簡介
朱佑樘孝宗朱佑樘是明憲宗皇帝的第三個兒子，1488年，年滿18歲的朱佑樘接班即位，為明朝第九位皇帝，孝宗皇帝病逝於1505年，享年36歲，在位時間18年。固然不算多長，卻也不是很短吧。孝宗皇帝一生勤政、寬容、遵禮大臣、體恤民生，當時就獲得了朝野上下的一致好評和讚譽。長久以來，明孝宗都被看作明代最符合儒家倫理的模範皇帝。從中國封建社會的歷史看，他確是一位少有的榜樣皇帝和君主典範。
孝宗是明代中葉唯一的較為勵精圖治的賢君，年號弘治。他即位後，首先裁抑宦官及佞幸之臣，太監梁芳、外戚萬喜及其黨羽均被治罪，又淘汰傳奉官2000餘人。罷遣禪師、真人等240餘人，佛子、國師等780人，被追回誥敕印仗，遣歸本土。並調整內閣班底，罷免了不學無術、依附權要的閣臣萬安、尹直等人。
任用賢能，提拔徐溥、劉健、李東陽、謝遷等名臣參與機密事務。提倡直言進諫，多次修省，求直言，並令講官進講直言勿諱。注意節儉，減免供用物料，節省各種費用。孝宗勤於政事，多次減免災區糧賦。禁止廷臣請託公事，禁宗室、勛戚霸占土地，侵奪民利 。重視司法 ，令天下諸司審錄重囚，慎重處理刑事案件。弘治十三年(1500)定《問刑條例》。十五年，《大明會典》成。執政期間，社會矛盾有所緩和，統治階級內部亦較穩定，外患平定，史稱“弘治中興”。
生平
朱佑樘即位後努力扭轉憲宗時朝政腐敗狀況，驅逐奸佞，逮捕侍郎李孜省、太監梁芳，罷免外戚及黨羽。裁汰傳奉官，罷免右通政任傑、侍郎蒯鋼等千餘人，論罪戍斥。革除法王、佛子、國師、真人封號。
處死妖僧繼曉。任用賢能，提拔徐溥、劉健、李東陽、謝遷等名臣參與機密事務。提倡直言進諫，多次修省，求直言，並令講官進講直言勿諱。注意節儉，減免供用物料，節省各種費用。
孝宗勤於政事，多次減免災區糧賦。禁止廷臣請託公事，禁宗室、勛戚霸占土地，侵奪民利 。重視司法 ，令天下諸司審錄重囚，慎重處理刑事案件。弘治十三年(1500)定《問刑條例》。十五年，《大明會典》成。執政期間，社會矛盾有所緩和，統治階級內部亦較穩定，外患平定，史稱弘治中興。
明孝宗朱佑樘是明代中期的一位仁君。他的童年生活卻非常不幸。他的母親紀氏是廣西紀姓土司的女兒，紀姓叛亂平息後，少女紀氏被帶到皇宮。紀氏端莊、聰慧，被選送內書堂學習，然後被派充內廷書室看護藏書。憲宗朱見深常到書室看書，對紀氏很滿意，一次臨幸，紀氏懷孕。當時宮中最受寵的是年長憲宗17歲的萬貴妃，她恃寵而驕，為所欲為。將所有妃嬪視為眼中釘。幸而有好心的宮女照應，紀氏在冷宮中生下皇子朱佑樘，一直偷偷地養到5歲。人到中年的憲宗一次為子嗣憂心時，才第一次見到自已那胎髮尚未剪、拖至地面的瘦弱的兒子。憲宗不禁淚流滿面。第二年，朱佑樘被冊立為太子，接著紀氏暴亡。
朱佑樘18歲時即皇帝位，年號弘治。在位期間，推行了一套明智的政治措施。
整頓吏治：凡是憲宗親信的佞幸之臣一律斥逐。於是吏部尚書萬安、禮部侍郎李孜省、僧人繼曉等，或殺、或貶，逐出京師；獲罪較輕的或貶官放逐、或流放邊地、或孝陵司香。大量起用正直賢能之士。同時，更定律制，複議鹽法，革廢一應弊政，政治清明，朝野稱頌，人稱弘治中興。
孝宗在內政治道上最主要的措施是大力興修水利，發展農業，繁榮經濟。弘治二年（1489年）五月，開封黃河決口，孝宗命戶部左侍郎白昂領5萬人修治。弘治五年（1492年），蘇松河道淤塞，泛濫成災。孝宗命工部侍郎徐貫主持治理，歷時近三年方告完成。從此，蘇松消除了水患，再度成為魚米之鄉。
孝宗在位18年間，吏治清明，任賢使能，抑制官宦，勤於務政，倡導節約，與民休息，是明代歷史上少有的經濟繁榮、人民安居樂業的和平時期。但孝宗疏於武備，在軍事上無所建樹，對於北部邊患沒有採取什麼強有力的措施。
明孝宗是中國歷史上一位罕見的對女色一生淡泊的皇帝，後宮中只有一位皇后張氏，恩愛和諧如民間夫婦，別無其他嬪妃。
由於先天體弱，孝宗於弘治十八年五月初七日卒於乾清宮，年36歲。尊謚建天明道誠純中正聖文神武至仁大德敬皇帝。廟號孝宗，葬北京昌平泰陵。
一夫一妻
身處粉黛成群的後宮中，孝宗能這樣勤於理政、選用賢臣，注意節儉、不近聲色，破天荒地實行一夫一妻制的情形的確讓人費解。原因可能有以下幾種：
一是孝宗本人性格溫和，又深受儒家思想的薰陶，對於男女之事沒有特彆強烈的興趣。
二是孝宗幼年為避萬貴妃的迫害，6歲以前一直是秘密養育於宮中的安樂堂內。他對於嬪妃之間的爭寵吃醋以及隨之而來的宮闈鬥爭，可謂體會深切，有切膚之痛。所以，這可能是他不願有過多嬪妃的一個原因。
三是張後本人的性格也許較為活潑，對孝宗有足夠的吸引力和約束力。史稱張後“驕妒”，從後來她在政治鬥爭中扮演的角色來看，張後確實絕非庸常之輩。
弘治中興
弘治中興是明朝明孝宗朱佑樘統治時期所出現的承平時期。明孝宗統治期間以弘治作為年號，朱佑樘自幼生於微寒，所以他在位期間“更新庶政，言路大開”，使成化朝以來奸佞當道的局面得以改觀。明孝宗勵精圖治，被譽為“中興之令主”，他在位期間，國家政治清明、經濟繁榮、百姓富裕、天下小康，所以後世史學家稱其為弘治中興。
吏治
明孝宗即位之後就開始整頓吏治，在內閣罷免了以外戚萬安為首的“紙糊三閣老”。同時，大量起用正直賢能之士。象王恕、懷恩、馬文升等在成化朝由於直言被貶的官吏；徐溥、劉健、謝遷、李東陽等賢臣；還為抗擊瓦剌建立大功的于謙建旌功祠，時稱朝序清寧。
勤政
明孝宗勤於政事，不僅早朝每天必到，而且重開了午朝，使得大臣有更多的機會協助皇帝辦理政務。同時，他又重開了經筵侍講，向群臣諮詢治國之道。他還開闢了文華殿議政，利用早朝與午朝之餘的時間，與內閣共同切磋、商議政事。
司法
明孝宗重視司法，他令天下諸司審錄重囚，慎重處理刑事案件。弘治十三年(1500年)，制定《問刑條例》。弘治十五年(1502年)，編成《大明會典》。
治水
弘治二年(1489年)五月，開封黃河決口，孝宗命戶部左侍郎白昂領二十五萬人修治。弘治六年(1493年)，黃河又於張秋決堤，由汶水入海，漕運中絕，經朝臣推薦，孝宗命浙江左布政使劉大夏前往治理黃河，經兩年時間治理，黃河自開封往東，不再向東北入山東流入渤海，而是向東南，經徐州，由洪澤湖北匯入淮河，奪淮河河道入黃海。築長堤三百六十里，基本上抑制了黃河水患，此後漕河上下無大患者二十餘年。
弘治五年(1492年)，蘇松河道淤塞，泛濫成災。孝宗命工部侍郎徐貫主持治理，歷時近三年方告完成。從此，蘇松消除了水患，再度成為魚米之鄉。
經濟成就
明代歷朝國家賦稅收入，洪武、永樂、宣德三朝為高峰。正統年間，由於將江南重賦官田改依民田起科，賦稅收入銳減至二千六百餘萬石。從此以後，景泰、天順、成化始終徘徊於二千五百萬至二千六百萬石之間，而弘治朝卻增至二千七百萬石，成為明中葉賦入高峰。其實這不僅是賦稅的增加，人口也一直在比較穩定地增長，從弘治元年(1488年)至弘治八年(1495年)，人戶由9113630戶增至10100279戶，至弘治十四年(1501年)更增至10408831戶，弘治十七年(1504年)達10508935戶，人口數則由弘治元年(1488年)的50207934口，增至弘治十七年(1504年)的60105835口。
人物評價
正面評價
《明史》評價明孝宗：明有天下，傳世十六，太祖、成祖而外，可稱者仁宗、宣宗、孝宗而已。仁、宣之際，國勢初張，綱紀修立，淳樸未漓。至成化以來，號為太平無事，而晏安則易耽怠玩，富盛則漸啟驕奢。孝宗獨能恭儉有制，勤政愛民，兢兢於保泰持盈之道，用使朝序清寧，民物康阜。《易》曰：“無平不陂，無往不復，艱貞無咎。”知此道者，其惟孝宗乎！這在《明史》多用史筆貶低明朝皇帝中是比較少見的。
李維楨:：體貌大臣,開廣言路,節用愛人,休息乎無為。近者歌謳而樂之,遠者竭蹶而趨之。德澤上昭天,下漏泉。至於今父老稱弘治之盛,雖漢文、宋仁,何以加焉!
朱國楨：“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。”
谷應泰：“人主在襁褓，則有阿姆之臣；稍長，則有戲弄之臣；成人，則有嬖倖之臣；即位，則有面諛之臣。千金之子，性習驕佚，萬乘之尊，求適意快志，惡聞己過，宜也。”
鄧元錫：“聞諸父老言，敬皇帝之世，太平有象也。君臣恭和、海內雍安。兆氓益殷熾阜裕，學士爭游情於三代兩漢之文。洋洋巍巍，斯為盛。語曰：日中必礟，即欲為國家建治平無疆之統，斯千載一時矣。”
曾國藩：“自古英哲非常之君，往往得人鼎盛。若漢之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，明之孝宗。其時皆異材勃起，俊彥雲屯，焜耀簡編。”
當年明月：“朱祐樘是一個好皇帝，也是一個好人。”
負面評價
他們四個人不但把弘治比作成、康、漢文、宋仁，而且,對其他史家關於弘治不足之議，逐一作了辯解。其對弘治的謚美,也無以復加了。談遷本人所說的:“雖壽寧之戚，天下艷之,然寵如竇憲，尚難泌水之園;驕即武安,未請考工之宅。則帝心之端可知矣。”則和他在《國榷》中所引的明代史家之論一樣，將弘治說成一個完美無缺的皇帝。李、朱、谷、鄧四人及談遷是一般史家，應比官修史書少干預，少避諱，如果說前四位史家生活在明代，顧忌尚多的話，談遷則更多的是明代遺民的心理，為尊者諱，為親者隱。
查繼佐的《罪惟錄》中，對弘治的成就和不足說得就比較明確：“帝業幾於光昌矣。群賢輻輳，任用得宜，暖閣商量，尤堪口法。斥妖淫，辟冗異，停采獻，罷傳升，革倉差，正抽分，種種明斷外，尤莫難於孝穆、孝肅之別祀，萬貴妃之免議，於肅愍之旌功。所謂情而安之於義，又列辟之所不能忘也。升遐之日，萬姓哀號，豈偶然哉!若夫待外戚過厚，賜予頗濫，冗員尚多，中貴太盛，囗或移心齋醮，紛費囗，蓋積漸者久，未能遽革也。夫果深有得於《太極》、《西銘》諸圖書，即何難騎龍而上仙哉!”查繼佐儘管也為弘治辯解，但與上述史家不同的是，究竟委婉地指出了弘治的不足。
李夢之在其作品《明帝列傳——弘治帝》一文中指出：評價歷史人物,必須將其放到當時的歷史環境中去考察,看其所作所為是否解放了社會生產力,是否推動了社會發展,是否起了進步作用。弘治當然不同於太祖、太宗的創業,他是守成之君。
當然,作為封建皇帝,其政策出發點是維護封建統治,而其政權的基礎是地主階級,他還要依靠多數地主的支持,因此,他的改良,或者說是新政,只能是修修補補,而不可能是根本性的變革。再加上他個人性格的因素,使這些修修補補,也受一定程度的限制。但是,作為守成之君,他已經較好地完成了自己的歷史使命。
家族成員
根據明史、明書等官方資料記載，孝宗一生僅娶妻孝康敬皇后張氏一人，沒有其他妃嬪。在歷代皇陵中，都有妃嬪陪葬，而孝宗的泰陵只葬著夫妻兩人。成年健康的皇帝一生只有皇后一人，在歷史上幾乎就是絕無僅有，明代學者在敘述此事時有褒有貶。
毛奇齡所著“勝朝彤史拾遺記”、談遷所著“國榷”尚可知，孝宗宮中有五名夫人：敬順夫人邵氏，安和夫人周氏，安順夫人劉氏，榮順夫人孟氏，榮善夫人項氏。但夫人在明朝制度並非妃嬪稱號，而是外命婦(公侯伯及一二品官正室)或內夫人(資深宮人或乳母褓姆)─內廷女官封號（如明孝宗的保姆封為佐聖夫人，《明實錄》“弘治五年正月乙亥贈‘宮人’周氏為安和夫人，並賜祭葬。”天啟帝的乳母客氏封為奉聖夫人、仁宗褓姆楊氏為衛聖夫人等，皆是有夫有家的婦人），因此很明顯的這五名夫人實際上不是明孝宗的妃嬪。
家世
高祖父：仁宗昭皇帝朱高熾
高祖母：誠孝昭皇后張氏
曾祖父：宣宗章皇帝朱瞻基
曾祖母：孝恭章皇后孫氏（一說為宮人）
祖父：英宗睿皇帝朱祁鎮
祖母：孝肅皇太后周氏
父親：憲宗純皇帝朱見深
母親：孝穆皇太后（追尊）紀氏
兄弟姐妹
兄弟
明憲宗皇長子（未命名而夭折）
悼恭太子朱祐極
明睿宗（興獻王）朱祐杬
岐惠王朱祐棆
益端王朱祐檳
衡恭王朱祐楎
雍靖王朱祐枟
壽定王朱祐榰
汝安王朱祐梈
明憲宗皇十子（未命名夭折）
涇簡王朱祐橓
榮莊王朱祐樞
申懿王朱祐楷
姐妹
仁和公主，弘治二年下嫁齊世美。嘉靖二十三年薨。
永康公主，下嫁崔元。
德清公主，下嫁林岳。
四公主，早薨。
長泰公主，成化二十三年薨，追冊。
仙遊公主，弘治五年薨，追冊。
后妃
皇后：孝康敬皇后張氏
子女
兒子
長子：明武宗朱厚照（正德皇帝），母孝康敬皇后張氏。
次子：朱厚煒（早夭折，追封蔚悼王），母為孝康敬皇后張氏。
女兒
太康公主（弘治十一年薨，未滿2歲），母為孝康敬皇后張氏。
軼事典故
文化素養
孝宗的文化修養，首先得益於他較早的合法的取得了皇太子的地位。六歲時就被父親憲宗立為太子。9歲的時候就出閣講學了。皇太子出閣講學是接受正規教育的開始。擔任教育的官員一般都是學養深邃之人。所以，孝宗從九歲出閣講學到十八歲（虛歲）即位，整整接受了非常正規的九年教育。
三德才藝
他在太子時期，得到博學多才的程敏政、劉健等人的指點，熟讀經史，養成“仁孝恭儉”的品格。即位後仍然手不釋卷，經常閱讀《孝經》、《尚書》、《朱熹家禮》、《大明律》，稍有疑問立即請教儒臣法吏。無怪乎人們稱讚他是明朝最為遵循儒家倫理規範的皇帝。中國古代有“三不朽”的說法，指立德、立功、立言。在明代皇帝中，儘管孝宗在遵守儒家的倫理上做得算是最嚴謹的了，卻不願放棄他對於藝術的愛好。我們翻開《明史·藝文志》，可以看到孝宗有《詩集》5卷，可惜今天已經看不到了。
除了在詩歌方面的興趣，弘治皇帝對於繪畫、彈琴也很喜愛。清人姜紹書就提到弘治皇帝愛好繪畫與琴道的事情。在士大夫們看來，皇帝喜歡樂曲，恐怕將來會滑入貪圖享受的深淵中。因此，一些專門負責糾察朝政的言官們就紛紛上疏，勸說弘治皇帝不要耽於聲樂，而要把更多的精力放在修養身心之上。弘治皇帝總是表面上接受，私下裡卻對旁邊的太監們說：“彈琴何損於事？勞此輩言之。”意思是說，彈琴與政務又有什麼衝突呢，要你們多嘴。他本人對言官的勸諫雖不以為然，卻也不以為忤，這正表現了他寬容的一面。他還儘可能地避免來自士大夫們的批評。例如，他擅長繪畫，宮中也有許多畫師。有一次，他賜給畫師吳偉幾匹彩緞，害怕大臣們知道後沒完地議論，對吳偉說：“急持去，毋使酸子知道！”意思是說，趕緊拿去，別讓那些酸腐的書生們知道。弘治皇帝之所以受到儒家士大夫們的一致稱頌，主要在於他始終在表面上給士大夫們留下充足的情面。
善良寬容
幼年失母，對於孝宗影響深遠，也許孝宗後來的善良、溫和、寬容，除了儒家的教育之外，還源於幼年時弱者的心態。孝宗在處理萬貴妃一事上，最能體現他的寬容。儘管傳說母親紀氏是被萬貴妃害死的，但是，當他即位後一位官員上疏要求懲辦已死的萬貴妃及其族人的時候，孝宗認為這樣的做法是違背先帝的意願，不願接受。作為一個皇帝，他這一輩子沒有享過什麼福，卻遭了很多罪，受過無數惡毒的傷害，但最終卻又選擇了無私的寬恕，這就是明君的胸懷與氣度。
厲行勤儉
孝宗在生活上也能注意節儉，弘治元年（1488年），出使明朝的朝鮮使臣曾對朝鮮的國王說：“先皇帝（憲宗）或於用人，間以私意，今皇帝（孝宗）則銓注登庸一出於正。又性不喜寶玩之物，雖風雪不廢朝會，臨群臣皆以喪服，惟祀天祭用黃袍，臣等慰宴時不奏樂，不設雜戲，勸花置於床上而不簪。大抵先皇帝弊政一切更張矣。”
憲宗生前愛穿用松江府所造大紅細布裁製的衣，每年要向那裡加派上千匹。而這種織品，用工繁浩，名雖為布，實際卻用細絨織成。孝宗當時還是太子，內侍給他送來新裁製的衣服。他說：“用這種布縫製的衣服，抵得上幾件錦鍛衣服。穿它，太浪費了。”遂謝而不用。他當了皇帝後，下令停止為皇宮織造此布。
一夫一妻
在漫長的中國封建社會裡，男人三妻四妾是常事，也是舊倫理道德體制允許，並受國家法律保護。一般講，身為皇帝九五之尊之人，更是三宮六院女人成群，其中佼佼者像唐玄宗和晉武帝之流，其後宮佳麗數量足可組建一個整編師。即使差到像光緒一樣慘，也有一後二妃共三人，所謂一夫一妻似乎永遠跟皇帝們無關。
但事實往往就存在例外，朱佑樘就是中國歷史上唯一一個用實際行動實踐男女平等的皇帝。他一生只娶了一個張皇后，從不納宮女，也不封貴妃、美人，每天只與皇后同起同居，過著平常百姓一樣的夫妻生活，實在不易。
孝宗和張皇后是患難之交，一對恩愛夫妻。從接受的教育看，他也很早就懂得若想當個好皇帝，就不能愛美人廢江山的道理。兩人每天必定是同起同臥，讀詩作畫，聽琴觀舞，談古論今，朝夕與共。這不經意間的舉動，創造了古往今來一個特殊的紀錄，也算是朱祐樘作為一代明君的佐證之一。
正是由於孝宗堅持只寵皇后一人，使得他成為歷代皇陵中只葬著夫妻兩人的絕無僅有的典型，給他明君賢主色彩頗濃的一生更加平添了許多亮色。
發明牙刷
中國在南宋已有牙刷了，在中國四川成都中藥博物館依然展出一把宋代竹柄牙刷，堪稱醫史文物珍品。美國牙科醫學會和美國牙科博物館等的資料顯示，世界上第一把牙刷是由中國皇帝明孝宗朱祐樘於1498年發明的，方法是把短硬的豬鬃插進一支骨制手把上。2004年，倫敦羅賓遜出版社出版的《發明大全》一書，列舉了人類300項偉大的發明，也把牙刷的發明權歸到朱祐樘名下。
後世紀念
明泰陵
明孝宗死後埋在明泰陵，和皇后張氏的合葬陵墓。其最後一次修繕是在清乾隆五十至五十二年（1785年-1787年），此後基本處於自然狀態。
泰陵陵事的籌劃是在明孝宗去世之後。《明武宗實錄》記載，武宗即位後，即著手籌辦孝宗喪事。禮部左侍郎李傑、欽天監監副倪謙和司禮監太監戴義對武宗說:“茂陵西面有個叫施家台的地方，是個建陵的吉地，大行皇帝的陵寢可以在那建設。”工科右給事中許天錫也向武宗建議，派廷臣中精通風水術的人，前去復視一次。他還提議:“如有疑，亟移文江西等處。廣求術士，博訪名山，務得主勢之強，風氣之聚，水土之深、穴法之正、力量之全，如宋儒朱熹所云著，庶可安奉神靈，為國家祈天永命之助。”禮部亦贊成這個提議。於是，武宗命太監扶安、李興、覃觀及禮部右侍郎王華等人前往施家台看視，最後確定在那裡建設孝宗陵寢。
史書記載
張廷玉·《明史·本紀第十五·孝宗》
《明實錄·孝宗敬皇帝實錄》
藝術形象
1997年中國大陸電視劇《風流唐伯虎》，魏宗萬飾演明孝宗。
2000年中國大陸電視劇《機靈小不懂》，馬精武飾演明孝宗。
2000年中國大陸、台灣合拍半喜劇電視劇《絕色雙嬌》，劉威飾演明孝宗。
2001年香港長篇處境喜劇《皆大歡喜》，鄧兆尊飾演明孝宗。
2001年中國大陸電視劇《秋香》，朱宏嘉飾演明孝宗。
2005年中國大陸古裝歷史顛覆劇《正德演義》，石涼飾演明孝宗。
2005年香港古裝喜劇《妃子笑》，蕭正楠飾演明孝宗。
2007年中國大陸電視劇《夜來風雨》，杜雨露飾演明孝宗。
