概念
按西方工業界的習慣術語，設計（Design）和工程（Engineering）是完全不同的工作內容，兩者又相互關聯。一般來講，前者指一個符合市場需要的產品概念，設計就是把需求概念具體化，讓人能看到什麼樣的產品。包括功能定義、樣式、使用方式等。而後者指實現這種產品的手段，如電子裝置、機械動力、加工製造等技術。一個成功的設計就是要能有辦法加工製造，功能能夠實現，這就是兩者之間的關係。
長期以來，國內的製造業工業基礎是在外協加工的過程中建立起來的。我們都是給別人加工製造，很少能給人設計創造；觀念之中有“工程”，卻沒有“設計”。溫州能把全世界的鞋子仿造出來，但是設計不了好的款式。造一幢房子，大家有建築工程師的概念，而對建築設計師不太了解。可以這么說，整個房子的樣式、庭院、布局結構、採光通風性等叫設計；而房子的鋼筋混凝土結構、安全性、堅固性、抗震級別要求等叫工程。一般我們只看到工程師在工地指導施工，而很少了解設計師在哪裡做前期設計。
設計師（a designer；a creator）是對設計事物之人的一種泛稱。通常是在某個特定的專門領域創造或提供創意的工作，從事藝術與商業結合在一起的人。這些人通常是利用繪畫或其他各種以視覺傳達的方式來表現他們的工作或作品。分為建築設計、藝術設計、平面設計、展覽設計、工業設計等領域。汽車設計是工業設計領域中的一種交通工具產類的產品設計 。
工程師指具有從事工程系統操作、設計、管理，評估能力的人員。工程師的稱謂，通常只用於在工程學其中一個範疇持有專業性學位或相等工作經驗的人士。按職稱（資格）高低，分為：研究員級高級工程師（正高級）、教授級高級工程師（正高級）、高級工程師（副高級）、工程師（中級），助理工程師（初級）。 工程師（Engineer），是指具有從事工程系統操作、設計、管理、評估能力的人員，是職業水平評定（職稱評定）的一種。
在國際上,從職責性質角度來講,汽車開發是設計師(Designer)和工程師(Engineer)在各自不同階段共同完成的.
義大利汽車專業研發公司Pininfarina(平尼法瑞那)在她的業務內容里有明確的階段性服務工作,依次有Design（設計）-Engineering（工程）-Manufacture（製造）等,亦體現出國際領先的開發理念和工作流程.
汽車設計師的定義
汽車設計師必須具備市場時代的眼光,深藏藝術家的氣質,有工程師的理性,宣傳家的口吻.職業能力層級要有市場與消費,人文藝術,汽車工程與製造基礎等觀念.設計師要懂得產品消費心理學、產品與市場、圖形符號語意、審美文化與時尚、美術繪畫表達、工程圖學、產品工程基礎、工業製造常識。專職汽車設計師必須掌握汽車設計繪畫表達和汽車工業曲面理論及汽車工程基礎。
設計師通常是和品牌聯繫在一起的,而在國內初級階段只認為是外型.我們現在都談品牌，實際上沒有設計師就沒法做品牌。比如L-Finess設計理念使雷克薩斯的品牌形象提升到全新高度，產
汽車設計師品也得到了市場的認可。這是設計師創造出來的，而不是去靠宣傳一個空洞的、非視覺化的概念。如果設計不發展，再空談十年品牌也沒有意義。所以必須得發展設計，設計強了，自然就有品牌。設計不強就免談，一切活動都是浮在表面上。
汽車設計師的工作類型
按照國際標準，汽車開發團隊是由具有不同思維和性質的人員組成，設計師和工程師。概括的來講，概念企劃、具體到造型開發屬於設計，車身結構、動力、加工製造屬於工程。常常會出現這樣的情況：造型確實很到位，但功能實現有問題；車的質量還不錯，就是造型太難看了。如何讓這兩類人各自發揮特長，而又能配合默契，是全世界汽車開發的研究課題。
對於開發終端產品而言，區分“設計”與“工程”的目的在於對工作職責的性質有深入的認識，轉變國人傳統觀念，對先進開發流程的理解運用、團隊建設、人員組織結構、績效考核有積極引導作用。國內有"設計工程師"的稱呼其實是自相矛盾的,我不是去刻意的鑽牛角,而是引出一個概念,呼籲一種鑽研專注的精神.
開發團隊
數位化設計工作流目前國內企業給設計造型留下的時間都很短，工程部門的話語權
更重，往往由他們決定研發進度.
在國外任何一家大型汽車企業中，設計中心都是獨立於工程部門的。這是兩個平行的單位，沒有一個包含另一個的關係。在這種架構下，雙方會處在相對平等的位置解決問題。當然在人數上，設計師永遠是少數，通用汽車1000多人的設計中心算是世界最大，但是比起上萬人的工程部門還是比較小。
設計部門在企業中擁有較高的地位和相對獨立的組織機構，決定了它們能爭取更合理的時間。在這個時間裡，和諧的比例、精緻的細節、感知質量都能得到提升。做好任何一個產品就是平衡時間、成本和質量這三個因素。對於年輕的設計團隊，想做到時間短、成本低，又不犧牲質量是很困難的。本來我們國內的設計師就比較年輕，經驗比較少，再不給充足的時間去拼質量，最終只能是欺騙自己。
現有很多企業的組織構架決定了設計師永遠沒有充足的時間，這樣也就永遠得不到足夠高的質量，等於自己給自己設了一個局。國際上對設計體系的定位有三種層次：
第一種是設計部門是獨立的行政單位，與工程部門平行，領導是主管設計的集團副總裁。
第二種是合資企業的模式，設計團隊基本在工程部門裡。這是因為它們的工作主要是國產化等比較後期的工作，而設計又屬於前期創意階段，這部分工作已經在國外完成了，所以這種構架不是自主品牌應該借鑑的。
第三種是設計團隊不僅在工程之下，還是車身工程部門下面的科室級單位，這樣地位就更低了。這會產生什麼樣的局面呢？設計師會有很多的老闆，幾乎所有人都是他的老闆。市場部的頭兒是老闆、工程部的頭兒是老闆、車身部的部長也是老闆，與車身部平行的底盤、發動機等負責人都是老闆。這時設計師保護自己作品的力量會越來越弱，最後拿出來的設計絕對連自己都不滿意。
設計管理與設計評估
不可否認，國內很多企業裡面“官本位”的思想根深蒂固
虛擬評審場館，一切都是領導說了算，而真正的領導，能夠了解汽車的少之又少，而很多又對設計方向無從把握。這個領導喜歡歐洲風格，5年之後新官上任，又對日本風格情有獨鍾，這就造成了整個產品發展的不確定性。更嚴重的是在某些企業里，決定權不在一個人手中，這個說好，那個說不行，自己先打起來了，最後的結果可想而知。
對於設計公司，評審會開一次是不夠的，科長審完了處長審，副總審完了老總審，完全不會考慮到設計師的意見，而是用一個外行的眼光看待如此專業的問題。
一個國有企業請義大利的設計公司設計一款中級轎車，到了最後一輪，主要領導親臨現場，對於外方設計師的專業闡述絲毫沒有概念，而是一味地強調“這條線不夠直，這個燈太小氣 ”聽得對方丈二和尚摸不到頭腦，整個會議無法進行。似乎中國的領導都要提出一些想法才能顯示出自己的權威，而很少從戰略的高度定義產品設計，耗費了大量人力財力，最後往往事倍功半。
考察設計質量,評估設計適合度,要按設計規劃策略,產品定義,產品概念企劃的的目標要求去評估,主要考察設計方案與目標主題的符合度;從而,評估才有了目的性和針對性.才不至於出現設計總監滿意,而總裁不滿意,不理解的局面.了解廣告行業的都知道,成功的廣告都是在準確到位的廣告文案的要求下去創作設計的,不是拍板人的頭腦風暴,也不是買單人的個人喜好.國內汽車設計發展到今天,確實不能再停留在摸索和茫然階段了.
設計(造型為代表)不好去確切的評價,審美因人而異的這種觀點是錯誤的.因為你站在產品設計策略方向,產品概念企劃細則的的主題上來看,那這個設計就不是個人喜好了.設計的每個細節,元素,風格特徵等都是要求符合設計主題的,接下來的評估就不是個人觀點了,設計就好管理了,設計的預期目標和效果就好控制了.
