歷史決定論的定義
同歷史決定論相反，非決定論把社會生活看作是一幅雜亂無章，由偶然事件堆積起來的圖畫，強調人的意志絕對自由。
歷史決定論的分類
歷史決定論又有機械決定論和辯證決定論的區別。
（一）機械決定論
機械決定論承認因果性、必然性，但否定偶然性，否定人的主觀能動性及社會意識的反作用。把社會的發展看作是由某種神秘力量賦予某種聯繫和發展秩序的奇怪現象。
機械決定論的最主要代表人物是18世紀法國唯物主義哲學家霍爾巴赫。他從唯物主義觀點出發，肯定一切事物都有其因果的必然性，否認超自然的原因。這對於反對唯心主義非決定論和宗教神學對必然性的否定是有積極作用的。但他把必然性絕對化，否認偶然性的客觀性。他說：“在一切都遵守著自己的生存法則的這個自然中，既不能有混亂，也不能有真實的惡，在這個自然之中，沒有偶然，沒有屬於意外的事物，也沒有沒有充分原因的結果。”（《自然的體系》上冊第66頁）他還說：“我們使用偶然這個字，不過是來掩蓋我們對於產生所見的那些結果的自然原因的愚昧無知罷了。”（同上，第63頁）他由此出發來解釋社會的發展，認為社會發展過程中只有必然性，沒有偶然性。他把某個帝王的消化不良、某個婦人的一個幻想，都看作是有充分原因的，並認為由此足以引起社會生活的變化。
（二）辯證決定論
辯證決定論是馬克思主義的決定論。
辯證決定論既堅持了決定論的基本原則，又科學地闡明了原因和結果、必然和偶然、客觀規律性和主觀能動性的辯證關係。在社會歷史領域，辯證的決定論堅持社會發展的客觀規律性，即社會歷史首先是物質生活資料生產的發展史，是由生產力決定並引起生產關係以及整個社會形態從低級到高級的前進運動過程，社會的發展是一個自然歷史過程。辯證的決定論同時又承認社會發展具有複雜性和多樣性；承認社會的發展是通過有意識的人的活動實現的；承認社會意識的反作用；承認上層建築的相對獨立性；承認傑出人物對歷史發展進程的影響。
