作品信息
【作品體裁】農業和手工業生產的綜合性著作
作品原文
宋子曰：物象精華，乾坤微妙，古傳今而華達夷，使後起含生，目授而心識之，承載者以何物哉①？君與民通，師將弟命，憑藉呫呫口語，其與幾何②？持寸符③，握半卷，終事詮旨，風行而冰釋④焉。覆載之間之藉有楮先生⑤也，聖頑⑥鹹嘉賴之矣。身為竹骨與木皮，殺其青而白乃見，萬卷百家基從此起。其精在此，而其粗效於障風、護物⑦之間。事已開於上古，而使漢、晉時人擅名記者，何其陋哉⑧！
作品注釋
①“物象精華”句：萬物萬象之精華，天地宇宙之奧妙，這些知識從古傳至今，從中華傳至四夷，使後世的生民眼觀而心會，靠的是什麼載體呢？
②憑藉呫呫口語，其與幾何：只靠著瑣屑的言語相傳，又能傳後人多少呢？
③寸符：一寸寬的文書憑證。
④終事詮旨，風行而冰釋：事情交代清，就辦得如風行一般迅速；意思表達透，一切疑問就都煥然如冰之融化。
⑤楮先生：唐人韓愈有《毛穎傳》，擬文房為人，毛筆以兔毫所造，故稱毛穎；紙以楮樹皮製造，故稱楮先生。又古有褚先生補《史記》者，亦取其音近。
⑥聖頑：聖賢與愚頑。
⑦障風、護物：糊窗戶、包東西。
⑧“事已開於上古”句：宋應星的意思是：把造紙術的發明權記在漢、晉某人的名下，這是不對的。造紙的源頭遠在上古，因為那時就應該有最原始的紙，以用來糊窗戶、包東西。宋應星的推測不是沒有道理，即紙的雛形應該遠早於蔡倫，但若說是起於上古，則推得也太遠了。
作品譯文
宋先生說：事物的精華、天地的奧妙，從古代傳到現在，從中原抵達邊疆，使後來人能夠瞭然於心，那是用什麼東西記載下來的呢？君主與臣下交換意見，老師傳授課業給學生，如果只是憑藉喋喋不休的口頭語言，那又能解決多少問題呢？但是只要有短短一張文符或者是半冊課本，就能把有關事物的道理闡述清楚，就能使命令風行天下，疑難也會如同冰雪融化一樣地消釋。自從世上有了紙之後，聰明的人和愚鈍的人都從中受益不淺。紙是以竹骨和樹皮為原料造成的。除去樹木的青色外層就造成了白紙，於是諸子百家的萬捲圖書才有了書寫和印刷的物質基礎。精細的紙用在這方面，而粗糙的紙則用來擋風和進行包裝。造紙的事早在上古時就已經開始了，但卻有人把它說成是漢、晉時由某個人所發明，這種見識是多么地淺陋啊！
作品簡介
《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。《天工開物》是世界上第一部關於農業和手工業生產的綜合性著作，是中國古代一部綜合性的科學技術著作，有人也稱它是一部百科全書式的著作，作者是明朝科學家宋應星。外國學者稱它為“中國17世紀的工藝百科全書”。作者在書中強調人類要和自然相協調、人力要與自然力相配合。是中國科技史料中保留最為豐富的一部，它更多地著眼於手工業，反映了中國明代末年出現資本主義萌芽時期的生產力狀況。
作者簡介
宋應星像宋應星（1587～1661），字長庚，江西奉新縣宋埠鎮牌樓村人。明末清初科學家。萬曆四十三年（公元1615年）他2次考中舉人。但以後五次進京會試均告失敗。五次跋涉，見聞大增，他說：“為方萬里中，何事何物不可聞”。他在田間、作坊調查到許多生產知識。他鄙棄那些“知其味而忘其源”的“紈絝子弟”與“經士之家”。在擔任江西分宜縣教諭（1638~1654）年間寫成了《天工開物》。
他在《序》中描寫這段情況時說：“傷哉貧也！欲購奇考證，而乞洛下之資，欲招致同人，商略贗真，而缺陳思之館。”（想加以驗證而無錢，想與同人們討論真偽而無場館），只得“炊燈具（備）草”，日夜寫書，但“大業文人，棄擲案頭，此書於功名進取毫不相關也。”崇禎七年（公元1634年）出任江西分宜縣教諭（縣學教官）。期間，他將其長期積累的生產技術等方面知識加以總結整理，編著了《天工開物》一書，在崇禎十年（公元1637年）由其朋友涂紹煃資助刊行。稍後，他又出任福建汀州（今福建省長汀縣）推官、亳州（今安徽省亳州）知府。明亡後作為明遺民，約在清順治年間（公元1661年前後）去世。宋應星一生講求實學，反對士大夫輕視生產的態度。
