作品原文
改業先生老去飲無興，居士病來閒有餘①。
猶覺醉吟多放逸②，不如禪定更清虛。
柘枝紫袖教丸藥，羯鼓蒼頭遣種蔬③。
卻被山僧戲相問，一時改業意何如。
注釋譯文
詞語注釋
改業：一詞有二意，一為改變事務與職業，二為改變業因。前者為一般意義的理解，後者含有宗教意義。居士病：居士，亦稱“優婆塞”，指沒有正式剃度出家在俗而皈依佛門的男子。居士病，有以佛教中著名人物維摩詰自喻之意。維摩詰，又稱淨名居士，為助釋迦之教化而現病身，佛遣諸比丘、菩薩問其病，於病床上弘揚佛法。
醉吟：自居易曾著有《醉吟先生傳》，傳中以“醉吟先生”自號，曰：“又飲數杯，兀然而醉，既而醉復醒，醒復吟，吟復飲，飲復醉，醉吟相仍，若循環然。”
柘枝紫袖教丸藥，羯鼓蒼頭遣種蔬：教舞伎製作藥丸、派家僕去種蔬菜。柘枝：舞曲名，古羽調有柘枝曲，商調有屈柘枝，此舞因曲得名。舞時二女童藏於蓮花形道具中，花瓣開放，出而對舞。專舞柘枝的藝人稱柘枝伎。丸藥：製藥成丸。羯鼓：古羯族樂器。形如漆桶，下以小牙床承之，擊用二杖，音聲急促高烈。唐代諸樂（如高昌、天竺部）皆用羯鼓，蒼頭：指奴僕，漢時仆隸以深青色巾包頭，故稱。
作品譯文
先生已老飲酒無興，居士染病閒暇有餘。醉吟生涯已覺放逸，不如禪定境界清虛。
讓柘枝舞女製藥丸，使羯鼓童僕種菜蔬。
得道山僧見此戲問，一時改業心意如何。
作品鑑賞
白居易於唐文宗開成二年67歲時，作有《醉吟先生傳》，寫出他平生所好：嗜酒、耽琴、吟詩，此之外則棲心釋氏。“每良辰美景、或雪朝月夕，好事者相遇，必為之先拂酒，次開詩篋。詩酒既酣，乃自援琴，操宮聲弄秋思一遍。若興發，命家童調法部絲竹，合奏霓裳羽衣一曲。若歡甚，又命小妓歌楊柳枝新詞十數章。放情自娛，酩酊而後已。”數年過去，先生已老，以古稀之年、有病之身，詩人不得不考慮改變以往的生活方式了。醉吟的生活，他已覺得太放逸，他自己選擇了禪定的虛淨。對家中的舞妓歌童亦有另一種安排：善舞柘枝的舞妓讓她學習製藥，慣擂羯鼓的童僕則去種蔬菜。日常生活中，他已決定不再醉吟放浪，而準備靜修靜養。是禪智使他作如此改變嗎，有可能。當他稱自己為病居士時，他一定想到了禪智通達、託病臥床的維摩居士。他一改過去種種作為（甚至包括吟詩），卻仍然選擇禪定，可見他的確在追求禪靜。白居易的改業還有其他思想影響嗎，亦有可能。如業報思想。佛教以為，人的行動、語言和思想等方面的造作，都可稱之為業（即身業、語業、意業）。業有善惡之分，由此所受的果報亦有樂苦好醜之別。善業為招樂果之因緣，惡業為招苦果之因緣。故《維摩經·方便品》：“是身如影，從業緣生。”既如此，則須結善緣，修禪定，以受好果報。可是，儘管如此做了，結果如何呢。這是個此生此世無法回答的問題，因而招致了山僧的戲問。山僧之問，亦有多義。一時間改變了過去自適的生活，可曾適應。另一層含義是，到老來才改變自己的生活，為了什麼呢，為了有好報嗎。不知詩人白居易是心靈開悟而重新安排生活，還是病老無奈不得不如此，不知他更多地是想獲得禪智，還是想獲得來世的好果報。詩中山僧之問，作者未作解答，也給後世的讀者留下了一個永遠的謎。作者簡介
