基本介紹
璽印，《釋名》解釋為：“璽，德也，封物使可轉德而不可發也。印，信也。所以封物為信驗也。亦言因也，封物相因付”。先秦前，璽、印是一物。秦始皇後，只有皇帝印才可稱“璽”。官吏及一般人稱“印”。印有官印和私印，作為官府書信往來和私人交往的憑證。漢代印又稱“章”和“印信”。唐以後又將印稱“記”或“朱記”，明清又稱“關防”。但通稱仍稱印。古印有鈕，可以系綬。印鈕形式有覆斗鈕、鼻鈕、龜鈕、蛇鈕、虎豹鈕等，印文有陽文和陰文。字型依時代變化。先秦時代是六國古文；秦漢至魏晉南北朝是篆字；隋唐以後多隸書、楷書。璽印大約始自東周，代代相承，未曾間斷，完其發展，可分五期：
1、散製作期：傳世的出土古璽印最早為戰國時代的製作，印體有大小、方圓、一二三層之分，頂端作小鼻紐者最多，印文有三晉、齊、楚等國古文，布局疏朗，錯落有致。
2、形制統一期：秦漢魏晉皆有統一印製，南北朝因之。皇帝專用玉質，稱璽，余者用銅，稱印。這段時間之印章有大小方圓、長方等等形式，印體日漸厚重，以鼻紐、龜紐居多。印文形式秦代刻陰文小篆，有界格，兩漢魏晉的入印篆書方圓俱備，被作為典範，稱為謬篆。此外有鳥蟲書及與其相類之文字，印文外加裝飾及有形印皆為東漢所常見。南北朝印章繼承魏晉之作，饒有古趣。
3、發展變化期：隋唐以後印體增大，鼻紐變成小長方形把手，直至增高成上小下寬之柱形柄。官印文字皆作陽文，由細筆微曲之唐篆變化為九疊篆，還有以西晉文、蒙文、滿文和滿漢篆書合文入印者，印邊日漸增闊，布局日趨豐滿，筆劃與空白日趨均勻。清宮的二十五寶璽為乾隆十一年（1746年）所完成，是專用於國事的傳國寶，除一金一檀木外余皆玉質，體積碩大，作各式龍紐，為前世所無，璽文有滿文、滿漢篆書合文。其它大小寶璽多為石質，乃御筆和賞鑒所用，其性質屬私印閒章，惟石料、制紐皆極精美，具莊重珍貴的特點。
4、繼往開來期：明清私印以石料所作為多，有少量牙角竹木之作，取代了銅質印章。印文主要由書畫家親自提刀，或由治印家鐫刻，他們皆以秦漢六朝古印為宗，創造出個人風格，如明文何，清浙徽派諸家，晚清趙之謙、吳昌碩都是名聲顯赫的大家，他們不僅為中國璽印的歷史寫下了燦爛的篇章，而對東方鄰國篆刻藝術的發展產生了良好的影響。
5、銅印的倖存和發展：清後期社會皆用石質印章，銅印製法一度失傳，直至1920年，閻志超（後改名閻少璞1903—1941，昌樂縣城西門裡人，清末民初篆刻家、書畫家，中共地下黨員）整理閻氏遺著，重新發現了閻氏刻銅藝術的文獻資料(自康熙十五年進士、皇太子講官閻世繩及後世兩百多年)，方幸使得昌樂閻氏刻銅工藝在近百年失傳後續其傳承，更是使中國金屬印製法在“石章時代”得以倖存。閻志超之子閻光崇吸收北京制印技法與篆藝、之孫閻小平發明銅印落款技法和鑄刻銅印新技，使得金屬印鑄刻技法進入了嶄新的時代。
