內容提要
《天工開物》是明代學者宋應星所著，刊印於明朝崇禎十年（1637年），全書分上、中、下三篇，又細分做18卷。上篇記載了常見穀物的栽培和加工方法，養蠶、紡織和染色的技術，以及製鹽、造糖的工藝。中篇包括磚瓦、陶瓷的製作，舟車的製造，金屬的鑄鍛，煤炭、石灰、硫黃、白礬的開採和燒制，以及榨油、造紙方法等。下篇則主要集中於礦物的開採和冶煉，兵器的製造，顏料、酒麴的生產，以及寶石的採集加工等。
《天工開物》是世界第一部記錄農業和手工業生產技術的百科全書，以大量生動細節留存了豐富的古代科技史料。它也是世界第一部百科類圖書，曾流傳於日本及歐洲各國，引起極大反響，被譽為“百科全書之祖”。本書為原著的白話編譯本，文字明快生動，同時配以大量古代文物、繪畫以及準確逼真的彩色手繪植物圖譜，而157幅優雅古樸、翔實再現各行業生產過程的著色版畫則完全可稱為對中國古代科技生活的一次全景展示。
編輯推薦
圖文並茂，詳細展示130種決定古代民生的傳統技藝
157幅珍寶級古版畫，全新著色，生動呈現宏大場景和逼真細節
特別添加200種珍貴文物，80幅彩色手繪植物圖譜，展示與自然和諧共處的偉大智慧
《天工開物》成書於400年前，是系統介紹古代中國農業、工業、手工業的一部集大成之作。此書一改古人旁徵博引，視生產研究為風雅餘事的習慣，首次以系統的、統計的方式記錄了迄今明代為止的古中國重要的農業和手工業生產。
本書根據《天工開物》的權威古本編譯，文字流暢生動，便於現代讀者閱讀。書中配有大量精美的圖片，而其中157幅珍寶級的古版插圖，畫面生動，立體感強，本身就是罕見的古代藝術珍品，經本書編繪者精心著色渲染之後，更顯示出清雅別致，宜於鑑賞的格調。開卷翻閱本書，可以盡覽傳統民生之種種。今昔對比之後，更可體味時光流轉之間，中國所發生的經濟及社會變遷。
“天工”，是指相對於人工的自然力，而“開物”，則是指利用自然力進行創造生產。《天工開物》一書是我國歷史上最為詳盡的一部科技巨著，其他同類的書籍或者只集中於某一領域，或者未能從利用自然萬物這一角度出發，總之，沒有一本書能夠脈絡清晰地記錄如此眾多、與人們生活密切相關的生產科技過程，更沒有一本書能夠從人類利用自然、與自然和諧相處的這一高度來總結、介紹歷代的生產經驗與技術。
《天工開物》刊印於明朝崇禎十年（1637年），全書分上、中、下三卷，又細分做18卷。上卷記載了常見穀物的栽培和加工方法，養蠶、紡織和染色的技術，以及製鹽、造糖的工藝。中卷包括磚瓦、陶瓷的製作，舟車的製造，金屬的鑄鍛，煤炭、石灰、硫黃、白礬的開採和燒制，以及榨油、造紙方法等。下卷則主要集中於礦物的開採和冶煉，兵器的製造，顏料、酒麴的生產，以及寶石的採集加工等。
按照全書的結構來看，食物、著衣兩個方面的內容所占比重最大，其次是與金屬開採、冶煉、錘鍛有關的內容。書中所提到的各種技術都是以國內當時最先進的地區為準，如蘇杭的絲綢、景德鎮的瓷器、雲南的礦產等等。
《天工開物》的作者宋應星出身於一個沒落的官宦之家，背負著家人希望其早日應試中舉、重振家族聲威的冀望，他曾與兄長先後五次進京赴試，結果都是名落孫山。在四十五歲時，宋應星再一次落榜，終於放棄了走入仕途的打算。在幾次應試的遠遊中，宋應星眼界大開，從沿途的農村和鄉縣的小作坊里學到了不少農業和手工業的技術知識及操作過程，並一一加以記錄。1634年，宋應星被任命為家鄉江西分宜縣的一名教諭（即督學）。他利用任職期間的大量閒散時間，專心致志地整理與國計民生直接關聯的一些科學技術資料，最終匯集成《天工開物》這樣一部巨著。據說，最早《天工開物》共有20卷，但由於宋應星在晚年經歷社會的動盪，經濟能力又有限，只能草草出版18卷，也未能仔細加以考證和修飾。
然而，《天工開物》在中國古代的科技著作中仍稱得上是首屈一指。這部著作以大量紮實的實地觀察與研究為基礎，忠實地記載和總結了我國古代的農業和手工業生產技術等各方面的卓越成就，具有重要的科學價值。歷史上其他典籍在造紙、金屬冶煉等方面有語焉不詳之處，《天工開物》填補了這一空白。
書中字裡行間處處可以看到，作者強調了各行業中影響國計民生的因素，其中又尤其重視農業生產，他引用“貴五穀而賤金玉”的名言，作為《天工開物》各卷排列次序的首要原則，把與民眾生活關係最密切的“食”排在卷首，其次是穿衣、日用等方面，價值連城、卻與百姓日常無關的“珠玉”則被排在卷末。
在看待人與自然的協調上，宋應星既肯定大自然的物質性，又強調人的作用。在首卷中，他曾充滿熱情地讚嘆道“神農氏”一名的由來，可能是古人將創始農業的先民，加上一個“神”字，這是多么合情合理呀！而在“乃服”一卷中，他又稱讚織工的“心計”能巧奪天工。在講述造紙技術的“殺青”一卷中，他則諷刺了人們燒紙錢、求冥福的風俗，說給死人燒紙錢，難道是以為陰間也賄賂成風？
明末清初，《天工開物》傳入日本，被大量刊印，成為日本人普遍閱讀的書籍之一。日本學者更是紛紛引用《天工開物》中的技術資料，從而有力地推動了日本近代農業的發展。日本研究科技史的專家藪內清教授曾指出：“整個德川時代讀過這部書的人是很多的，特別是關於技術方面，它成為一般學者們的優秀參考書。”
進入19世紀之後，《天工開物》又流入歐洲，引起了當時法蘭西學院著名的漢學家儒蓮的注意。儒蓮對這本中國著作十分重視，陸續將其翻譯成法文報刊轉載在國內重要的科學雜誌物上刊登，之後它們又陸續被英國、德國的報刊物轉載。英國最著名的生物學家達爾文讀過儒蓮的譯作之後，也稱讚《天工開物》是一本科技“權威著作”，並把中國古代養蠶技術收入其著作，作為論證人工選擇和人工變異的例證之一。英國學者李約瑟則將宋應星與18世紀法國啟蒙運動的領袖之一、主編《百科全書》的狄德羅相比，稱其為“中國的狄德羅”。
但是，這樣一部令舉世讚嘆的科學巨著，在由明至清的三百多年間，在中國國內卻幾乎湮滅無聞。這一方面固然是由於《天工開物》中曾提到“北虜”、“東北夷”等字眼，觸犯了清朝皇族的禁忌，因而未能在社會中廣泛流傳，另一方面也是受到當時流行的“萬般皆下品，唯有讀書高”的社會風氣的影響，人們覺得手工藝與生產技術並不重要，不值得重視。
直到民國初年，地質學家丁文江在雲南考察時，發現了一本載有《天工開物》片斷的古籍，感到很有價值，才托朋友到日本抄錄購買。同時，另一位叫陶湘的學者，也以日本的“尊經閣”版《天工開物》為底本，並參照其他文獻，重新將《天工開物》這一巨著在國內出版發行。20世紀50年代，在浙江又發現了由宋應星之友塗紹資助的明刊初刻本。自此，《天工開物》才得以重與國內的讀者見面。
明快生動的語言，以及多幅優雅古樸、詳實再現各行業生產過程的著色古代版畫，完全稱得上是對中國古代科技生活的全景展示。儘管在今天看來，《天工開物》中記載的科技知識已遠遠落後於時代，但它仍不失為傳統文化中的一部耀眼之作，足以使今天的人們輕鬆地走入那些逝去的傳統生活，值得重溫與回味。
目錄
壹乃粒
天下穀物的栽培
乃粒穀物
總名穀物的總稱
稻稻的品種和育種、插秧
稻宜土壤改良
稻工稻田耕作和管理
稻災影響稻的收成的災害
水利水利和灌溉設備
麥麥的品種
麥工麥的耕種與工具
麥災影響麥子收成的災害
黍稷、粱粟各種黃米、小米
麻麻的種類
菽豆類
[本篇賞析]
貳乃服
飼蠶、織布與製衣
乃服衣服
蠶種作種的蠶卵
蠶浴浴種選蠶
種忌保存蠶卵的禁忌
種類蠶的種類
抱養養蠶的方法
養忌養蠶的禁忌
葉料桑葉的選用
食忌食用桑葉的禁忌
病症蠶的病症
老足蠶的成熟
結繭吐絲成繭
取繭摘取蠶繭
物害對蠶有害的東西
擇繭選擇繅絲的繭
造綿製作絲綿
治絲繅絲
調絲絲的整理
緯絡緯線的準備
經具經線的準備
過糊用漿糊塗抹絲線
邊維織邊
經數經線的數目
花機式織機的構造
腰機式腰機的構造
結花本織出花紋
穿經疏理經線
分名織物的種類
熟練煮煉
龍袍製作龍袍
倭緞日本織緞
布衣普通百姓用的織物
著棉衣
夏服夏天的麻製衣服
裘毛皮
褐、氈毛布、毛毯
[本篇賞析]
叄彰施
染出七彩的技藝
染色漂染色彩
諸色質料各種顏色的染料
藍靛藍色染料
紅花紅色染料
附：造紅花餅法
附：燕脂
附：槐花
[本篇賞析]
肆粹精
各種穀物加工
粹精穀物加工
攻稻稻穀的加工
攻麥麥子的加工
攻黍、稷、粟、粱、麻、菽小米、豆類等穀物的加工
[本篇賞析]
伍作鹹
各種鹽類的製造方法
作鹹鹽的製造
鹽產鹽的種類
海水鹽利用海水製鹽
池鹽利用鹽池製鹽
井鹽利用鹽井製鹽
末鹽、崖鹽土鹽、岩鹽
[本篇賞析]
陸甘嗜
糖的種類與製造
甘嗜喜愛甜味
蔗種甘蔗種類
蔗品蔗糖的種類
造糖糖車的構造
造白糖製造白砂糖的方法
造獸糖製造動物形狀的糖
蜂蜜甜味的另一來源
飴餳飴糖
[本篇賞析]
柒陶埏
燒制磚、瓦、陶瓷
陶埏磚瓦與陶瓷
瓦瓦的製作
磚燒制磚塊
罌、瓮瓶、瓮
白瓷、附青瓷燒制各種瓷器
附：窯變、回青
[本篇賞析]
捌冶鑄
鐘鼎等器物的鑄造
冶鑄鑄造金屬物品
鼎鑄鼎
鍾鑄鐘
釜鑄造鍋子
像鑄造佛像
炮鑄造火炮
鏡鑄鏡
錢鑄錢
附：鐵錢
[本篇賞析]
玖舟車
舟車的製作及使用
舟車運輸工具
舟船各種船隻
漕舫漕船
海舟在海上近航的船隻
雜船各種內航的船隻
車車的樣式及製造
[本篇賞析]
拾錘鍛
鐵器和銅器的製作
錘鍛鍛造
冶鐵鍛鐵
斤斧刀斧
鋤、農用的鋤具
銼純鋼製的銼刀
錐錐的製作
鋸鋸的製作
刨刨的製作
鑿鑿的製作
錨錨的鍛作
針針的製作
冶銅鍛銅
[本篇賞析]
拾壹燔石
石灰、煤炭等的煅燒
燔石燒石的技術
石灰石灰的特性與製造方法
蠣灰牡蠣殼灰
煤炭煤炭的種類與製作
礬石、白礬礬石、白礬的燒制
青礬、紅礬、黃礬、膽礬各種礬石
硫磺硫磺的燒制
砒石燒制砒霜
[本篇賞析]
拾貳膏液
油的種類與榨油的方法
膏液油脂
油品油料種類
法具榨油的工具及方法
皮油用桕樹皮油製造蠟燭
[本篇賞析]
拾叄殺青
造紙的方法
殺青造紙
紙料造紙原料
造竹紙以竹為原料造紙
造皮紙以樹皮為原料選紙
[本篇賞析]
拾肆五金
金屬的開採與冶煉
五金各種金屬
黃金黃的產地與冶煉
銀銀的產地與冶煉
附：硃砂銀
銅銅礦與煉銅
倭鉛鋅
鐵鐵礦與煉鐵
鋼煉鋼
錫錫礦與煉錫
鉛鉛礦與煉鉛
附：胡粉
附：黃丹
[本篇賞析]
拾伍佳兵
製造武器的方法
佳兵武器
弧矢弓、箭
弩弩的製作
乾長矛
火藥料火藥製作的方法
硝石硝石礦與火藥的製作
硫磺硫磺的使用
火器西洋武器
[本篇賞析]
拾陸丹青
墨與硃砂的製作
丹青繪畫的色彩
朱硃砂的製作
墨墨的製作
附：各色顏料
[本篇賞析]
拾柒麴櫱
制酒的酒麴
麴櫱酒麴
神曲入藥的曲
丹曲紅曲
[本篇賞析]
拾捌珠玉
寶石的產地與採集
珠玉珠寶與玉石
珠珍珠
寶寶石
玉玉石
附：瑪瑙，水晶、琉璃
[本篇賞析]
