簡介
明清時期，古鎮汾寧路片區有數量不少的祠堂、廟宇、會館，其中有名為“旅食祠”的。據說旅食祠是佛山人的一項慈善義舉，以安妥未能回歸故土的幽魂。提議一出，割接紛紛解囊樂捐，公推熱心公益人士來主持建祠事務。歷經十個月營造，一座庖廚井灶皆備的祠堂坐落在南擎后街顏料行會館舊址之上，因無妄之災而冤死的冤魂得以享祀。
由來
關於這旅食祠的建立，背後有一段頗為神奇的故事傳說。要講這神奇故事，先要從古鎮的習俗講起。看粵劇、演神功戲，是佛山人由來已久的傳統習俗。乾隆時候的佛山人陳炎宗就這樣說：“夫，會館演劇在在皆然，演劇而千百人聚觀亦在在皆然”。當然，這些習俗的形成與古鎮佛山的社會經濟背景，與古鎮繁榮興旺的商業和手工業有密切的關係。從明代中葉以來，行業會館建立以及供奉行業祖師、慶賀祖師誕，而會館有往往設立在廟宇，廟宇太多建有固定的戲台，區區彈丸之地，一年到晚笙歌喧闐熱鬧非凡。
顏料行會館在汾寧鋪南擎后街。顏料的製作，尤其銀硃、紅丹、佛青等更是佛山的著名產品，其批發、銷售亦是清代佛山商業的一大宗，因此其會館亦頗具規模。乾隆三十二年十月某日，正是金秋送爽的好時節，顏料行會館慶賀師傅誕，請來著名戲班演戲酬神，每當這些喜慶的時候，看戲的人除了本行業的以外，附近其他行業的人或街坊鄰里都前來湊熱鬧，熙熙攘攘的少則也有近千人，人群塞得水泄不通。演戲都是臨時搭棚舉行的，戲棚以竹、蔑、木、茅草等搭建，觀眾雜亂，煙火亂扔，火災事故時有發生。師傅誕當晚，好戲連場，正當高潮的時候，戲棚之後冒出股股濃煙，沉醉在劇情當中的人們突然察覺，便大喊：觸火了！經此一嚷，人們馬上騷亂起來，慌忙逃命。舞台上演員的戲服也隨即著火，霎時間，濃煙變為火海，現場一片大亂。這次大火是佛山有史以來傷亡最多的一場火災，罹難人中除本地人外，還有部分的來佛山經商的外地人，當然也有台上“外江班”戲班藝人，有五、六百人之多。
這五六百的生靈的泯滅，在每一個善良的佛山人心頭都留下了無法撫平的創痛，當年年底，佛山的父老鄉情提議，由各界人士關寬，就地建一間“旅食祠”，以安妥未能回歸故土的幽魂。佛山人想來慈善義舉，提議一出，割接紛紛解囊樂捐，公推熱心公益人士來主持建祠事務。歷經十個月營造，一座庖廚井灶皆備的祠堂坐落在南擎后街顏料行會館舊址之上，因無妄之災而冤死的冤魂得以享祀。這就是佛山“旅食祠”的由來了。
