缺氧一方面可刺激胎兒產生呼吸；另一方面有些胎兒因缺氧導致肛門擴約肌鬆弛，大量胎便排出。胎兒吸入了混有胎便的羊水，由於胎便非常粘稠，吸入至氣道可引起氣道阻塞、肺氣腫、甚至肺泡破裂；並且胎便內還含有膽汁、胎糞顆粒、上皮細胞等可刺激產生化學性肺炎、肺水腫、甚至肺出血等。因此，胎糞吸入性肺炎可引起較嚴重的肺通氣和換氣功能障礙，病情往往比羊水吸入性肺炎要重得多。
診斷胎糞吸入性肺炎除了要注意胎兒宮內缺氧的徵象，如胎心和胎動的變化以外；特別要注意羊水情況，羊水被胎便污染常呈黃色或黃綠色，有的羊水中還含有粘稠的胎便顆粒或團塊，羊水呈黑綠色。有些患兒因宮內缺氧時間較長，長時間在被胎便污染的羊水中浸泡，出生時皮膚、指趾甲、臍帶等均可被染成黃色。這些患兒出生時多有窒息，從口咽和鼻腔部可吸出黃綠色羊水，並很快出現呼吸急促、發憋、呻吟、面部及全身青紫，嚴重者可因腦缺氧、腦水腫而發生驚厥；或因肺氣腫、肺泡破裂引起氣胸，使呼吸困難和青紫更加嚴重。如果並發肺出血或心血管功能衰竭，患兒可在短時間內死亡。有些患兒剛出生時症狀並不嚴重，只有輕度缺氧表現和呼吸增快，2～3天后病情明顯加重，這是因為開始只是胎糞顆粒堵塞氣道，幾天后由於胎糞引起化學性炎症，使兩肺廣泛病變，呼吸功能受到更嚴重影響，使臨床情況進一步惡化。
胸部X線檢查可協助診斷。胸片表現為：兩肺有粗顆粒或斑片狀陰影，分布不均勻，有時可見肺不張或肺氣腫。2～3天后顆粒影和斑片影擴大融合成大片陰影。
胎糞吸入性肺炎也應以預防為主。母親在孕末期應定期作產前檢查，監測胎兒、胎盤及羊水的情況。及時發現胎兒宮內缺氧並採取治療措施或儘快結束妊娠。在接收有宮內缺氧的孩子時，醫護人員應做好充分準備，備好氧氣、吸引器、氣管導管等搶救設備。當新生兒頭娩出而肩尚未娩出時立即插管吸出口鼻咽腔的羊水和胎糞。新生兒一娩出，在建立呼吸（啼哭）之前，先在喉鏡下作氣管內插管，吸出喉部和大氣管內的胎糞，並儘量吸乾淨，避免更多的胎糞被吸入肺內，經過這樣的處理，可使部分病兒病情減輕。
胎糞吸入性肺炎是新生兒期的危重症，應收入新生兒監護室搶救。多數患兒需要輔助呼吸或機械通氣，以保持呼吸道通暢和呼吸功能。此外，還需要拍背吸痰，套用抗生素防治感染，糾正心血管功能紊亂，糾正酸中毒等綜合治療。一般住院時間約需3～4周，經治療痊癒的病兒，如果沒有嚴重的腦缺氧，大多數肺內炎症能夠完全吸收，不留後遺症。但如果胎糞吸入量較多，肺內病變較嚴重，可能影響到呼吸道和肺的防禦功能，孩於較易患呼吸道感染，因此出院後需要精心護理和餵養，增加抵抗力，預防感染。
