政治地位
根據中國組織法、黨員領導幹部選拔任用條例等相關法規，在中國行政官銜序列中，並沒有“常務副”這樣的職務，“常務”僅是政府內部分工，在各副省長、副市長中排名第一。
職業特點
常務副職的職責特點，突出地表現為一種非均衡性，即負有很大程度上的全面責任，卻不是正職；屬於副職，卻又對其他副職行使一定的指導、協調和監督的權力。
工作意識
一是強化大局意識。古語曰，“為一身謀則愚，而為天下謀則智”。常務工作千頭萬緒，紛繁複雜，大事小事交織在一起，事事都牽涉大局，必須始終把服務大局作為全部工作的主題，想問題、辦事情、當參謀、提建議都要時刻關注大局、認真研究大局、準確把握大局，把注意力集中在那些牽動全局、涉及長遠利益的大事上，把工作重心貼在中心工作上，把著眼點放在情況複雜、矛盾突出的熱點難點問題上。
二是強化強烈的責任意識。主管常務工作擁有比較大的權力，但權力和責任是成正比的，權力越大，責任越重。分管常務工作攤子大、涉及面寬，具有強烈的責任意識是做好工作的根本前提。一方面在工作中要敢於面對困難，敢於觸及矛盾，只要對全局工作有利，不管是分內分外，無論分管與否，都要積極主動，迎難而上。另一方面，在工作出現疏漏和失誤的時候，決不能推卸責任。
三是強化足夠的配合意識。領導班子是一個整體，只有互相協調配合，才能增強領導班子的凝聚力和戰鬥力。作為正職的助手，常務副職要牢固樹立“一盤棋”的思想，切實提高與正職的配合意識和與副職之間的搭檔意識，時刻保持任勞任怨的心態，不爭位次，不搶鏡頭，想在先、做在前，多幹事、少表現。如果定位不當，不該講的話講了，不該辦的事辦了，不該出面的出面了，就是越位；反之，該說的話不說，該辦的事不辦，也是失職。
四是強化主動的推進意識。抓好推進是領導幹部為官從政所必需的一項基本功，也是做好常務工作的一項重要法寶。抓好推進不是一件簡單的工作，而是對領導幹部綜合能力的考核和檢驗。抓好推進必須要有一定的勇氣和氣魄，面對矛盾和問題，敢抓敢管，敢於碰硬。同時，要有科學的、適當的方法，在制度建設和長效機制上下功夫，這樣才能牽住“牛鼻子”，乾到點子上，抓出真效果。
五是強化牢固的服務意識。常務副職是一個承上啟下的角色，樹立牢固的服務意識是對這一職務的基本要求。為此，要堅持對上服務與對下服務相統一，為上級、本級黨委和主要領導服務積極主動，為分管部門和基層民眾服務毫無怨言。
人數
組織法和幹部條例的相關規定，沒有任何規定“常務副”是否僅且只能設定一名。但是，按慣例，“常務副”只設一名，主要協助正職負責日常事務。按照慣例，常務副職一般會分管財政等重要工作。
待遇
常務副職，在上級黨委明確的情況下，比如在任命檔案上加括弧的，才能享受正職級待遇。
政治前途
大公網所刊《中共省委專職副書記成省長第一候補》一文中曾分析指出，省級政府常務副職和省級黨委專職副書記是政府首長的兩個最重要的“候補”。
