人物生平
奇女鉤弋
漢武帝劉徹巡狩，路過河間國武垣城（位於今肅寧縣窩北鄉垣城南村，現仍存有舊城牆遺址）。觀天相、占卜吉凶的“望氣者”對武帝劉徹說此地肯定有奇女，武帝立即下詔尋找。
果然如望氣者所言，一會兒的功夫，隨行官員就找到一位年輕漂亮的女子，據說此女天生雙手握成拳狀，雖年已十多餘，但依然不能伸開。武帝喚此女過來，見其雙手果真是緊握拳狀，武帝伸出雙手將這女子手輕輕一掰，少女的手便被分開，在手掌心裡還緊緊地握著一隻小玉鉤。隨後，武帝命人將此女扶入隨行的軺車，將其帶回皇宮，號為“拳夫人”，此女便是趙氏。
趙氏的父親當時已經去世，他曾犯法被處以宮刑，做了宦官，任中黃門，死於長安，葬於雍門。
有人認為趙氏是小兒麻痹才會雙手握拳，但這無法解釋武帝能展開她的手並且手裡有玉鉤，也有人認為握拳藏鉤就是當地官員和隨行人員取悅皇帝的一齣好戲，趙父的宦官生涯使得趙氏的美貌被一些官員得知，於是趁著這個機會將趙氏送給皇帝。
堯母傳說
拳夫人後晉升為婕妤，即趙婕妤，居住於甘泉宮中，她的宮殿被命名為鉤弋宮，所以也稱鉤弋夫人。太始三年(前94年)，生子，取名弗陵，號鉤弋子，即為漢昭帝。據說弗陵和上古堯帝一樣是懷胎十四月而生，於是稱其所生之門為堯母門。巫蠱之禍的遺音
征和二年(前91年)，發生了著名的“巫蠱之禍”。皇后衛子夫、太子劉據因受蘇文、江充、韓說等人誣陷不能自明而起兵，兵敗後自殺。之後武帝一直沒有立太子。武帝一生有6個兒子，次子齊懷王劉閎早逝，巫蠱之禍後，可以繼承皇位的共有四人。
燕王劉旦在劉據死後上書自請入京，希望立為太子，武帝大怒，削其三縣。
廣陵王劉胥為人驕奢，好倡樂逸游。
昌邑王劉髆是李夫人之子，李廣利的外甥。李廣利和丞相劉屈氂是兒女親家，公元前90年，二人一起策劃謀立劉髆為太子，事發後李廣利投降匈奴，劉屈氂被腰斬。公元前88年正月，即漢武帝去世的前一年，劉髆去世。
劉弗陵做為最為年幼的兒子，“壯大多知”，極像武帝少年之時，值得期待。武帝有心立之，卻因其年稚母少，恐女主顓恣以亂國家，猶豫不決。
立子殺母
鉤弋夫人的死亡時間沒有確切的記載，大約是在公元前88年到前87年（即後元元年-後元二年）之間。而且死因的記載《漢書》和褚少孫在《史記》補記里記載的稍有不同。班固在《漢書》里記載漢武帝在甘泉宮修養期間，鉤弋夫人隨侍在側，犯了過錯，武帝斥責鉤弋，後來鉤弋夫人憂死於雲陽宮，就地下葬。褚少孫在《史記》里補記道：武帝在甘泉宮讓人畫了一張周公背成王朝見大臣的圖，並賜給奉車都尉霍光，於是左右大臣知曉武帝預立少子為太子。數日之後武帝斥責鉤弋，鉤弋褪下簪珥連連叩頭。武帝命人將其拉走送到掖庭獄（掖庭即後宮），被拖走的鉤弋回頭求饒，武帝說：“快走！你活不了了！”之後鉤弋死於雲陽宮。使者夜間抬棺將其下葬，並把她的住處封掉。
後元二年（前87年）春，武帝在彌留之際立劉弗陵為太子。拜奉車都尉霍光為大司馬大將軍。四天后武帝駕崩，年僅八歲的弗陵即位，是為漢昭帝。
昭帝即位
劉弗陵（後改名劉弗）即位後，霍光“緣上雅意”追封李夫人為皇后，並將李夫人墓遷葬至茂陵，追封鉤弋為皇太后，在趙氏所葬之處發卒二萬人修雲陵（甘泉南，後稱女陵），邑三千戶。詔右扶風置園邑二百家，長丞奉守如法。追封去世的鉤弋之父為順成侯。
順成侯的姐姐君姁，賜錢二百萬和奴婢第宅。諸兄弟以親疏來決定賞賜多寡。但趙氏沒有人得到官爵，除了早已去世的趙父。漢武帝不許女主亂政，而霍光杜絕了趙氏外戚亂政的可能性，至於此舉是否是武帝臨終授意，不得而知。
後世影響
立子殺母在南北朝的北魏成為慣例。魏故事，後宮產子將為儲貳，其母皆賜死。史官認為，漢武帝立子殺母是出於權衡，北魏當成制度是矯枉過正。史籍記載
史記記載
《史記·卷四十九·外戚世家第十九》：（褚少孫補註，作者非司馬遷）
鉤弋夫人名趙氏，河間人也。得幸武帝，生子一人，昭帝是也。武帝年七十，乃生昭帝。
上居甘泉宮，召畫工圖畫周公負成王也。於是左右群臣知武帝意欲立少子也。後數日，帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥叩頭。帝曰：“引持去，送掖庭獄！”夫人還顧，帝曰：“趣行，女不得活！”夫人死雲陽宮。時暴風揚塵，百姓感傷。使者夜持棺往葬之，封識其處。
其後帝閒居，問左右曰：“人言云何？”左右對曰：“人言且立其子，何去其母乎？”帝曰：“然。是非兒曹愚人所知也。往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？”
漢書記載
《漢書·卷九十七上·外戚傳第六十七上》：孝武鉤弋趙婕妤，昭帝母也，家在河間。武帝巡狩過河間，望氣者言此有奇女，天子亟使使召之。既至，女兩手皆拳，上自披之，手即時伸。由是得幸，號曰拳夫人。先是，其父坐法宮刑，為中黃門，死長安，葬雍門。
拳夫人進為婕妤，居鉤弋宮。大有寵，太始三年生昭帝，號鉤弋子。任身十四月乃生，上曰：“聞昔堯十四月而生，今鉤弋亦然。”乃命其所生門曰堯母門。後衛太子敗，而燕王旦、廣陵王胥多過失，寵姬王夫人男齊懷王、李夫人男昌邑哀王皆蚤薨，鉤弋子年五六歲，壯大多知，上常言“類我”，又感其生與眾異，甚奇愛之，心欲立焉，以其年稚母少，恐女主顓恣亂國家，猶與久之。
鉤弋婕妤從幸甘泉，有過見譴，以憂死，因葬雲陽。後上疾病，乃立鉤弋子為皇太子。拜奉車都尉霍光為大司馬大將軍，輔少主。明日，帝崩。昭帝即位，追尊鉤弋婕妤為皇太后，發卒二萬人起雲陵，邑三千戶。追尊外祖趙父為順成侯，詔右扶風置園邑二百家，長丞奉守如法。順成侯有姊君姁，賜錢二百萬，奴婢第宅以充實焉。諸昆弟各以親疏受賞賜。趙氏無在位者，唯趙父追封。
魏書記載
《魏書·卷十三·列傳第一·皇后列傳》：史臣曰：鉤弋年稚子幼，漢武所以行權，魏世遂以為常制。子貴母死，矯枉之義不亦過哉？
野史傳說
漢武故事
上巡狩過河間，有紫青氣自地屬天。望氣者以為其下當有奇女，天子之祥。上使求之．見有一女子在空館中．姿貌殊絕．兩手皆拳。上令開其手，數十人劈之．莫能舒。上於是自披手，手即伸。由是得幸．號拳夫人。進為婕妤．居鉤弋宮。解黃帝素女之術，大有寵，有娠，十四月而產，是為昭帝焉。從上至甘泉．因告上曰；“妾相運正應為陛下生一男．年七歲，妾當死，今必死於此，不可得歸矣．願陛下自愛。宮中多巫蠱氣，必傷聖體，幸慎之。”言終而卒。既殯，屍香聞十餘里，因葬雲陵，上哀悼之。又疑其非常人，乃發冢開視。空棺無屍，惟衣履存。上乃為起原靈台於甘泉。太平御覽
《太平御覽》549卷：據說鉤弋夫人自盡身亡之後，“屍不臭，香聞十餘里，疑其非常人，及發冢開視，棺空無屍，惟雙履(鞋)存。”還有的說，昭帝即位，改葬之，“棺空無屍，獨絲履存焉。”藏鉤
由於鉤弋夫人雙手藏鉤，後來有一種藏鉤遊戲，即源於此。在詩人李白的《宮中行樂詞》中，就有一句“更憐花月夜，宮女笑藏鉤”。這說明這種藏鉤遊戲曾盛行於唐朝皇宮。遊戲的方法是：人分為猜、藏兩撥，參與藏的一撥人將鉤藏於某人的一隻手中，讓另一撥人猜，猜中一藏者得一籌，連得三籌者勝。今象棋比賽有以棋子藏於手中，猜有無以決先後者，即由藏鉤遊戲發展演變而來。娘娘廟
鉤弋夫人去世之後，家鄉的父老兄弟為了紀念她，在今阜城縣娘娘廟村，曾建有拳夫人娘娘廟，並廟中供奉鉤弋夫人塑像，香菸縹緲，求拜者不斷。
據清乾隆年間的《河間府志》載：
明朝嘉靖年間（1522年—1567年)，兵部侍郎竇章志路過娘娘廟，曾作七言絕句一首：遠上土山望天涯。趙河畔上有人家。漢武停車選蓮花，順城楓樹映朝霞。
詩中提到的順城。即今阜城土山，而漢武帝停車選取美如蓮花的拳夫人，就居住在趙河（即今洚河）沿岸。
