背景
1895年10月8日，朝鮮王朝發生“乙未事變”，朝鮮王后閔氏（明成皇后）在景福宮中被日本人暗殺，而閔妃所代表的親俄、親美勢力（即所謂“貞洞派”）也因此被排擠出政府，閔妃的親軍――侍衛隊也被解散，而金弘集為首的親日內閣重新建立，朝鮮高宗李熙被親日派和日本人控制在宮中。然而失勢的“貞洞派”並不善罷甘休，他們以原農商工部大臣李范晉為首，藏匿在俄國和美國駐朝公使館中，開始策劃發動政變、推翻親日政權。
經過
自乙未事變發生後，李范晉等人就一直和“貞洞派”在謀議推翻內閣、奪回政權的計畫，參與者包括李載純、安�壽、李允用、李完用、尹雄烈、尹致昊、李夏榮、李學均、玄興澤、閔商鎬、李道徹、林最洙、李敏宏、金鴻陸、李采淵、南萬里、李龍漢、李完膺、崔榮夏共20名朝鮮人，還有元尤杜（Horace Grant Underwood）、胡默・赫爾伯特（Homer Bezaleel Hulbert）等5名西洋人參與此事，他們都是外交官和傳教士。此外，美國駐朝公使霍勒斯・艾倫（又譯安連，Horace Newton Allen）和俄國公使韋貝爾（Вебер）也支持他們的行動，間接參加了政變。
李范晉的計畫是這樣的：他們先募集原閔妃侍衛隊士兵800多人及“壯士”（亡命之徒）40多人，由前平壤鎮衛隊大隊長李道徹任指揮官，原侍衛隊軍官李敏宏、南萬里為副官，在他們的指揮下分兩路攻入景福宮，刺殺金弘集、俞吉�等政府大臣，搶走高宗，奪回政權。他們準備從景福宮東北面的春生門入宮，因為春生門的守將親衛隊第二大隊長李軫鎬已經被李范晉收買，起事時李軫鎬做內應，打開春生門。而政變成功後，則以高宗名義傳旨俄、美公使入宮保護，由尹致昊引俄、美公使入宮，如此便大功告成。
11月25日，李范晉等所有政變參與者在訓練院開會討論，決定了最終計畫。11月28日早上，兩路亂軍一路自東大門、一路自迎秋門進攻景福宮。前200名先鋒隊到午前1時以3發炮聲為號令開始行動。他們叫春生門開門，春生門卻不開。事實上，李軫鎬佯裝被李范晉收買，暗中卻將他與李范晉聯絡的情報捅給政府，導致政府早已有防備。等他們闖進春生門時，埋伏的政府軍守備隊在中隊長申羽均的指揮下大破亂軍，李道徹、南萬里等人被活捉，其他人投降。第二路亂軍趕來時，署理軍部大臣魚允中在春生門上勸說他們繳械投降，最終亂軍解散。尹致昊按原計畫引美國公使入宮，得知計畫失敗後又從景福宮退回公使館。這次陰謀終於以破產告終。
事後
政變失敗後，李范晉、李完用、尹雄烈、尹致昊等人紛紛流亡各國公使館，有的還逃出了朝鮮。被抓獲的人中，李道徹、林最洙被處死，李敏宏等4人判處無期徒刑，安�壽、南萬里判處3年有期徒刑。
春生門事件被日本人和親日派充分利用，大做文章。此前不久，日本迫於國際壓力將在“乙未事變”中殺害閔妃的包括前日本駐朝公使三浦梧樓在內的48名日本人逮捕，送往廣島審判。但春生門事件發生以後，日本就大肆宣揚歐美外交人士的參與，同時藉此機會指示親日政權在宣判李道徹等人死刑的同一天將李周會等3名朝鮮人作為弒後主謀處死，藉此向外界表明無論“乙未事變”或“春生門事件”都是朝鮮人藉助外國力量的內斗，兩者不過是五十步笑百步。1896年1月20日，三浦梧樓等人以“證據不足”為由被釋放，日本利用“春生門事件”鞏固了在朝鮮的地位。
評價
春生門事件反映了朝鮮在乙未事變後親俄派（包括部分親美派）與親日派之間的殊死鬥爭，同時也是列強爭奪朝鮮的體現。雖然它以親日派勝利告終，但這也足以說明親日內閣的統治並不穩固，而且親俄派的實力猶存，時刻窺伺親日政權。接著朝鮮國內爆發了聲勢浩大的乙未義兵運動，親俄派抓住機會，策劃“俄館播遷”事件，一舉推翻了親日政權，改變了朝鮮國內政局和列強勢力對比。因此，春生門事件可以說是俄館播遷的前奏。
