震動感測器的原理非常簡單：如果有人擊打、撞擊或移動您的汽車，感測器就會向控制器傳送信號，指示震動強度。根據震動的強度，控制器會發出表示警告的“嗶嗶聲”或者全面拉響警報。
組裝震動感測器的方法有很多種。有種感測器比較簡單，是由兩條金屬觸片組成，其中較長的彈性金屬觸片位於另一金屬觸片之上。您可以輕易將這些觸片設定成簡易開關：當它們相互接觸時，電流就會通過。當汽車猛烈晃動時，彈性金屬觸片也會隨之晃動，並接觸到下面的觸片，從而暫時形成閉合電路。
這種設計的問題在於只要汽車震動或晃動，電路就會閉合， 而控制器無法測定震動的強度，所以容易導致誤報。更先進的感測器可根據震動的強度傳送不同信息。下圖中蘭德爾·伍茲（Randall Woods）2000年的專利設計就是一個很好的例子。
汽車報警器工作原理感測器僅有三個主要組件：
位於缸室中的中央電接觸元件位於缸室底部的幾個二級電接觸元件缸室中可以自由滾動的金屬球在可能出現的任何平衡位置，金屬球將接觸中央電接觸元件和一個較小的二級電接觸元件。這就形成了閉合電路，電流將通過這個電路流向控制器。每個二級電接觸元件都以這種方式與控制器單獨相連。
當您敲擊或晃動感測器使感測器震動時，小球就會在缸室內滾動。當它滾離一個較小的二級電接觸元件時，這個二級電接觸元件與中央電接觸元件所形成的迴路就會斷開。這時，開關就會打開，提示控制器小球發生了位移。當小球繼續滾動經過其他的二級電接觸元件時，電路會不斷閉合又斷開，直到小球最終停止滾動。
如果感測器受到的震動加劇，小球滾動的距離就更長，在停止滾動前，將經過更多的二級電接觸元件。如果發生這種情況，控制器將接收到所有單獨電路的短時脈衝電流。控制器可以根據接收到的脈衝電流量及持續時間來測量震動強度。如果小球僅從一個接觸元件滾到另一個接觸元件，控制器可能根本不會觸發警報。如果有人撞到車上引起的較大位移，車輛可能發出警報信號：喇叭響一下，或大燈閃一下。如果小球滾動距離較長，控制器就會全面拉響警報。
許多先進的報警系統都將震動感測器作為首選防盜裝置，不過通常還要配合其他裝置一起使用。下一節中，我們將了解到可以向控制器發出信號的其他幾類感測器。
許多汽車都裝配了報警裝置，可以發出有效的報警信號。至少當感測器發現有人盜車時，多數汽車報警系統都會鳴響喇叭、閃爍大燈發出警報。有的報警器還能自動關閉點火啟動裝置，切斷髮動機的供油線路，或通過其他方式使車輛不能啟動。
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一套先進的報警系統還應包括獨立的警報器，這種警報器可以發出多種尖銳的警報聲。大量噪音會使人們注意到盜車賊，所以大多數盜車賊在警報器響起時，都會迅速逃離現場。有些報警系統有設定警報聲的功能，您可以選擇獨特的聲響，這樣就不會同其他車輛混淆。
還有的報警系統可以在有人過於靠近車輛時播放錄製好的警告。主要目的是讓盜車賊在行竊之前，就警告他們您的汽車配備了先進的報警系統。多數情況下，慣犯會對這種警告置之不理，但對於碰運氣的業餘車賊，這會起到很強的威懾作用。從某種意義上說，這賦予了報警系統震懾犯罪分子的威力。不經意間，您的汽車已經不僅僅是器件的堆砌，成了裝備完善的智慧型機器。
很多報警系統還配有與控制器相連的內置無線電接收器和攜帶型鑰匙鏈無線電傳送器。在下文中，我們將了解這些組件在保全裝置中所起的作用.多數汽車報警系統都配有可以掛在鑰匙鏈上的無線電傳送器。通過這種裝置，可以向控制器傳送指令，對報警系統進行遙控。汽車報警系統上的無線電發射器與無線電遙控玩具的工作原理相同。它通過無線電波脈衝調製傳送特定的信號。鑰匙鏈傳送器最主要的作用就是開關報警系統。您離開車輛關上車門後，可按下按鈕啟動報警系統；您返回車輛時，同樣也只需要輕輕按一下就能將其關閉。在多數系統中，啟動或解除車輛報警系統時，控制器會發出指令，閃爍車燈，鳴響喇叭。這樣是便於讓您及周圍的人知道報警系統已經啟動。
汽車報警器工作原理這項創新技術使得報警系統的使用更為方便。在遠程傳送器發明之前，報警系統使用延時機制啟動。其原理和家用防盜報警器類似，車停下，您離開車輛、鎖上車門，三十秒後報警系統會自動啟動。給車輛解鎖時，您需要先上車，然後在三十秒內關閉報警系統。該系統存在的一個很大的問題：由於是延時機制，盜車賊可能在警報器啟動之前進入車輛，關閉警報器。
您還可通過遠程傳送器打開電動車門鎖，在進入車輛前，打開車燈，關閉報警系統。還有些報警系統的控制器功能更為強大。它們都裝有中央計算機和內置尋呼系統。如果有盜車賊對您的車輛下手，中央計算機會連線鑰匙鏈尋呼系統，向您報告盜車賊觸發了哪些感測器。通過最先進的報警系統，您可以向控制器下達命令，向其發出信號關閉發動機。
由於傳送器控制您的報警系統，脈衝調製模式必須起到鑰匙的作用。對於某一系列的感測裝置，可能會有上百萬種不同的脈衝代碼。這樣可以保證您向報警系統發出的命令信號是獨一無二的，其他人使用別的傳送器無法控制您的車輛。 這個系統非常有效，但不是絕對安全。如果犯罪分子蓄謀已久想要盜取您的車輛，他可以使用代碼提取器複製您的“鑰匙”。代碼提取器是一種無線電接收器，它能靈敏地捕捉到傳送器發出的信號，接收並記錄代碼。盜車賊截取了您的“解鎖代碼”後，就能利用這套代碼製作一個傳送器，精確模仿您的特有信號。通過這把複製的鑰匙，盜車賊便可在您下次離開車輛時，完全繞開報警系統竊取您的汽車。
為了解決這個問題，比較先進的報警系統在每次啟動後都會設定新的代碼。通過循環代碼算法，接收器將新的解鎖代碼加密，然後再將其傳輸到您的傳送器上。由於一套解鎖代碼只會使用一次，代碼提取器所截取的任何信息均無意。
從20世紀90年代至今，汽車報警系統發展迅速，套用越來越廣。在未來的十年，我們相信汽車報警系統會使用更多的高新技術。車載GPS接收器為安全領域開闢了廣闊的天地。如果接收器與報警系統控制器相連，則可隨時向車主或警方報告車輛位置。這樣，即使車被偷走了，也可以很快找回來。
