簡介
春明門唐時許多遠道而來的客人都要經此門入城，這其中就有從日本渡海前來留學求法的空海及圓仁法師。此外，進京的官員和入唐使節到尚書省及鴻臚寺辦事也要過春明門。春明門內東西向的大街即春明門街，是唐長安城主幹六街之一。西安地名專家葛慧在《西安地名文化》一書中介紹，春明門內的春明門街長2240米，其南側有東市，當時湖北、湖南人由商山道進長安城入東市必經春明門，商旅頻繁出入使這裡顯得熱鬧非凡。
在唐長安城的12座外郭城門中，“春明門”聽上去不那么霸氣威嚴，反倒給人一種親切感。“春明”取自何意？據西北大學歷史系教授張永祿介紹，唐人常由“東”聯想到“春”，時禁苑最東處就有舉行迎春大典的“望春宮”，據此推測面東的春明門取意“春光明媚”。網上有一種說法稱，春明門是唐代長安城東正門，因而“春明”代指“京城”。對此張永祿教授表示，“春明”在古代屬常用辭彙，多見於樓閣名、村落名，是否代指京城尚需考證。
地理位置
與興慶宮東南角一街之隔的春明門在唐長安城地圖上很好找，可要想知道此門現位於今天何處就不那么容易了。民間有一種說法稱春明門址在西安交大北門以東，鹹寧西路與興慶路相交十字西側。而張永祿則認為，此說法不準確。據1958年的考古報告顯示，春明門址應在西距緯什街1320米、東距經五路十字340米之處偏北。記者據此尋訪，發現此處大致位於西安理工大學校園附近，但未能找到春明門址。張永祿教授告訴記者，與上世紀50年代考古勘測時相比，這一帶地貌變化很大，如今要找到春明門的具體位置需再次勘測，且有一定難度。
那么人們為何會將鹹寧西路與興慶路十字誤做春明門址？記者走訪發現，原來興慶宮公園附近不少住戶都把興慶宮公園東南角當成了唐興慶宮的東南角，再比對唐長安城圖後產生差錯。據《唐代長安詞典》著錄，唐興慶宮遺址的東牆實際上是在今仁厚莊與西安理工大學位置，其南牆在鹹寧西路一線附近，據此推測興慶宮的東南角及春明門應在鹹寧西路快接近東二環處。
捷運三號線“鹹寧路站”恰位於“鹹寧西路與東二環交叉口”，可見此車站十分接近春明門址，所以一些市民提議將“鹹寧路站”更名為“春明門站”是有一定依據的。
考古勘測
如今春明門已難覓其蹤，那么唐時春明門到底什麼樣？唐長安城外郭門多為三門洞或五門洞，身為唐長安城的東正門，春明門應該有幾個門洞呢？1955年考古學家對春明門進行了勘測，結果卻讓人大跌眼鏡：春明門竟只有一個門洞。據考古報告顯示，春明門東西長23.6米，南北寬15米，占地面積僅354平方米，而在外郭門中，俗稱“五門”的明德門則有五個門洞，占地約866平方米。
難道堂堂東正門真的“只有一個門洞”？張永祿認為，春明門實為三門洞的可能性更大。據其介紹，唐長安城沿襲隋大興城建制，除明德門、承天門、丹鳳門這幾個南正門曾有五個門洞外，其餘皆應為三門洞。張永祿還說，勘測結果不是最終結論，比如實為五門洞的丹鳳門在勘測時也只發現了三個門洞。
儘管張永祿認為春明門理應有三個門洞，但若說其“只有一個門洞”也並非完全不可能。據張永祿分析，興慶宮曾在開元十四年（公元726年）及開元二十年（公元732年）兩次擴建，為此將春明門南移，或許正是搬遷致使春明門的門洞由三個減少為一個。
