釋義
1.古代每年對官吏政績的考核。
《北史·樓寶傳》：“時邊事屢興，人多流散，及寳至，稍安集之，殘壞舊宅，皆命葺構，人歸繼路，歲考為天下最。”
2.明代提學官和清代學政，每年對所屬府、州、縣生員、廩生舉行的考試。分別優劣，酌定賞罰。凡府、州、縣的生員、增生、廩生皆須應歲考。《初刻拍案驚奇》卷十：“目今提學要到台州歲考，待官人考了優等，就出吉帖便是。”《明史·選舉志一》：“提學官在任三歲，兩試諸生。先以六等試諸生優劣，謂之歲考。一等前列者，視廩膳生有缺，依次充補，其次補增廣生。一二等皆給賞，三等如常，四等撻責，五等則廩、增遞降一等，附生降為青衣，六等黜革。”《儒林外史》第十九回：“他便收拾行裝，去應歲考。”魯迅《華蓋集續編的續編·的成因》：“俗語說：‘討飯怕狗咬，秀才怕歲考。’我既非秀才，又要周考，真是為難。”考試規則
秀才升附生，附生升增生，增生升廩生，皆由歲考升級而來。學政到任後，第一年考歲考。限一年完成學業檢查。先由各府，州，縣學署令各下屬之廩，增，附生，到學署填報姓名，年歲，籍貫，體格，三代履歷。再由學署造具生員的升降，丁優，改名，病假清冊，送學政（送學政清冊、有關奏摺和上諭）。
考試內容
內容，除四書文，五經文，五言六韻外，晚清有策論。考一等者，附生補增生，增生補廩生。二等無升降，廩生停米。三四等及格，五六等由藍衫改著青衫，由縣學改入社學，更有用戒尺戒板打手心，革去秀才功名。考試意義
所屬府、州、縣的生員均須應考。依考試成績，分六等黜陟。明制，一、二等給賞，三等如常，四等撻責，五等則廩生、增生各降一等，附生降為青衣（由藍衫改穿青衫），六等黜革。一等前列而原非廩、增者，如本學有缺，依次充補。清制大體相同。道光後稍寬，大多為一、二、三等，偶有四等，罕見五、六等。
