以通婚，如雨果的《悲慘世界》中講述的妓女的女兒柯塞特與出身高貴的馬里烏斯的愛情故事。所以，阿爾弗雷多的父親最終會向維奧列塔道歉，承認自己過去的行為是個錯誤，並同意她與阿爾弗雷多結婚。維奧列塔不可避免的病逝具有雙關含義，既強化了悲劇效果，又象徵了舊世界病入膏肓，表達了其必須滅亡的思想。
這樣的愛情悲劇故事和這樣的思想，屬於典型的浪漫主義。
