欹器不滿

出處

欹（ qī ）器不滿這個典故出自《荀子·宥坐》。

原文

“孔子觀於魯桓公之廟，有欹器焉。孔子問於守廟者曰：‘此為何器？'守廟者曰：‘此蓋為宥坐之器'孔子曰：‘吾聞宥坐之器者，虛則欹，中則正，滿則覆。'孔子顧為弟子曰：‘注水焉！'弟子挹水而注之，中而正，滿而覆，虛而欹。孔子喟然而嘆曰：‘吁！惡有滿而不覆者哉！'”《注》：“宥與右同。言人君可置於坐右以為戒也。”

字詞翻譯

聞：聽說
顧：回頭
欹：傾斜
宥坐：放在座位右邊，用來警戒自己。
挹：舀 惡：哪裡
嘆：嘆息
欹器：故宮博物院里陳列著一對1895年“光緒御製”的高45．5cm、長18．7cra、寬14cra的銅製器物．它的樣子像個插屏，底座上有一個框架，框架的中央吊掛著一個直徑12cra、高14．7cm的杯狀容器，杯狀容器兩邊的乳釘形軸與框架內側的針狀軸銜接，這樣，這個容器就可以在框架上沿一定的方向轉動．如果往容器中倒水，水倒人一半時，容器正好是垂直地吊掛．將水倒滿後，容器卻自動翻轉，把水全部倒出來，之後容器又偏向一方靜止下來。

譯文

孔子到魯桓公的廟參觀，看見有一個欹器，設計得十分巧妙，就問守廟的人說："這是什麼器皿？"
守廟的人回答說："這是是置於座右以警戒自己的器皿。"
孔子說："我聽說這種警器，空了就傾斜，不空不滿就端正，滿了就翻倒。"孔子接著回頭對他的學生子路說："灌水進去試試看吧！"
於是，學生舀水往裡面灌。果然，空了就傾斜，滿了就翻倒，唯有不空不滿時器皿就端正。孔子很有感慨地說："唉！哪裡有滿了而不翻倒的呢！"

智慧評點

荀子《有坐》篇中曾講過孔子參觀敬器的故事:敬器是一種形體略斜而又易於傾彼的器皿，空著時是歪的，水裝得不空不滿時是端端正正，一旦滿了就要傾硯。所以，古人將它放在座位右邊以為替戒之物。孔子讓弟子灌水一試，果然是“中而正、滿而覆、虛而獻”。"欹器"，用來放在"座右"，就是以此來警覺自己。所謂"座右銘"，就是放在座右來使自己警覺的銘文（格言等）。"欹器"並不叫人無所作為，因為空了就會傾斜；但更提醒人不要自滿，因為，灌滿水之後就翻倒，所謂"滿招損，謙受益。"清朝皇帝讓人在紫禁城裡擺設欹器，是借欹器“滿則覆，中則正，虛則欹”的特點喻示“滿招損，謙受益，戒盈持滿”的道理，並以此警戒自己，以利於自己的統治。但也有人認為欹器是中庸的象徵。