形態特徵
林牛體型巨大,體長達210 - 223厘米,身高170-200厘米,尾長100厘米;體重680-910千克。身材巨大,較高但比較狹窄;長腿,駝背。體毛大都是棕褐色,老年雄性黑色。體型上,它介於印度野牛和爪哇野牛之間。細長的腿中間有一塊喉部下垂的垂肉,據說有散熱的功能。雄性的角長約80厘米,三歲以上的雄性林牛的犄角就會有磨破並向上前分支,雌性的角長是雄性的一半,僅40厘米。角的形狀螺鏇向上像野氂牛。
成年雄性的皮毛褐色至黑色,而雌性的色彩更加灰色,亞成體的皮毛顏色偏紅,5-6個月後會變成灰棕色。尾馬比任一一種野牛的雄性更長,尾尖的毛髮更濃密。腿下部為白色或灰色。雄性可以通過它們脖子上的贅肉進行區分,這是眾多野生牛獨特的標誌物。
生活習性
棲息在熱帶和亞熱帶的開闊山地森林,低矮起伏的丘陵,有時也出沒在樹木稀少的草原上。白天藏在隱蔽的森林中,夜晚在林間附近的的草地中飲食。雄性林牛喜歡用犄角挖掘到地面和碰撞樹樁,造成它們的角多少都有磨損。
喜群居,通常每群在20頭以下,由一雌性頭領率領,以雌獸、幼仔和亞成體組成。雄獸在交配期間才和雌獸接觸。在吃草的過程中,一個晚上會行程長達15公里。並且會到水潭飲水。林牛經常和爪哇野牛一起行動,據說也和爪哇野牛一樣膽怯。
林牛在春天交配,雌性每胎產1仔,一般是在冬季來臨前的8-9月。此時雌性離開牛群單獨生產,為了保護新生牛犢,母獸會將幼仔產在植被茂密的森林中,直到幼仔約一個月大的時候,才會帶著幼仔一同回到牛群。
分布範圍
分布於高棉、寮國人民民主共和國、泰國和越南。
保護級別
據統計,在越南,寮國和高棉境內最多只存200頭。
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN) 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——極危(CR)。