概述
沔陽位於江漢平原南部，境內有漢江、東荊河、通順河、通州河、西流河、排湖（古時叫沔陽湖）、沙湖、鯽魚湖、蘆林湖等大小湖泊十多個。由於地勢低洼，湖多河多，因此常常出現十年九水，給人民帶來深重災難。民眾為了生計，經常和洪水作鬥爭，年年修堤築壩。在艱苦的勞動中，沔陽人民創造了無數的打硪號子，沔陽硪歌因此應運而生。
沔陽打硪號子聲調高亢，節奏性強，一唱眾和，邊打邊唱，民眾在修堤築壩時，用以協調動作，緩解疲勞。句式一般是七字、十字，也有用五字句的。建築工地打硪時唱，與打夯號子近似。打硪又有抬硪與飛硪之分。打硪用四人、八人、十人不等，領唱時不打硪，眾唱時打硪。
打硪使用的工具通常有三種：
第一種為是石磙硪。它是農家在禾場上壓穀子用的石磙，綁上四根木槓，由八人提打。
第二種是片硪，又稱方石硪或飛硪。它是由一塊重百餘斤的大方石，四角鑿有孔繩，由八人持繩拋打，時高時低，起落如飛，情緒高昂，場面壯觀。
第三種是木硪。木硪有兩種，一種是方柱形的，一種是圓柱形的，只需要一個人、最多兩個人就能提打。
藝術特色
沔陽打硪號子歌詞多即興創作，也有唱歷史故事的，曲調常吸收當地小調。沔陽硪歌的演唱形式為一唱眾合。領唱者有唱詞，合唱者起襯托作用，沒有實際內容，只唱一些感嘆詞，如嗨、呀、楊、花等等。領唱者都是喊號子的高手，聲音洪亮，方圓數里都可聽得非常清楚。聽到的人真的是如雷灌耳，精神為之一振。有一人領唱的，也有兩人對領的，還有一種《拋球硪歌》，要求更高，一副硪八個人輪流領唱，邊打邊唱，饒有興趣。
沔陽硪歌所唱的內容十分廣泛，有取材於歷史故事、民間傳說的，也有通俗唱詞和詩詞小品，更多來自於沔陽花鼓戲的腳本唱詞，如《站花牆》、《白扇記》、《秦香蓮》、《勸姑》、《吵嫁》等。還有一種更考驗領唱人的水平，完全是即興創作，隨唱隨編，看到什麼唱什麼，想到哪裡唱到哪裡，語言樸實搞笑，生活氣息十分濃郁。
曲調有慢硪調、急硪調、郎當調、海揚花、也嗬也、咳喲嗬等10多種。根據打硪的速度可分為最慢的“四平調”；慢速的“高腔”；中速的“四塊皮”；快速的“海揚花”、“郎當調”；最快的“劃龍船調”等，其中以中速的用得最多。 1962年，省音協對沔陽硪歌進行蒐集整理，在《湖北民間歌曲》上刊出。
隨著時代的進步，修築堤壩都由機械代替，優美動聽的打硪歌再也聽不到了。沔陽硪歌作為一項珍貴的民間文化遺產，儲藏在傳統的民間藝術寶庫中。
