概述：是一國因貿易條件改善帶來的收益減去因貿易量減少帶來的損失的淨收益達到最大化關稅。
定義
最優關稅（optimumtariff）是這樣一種關稅率，它在當貿易均衡點落在貿易無差異曲線與貿易夥伴國提供曲線的切點上時最優，使得一國貿易條件的改善相對於其貿易量減少的負面影響的淨所得最大化。即以自由貿易為起點，當一國提高其關稅率時，其福利逐漸增加到最大值（最優關稅率），然後當關稅率超過最優關稅率時，其福利又逐漸下降。最終這個國家又將通過禁止性關稅回到自給自足的生產點。
最優關稅
是使得由關稅所帶來的貿易條件改善和貿易量的減少這兩種影響相抵後，淨所的稅最大。
特點介紹
在徵收最優關稅時，由於一國所得即是他國所失的零和博弈的特點，可能會導致關稅報復，加之各國關稅在關貿總協定和世貿組織協調下的大幅度降低，最優關稅的作用在弱化。
形成
如果一國從徵收關稅中獲得利益，該國肯定改變了貿易條件，因為在給定的貿易條件下，徵收關稅會減少福利和貿易量，因此提供曲線會向內旋轉。不徵收關稅時，其自由貿易的均衡點是C，徵收關稅後，其貿易均衡點變為D。
圖中有兩條貿易無差異曲線，一條與價格線相切於C點，它是自由貿易均衡的情況。另一條同提供曲線B相切於D點。如果A國對進口食品徵收關稅，提供曲線就會向內旋轉，而且相應的國際貿易均衡點也會發生變動。對於A國來說，相切於D點的無差異曲線代表了更高的福利水平，而這一確定的關稅率被稱之為“最優”關稅。
最優關稅最優關稅在大國中的可行性
大國關稅存在，會減少貿易量，會引起貿易條件的改變當兩個大國均採取最優關稅後，貿易的均衡會進一步改變，實行貿易報復措施。
